咸平六年，臘月，汴京的雪下得鋪天蓋地。

可皇宮“玉清昭應宮”的工地上，數萬民夫還在雪里泥里刨著。監工的太監提著鞭子，縮著脖子吆喝：“快！都快點！陛下說了，年底必須上梁！耽誤了道君老爺的清修，你們擔待得起嗎？！”

宮城深處，崇政殿，煙霧繚繞。

真宗趙恒穿著一身嶄新的杏黃道袍，頭發梳成道髻，插著根玉簪，盤腿坐在蒲團上。他面前跪著個白胡子老道，是“某派”掌教林真人，正捧著一卷“天書”――據說是三天前，有“金甲神人”夜降皇宮，將此書懸于“天慶觀”梁上。

“陛下請看，”林真人聲音縹緲，帶著股仙氣兒，“這書上云紋，乃先天道韻。這字，非篆非隸，乃天書云篆。貧道耗費七七四十九日，焚香禱祝，方得神人啟示，譯出真意――此乃昊天金闕玉皇大天尊玄穹高上帝，賜予陛下的《太平寶誥》！上陛下乃紫微星君臨凡，當統御四海，澤被蒼生，建不世之功業，享萬載之仙福……”

真宗聽得如癡如醉，手指微微顫抖，想去摸那“天書”，又不敢。

“陛下，”王欽若在一旁躬身，滿臉虔誠，“天書降世，祥瑞頻仍，此乃陛下至誠感天，我大宋國運昌隆之兆！當大赦天下，廣建宮觀，普天同慶！”

“對，對！”真宗連連點頭，眼睛發光，“大赦！建觀！還有……這翻譯天書之功，林仙師當為國師，總領天下道門！王卿，你即刻擬旨！哦，還有，下月初九，朕要親往泰山，于日觀峰筑壇，將這《太平寶誥》敬獻上天，以謝天恩！”

“陛下圣明！”

“陛下！”一個御史忍不住出列，是寇準被貶后新提拔的硬骨頭，叫王臻，臉都氣紅了，“此等荒誕之事，豈可輕信？所謂天書，無非是……”

“王臻！”王欽若厲聲打斷，“你敢誹謗天書，褻瀆神靈？陛下，此等狂悖之徒，當逐出朝堂！”

“趕出去！”真宗不耐地擺手，心思早已飛到泰山日觀峰，幻想自己站在云端，與天神對話的盛景了。

王臻被侍衛拖出去時，嘶聲力竭：“陛下！佞道誤國啊！佞道誤國――！！”

聲音漸漸遠去。殿內，煙霧更濃，頌經聲又起。

真宗沉浸在他的“仙界夢”里。朝政？有王欽若、丁謂他們呢。邊患？有林啟、潘美舊部呢。他只需要修道，求長生，享受這“盛世”就好。

至于這“盛世”底下，東南民夫在雪中修宮觀累死凍斃，西北邊軍糧餉被克扣，國庫越來越依賴海貿，而海貿的利潤又大半流入內庫供他揮霍……他不想知道，也不愿知道。

殿外廊下，趙明月披著狐裘，靜靜聽完里面的動靜，對身邊一個小太監低語幾句，塞過去一錠銀子。小太監點頭，匆匆去了。

不久，幾份來自泉州、蜀中、秦鳳路的“平安奏報”和“年節孝敬禮單”，就擺在了真宗修道間隙的案頭。奏報上說四海升平，海貿利厚，邊關安穩。禮單上是各色南洋奇珍，海外寶物。真宗看了，龍心大悅，對左右道：“蜀王忠勤，諸將得力，朕可安心修道矣。”

他安心了。

有人，卻徹底寒心了。

數千里外，三佛齊巨港，宋國商館頂樓。

林啟看著手中來自汴京的密信，是趙明月親筆。信上詳細寫了“天書”鬧劇，真宗的昏聵，王欽若等人的把持朝政，以及她如何在宮中周旋，用金銀開路，拉攏妃嬪、太監，甚至一些不得志的武將、寒門官員，悄悄為林啟織就一張情報和保護網。

信末，趙明月寫道：“朝堂已濁，非人力可清。陛下之心，不在江山，而在云外。夫君雄才，當有萬里之志，不必困于方寸。妾在宮中，必為夫君看住家門。盼君珍重，早定歸期。”

林啟放下信，走到巨大的窗前。窗外是碧藍的巨港海灣，宋國的戰艦、商船帆檣林立，“林”字大旗在海風中獵獵作響。更遠處，是無垠的印度洋，在正午的陽光下泛著碎金般的光芒。

朝堂？

那里已經成了個笑話，一個被妖道和佞臣操縱的戲臺。真宗在臺上自得其樂地演著神仙皇帝，王欽若在臺下數錢數到手抽筋。

他林啟，沒興趣陪他們演下去了。

他的舞臺，在這里，在這片占據地球七成的蔚藍之上。

“王爺，”孫小乙在門外稟報，“三佛齊國王、渤泥王子、塔加族巴朗酋長，還有古城、真臘的使者都到了，在宴會廳等候，為王爺明日遠航餞行。”

“知道了。”林啟轉身，從書案上拿起三封早已寫好的信，仔細封好，蓋上自己的私印。

一封給蘇宛兒，囑托總會、海貿、飛錢及家中諸事，信末添了句“相隔萬里，心念卿卿，家中老小，勞卿費心”。

一封給楚月薇，詢問新式火器進展，囑其保重身體，信末寫“技術攻堅，國之重器，卿之辛勞，啟銘記于心。待歸時，與卿共看星海”。

一封給趙明月，感謝其宮中周旋，囑其小心自保，信末道“深宮如海，步步驚心。卿之聰慧，吾之幸也。歸期未定，珍重萬千”。

他將信交給孫小乙：“用最快的船，分別送泉州、蜀中、汴京。”

“是。”

“另外，傳令張誠、李寶，艦隊最后檢查，明日辰時，準時啟航。”

“是！”

當晚的餞行宴，極盡奢華。三佛齊國王拿出了珍藏的美酒和歌舞，各方使者獻上祝福和禮物。巴朗酋長喝得滿臉通紅，拉著林啟的手，用夾雜漢語和土語的話反復說：“我的兄弟！太陽神會保佑你！塔加族的戰士，隨時為你而戰！”

林啟含笑應酬，心思卻已飛向茫茫大海。

宴罷歸來，已是深夜。他獨自走上“伏波號”的指揮臺。這艘巨艦已被改造，加高了艦橋，擴大了艙室，能裝載更多補給，續航更遠。它是這支即將遠航的“西洋特混艦隊”的旗艦。

艦隊包括：兩艘“寶船”級巨艦（“伏波”、“鎮海”），長四十余丈，寬十八丈，三層甲板，載貨極多，亦配備強大火力。八艘“戰座船”，專司護航作戰。十二艘“糧船”、“水船”，裝載足供五千人食用一年的糧食、腌貨、豆類，以及數百個大水柜。六艘“馬船”，載有百余匹戰馬，以及工匠、學者、醫師、通譯、農師等各類專業人才所需器材、書籍。另有二十艘大中型商船，滿載絲綢、瓷器、茶葉、鐵器、書籍、新式農具樣品等貨物。

總計四十八艘船，人員超過五千。這是大宋，也是整個人類古典時代，前所未有的一支遠洋特混艦隊。

張誠和李寶走過來，遞上一卷厚厚的航海圖。