人仰馬翻，血肉橫飛。沖鋒的勢頭為之一滯。
但西夏人這次是真的拼命了。活下來的鐵鷂子不管不顧，繼續催馬前沖！步跋子也紅著眼，踩著同伴的尸體往前涌！
一百步！進入燧發槍和強弩的最佳射程！
“神機營！第一列！放！”
“砰砰砰砰砰――！！”
爆豆般的槍聲連成一片，白色的硝煙瞬間彌漫了宋軍陣前。沖鋒的西夏軍如同撞上了一堵無形的鋼鐵墻壁，最前排的騎兵和步兵齊刷刷倒下一片！
“第二列！放！”
“砰砰砰――！！”
“第三列！放！”
三輪排槍，節奏分明，彈幕幾乎沒有間隙。西夏軍的沖鋒浪潮，在這綿密致命的火力網前，被一層層削薄，速度越來越慢。
終于，有零星的鐵鷂子憑借著馬速和運氣，沖到了車營前五十步！迎接他們的是車營縫隙中刺出的長矛，和車上小型弩炮射出的短矛、箭矢。
“跳蕩隊！上前！五人一組，結陣御敵！”
車營后的長槍兵、刀盾手迅速上前，以偏廂車為依托，結成一個個小型的防御圓陣。五人一組，長槍在外攢刺，刀盾在內補刀，配合默契。沖進來的西夏騎兵失去了速度，陷入這種刺猬般的步兵陣中，往往被幾桿長槍同時刺穿。
戰斗進入了最殘酷的短兵相接。宋軍仗著陣型、護甲和配合，死死頂住了西夏軍拼死的沖擊。戰場成了巨大的血肉磨盤，每時每刻都有人倒下。西夏軍的勇悍令人心驚，他們真的在拼命，用尸體填平道路，用鮮血澆灌土地。
李元昊在中軍高坡上，看著戰場，手心全是汗。宋軍的火力比他想象的還要兇猛，陣型比他想象的還要堅固。他已經投入了超過六成兵力，可宋軍的陣線就像礁石，任憑浪潮沖擊，巋然不動。
“陛下！左翼拓跋部頂不住了！傷亡太大，開始后撤了！”野利仁榮急報。
“右翼的羌人部落也在潰散！”
“中軍步跋子被火槍壓得抬不起頭！”
壞消息一個接一個。李元昊眼睛血紅，他知道，再這么耗下去，不用宋軍反擊，自己這邊就要先崩潰。
“親衛隊！跟朕上！直沖宋軍中軍！斬將奪旗！”他拔出彎刀，就要親自沖鋒。
“陛下不可！”沒藏訛龐死死攔住，“宋軍陣型未亂，此時沖陣，太危險了！不如……暫且退兵，從長計議……”
“退？往哪退？”李元昊獰笑，“后面是橫山，是宋軍！今天不打垮他們，我們都得死在這！讓開！”
就在這爭執的瞬間――
“轟！轟轟！”
三聲格外響亮的號炮，從宋軍后陣響起，直沖云霄！
緊接著，野狼坡西側的山谷中，殺聲震天！一面“折”字大旗如同旋風般卷出，數千麟府軍騎兵，在折繼閔的帶領下，如同出鞘的利刃，以驚人的速度，直插西夏軍毫無防備的側后方！目標明確――李元昊的王旗所在！
“后面有伏兵！”
“宋軍從西邊殺來了！”
“保護陛下！”
西夏軍后陣大亂！正在前方苦戰的部隊聽到后方遇襲，軍心頓時動搖。本就搖搖欲墜的防線，出現了崩潰的跡象。
“完了……”李元昊看著那支飛速逼近的宋軍騎兵，又看看前方久攻不下的宋軍車陣，一股冰涼的絕望，瞬間攫住了他的心臟。
他知道，敗了。
徹底敗了。
“傳令……撤軍。”他從牙縫里擠出這幾個字，聲音干澀嘶啞，仿佛瞬間蒼老了十歲，“各部交替掩護，退往橫山……退往鹽州。”
“陛下！”
“快撤！！！”李元昊嘶吼，調轉馬頭，在親衛的簇擁下，頭也不回地向北逃去。王旗倒下，被慌亂的人群踐踏。
主帥一逃，西夏軍徹底崩潰。兵敗如山倒。
日落時分，廝殺聲終于停歇。
野狼坡上，尸橫遍野，血流漂杵。殘破的旗幟、丟棄的兵刃、無主的戰馬，遍布戰場。空氣中彌漫著濃烈的血腥和硝煙味。
秦芷正在指揮士兵打掃戰場，救治己方傷員，清點戰果。陳伍在審訊俘虜。折繼閔追擊了一段，因馬力不濟而返。
林啟騎馬緩緩走過戰場，臉色平靜。這一戰，合成營的新戰法經受了考驗，效果顯著。但己方傷亡也不小，尤其是頂在最前的跳蕩隊。
“王爺，”范仲淹跟在他身邊，臉上有勝利的喜悅，也有目睹慘狀的凝重，“初步清點，殲敵約兩萬，俘虜三千余。繳獲兵甲、馬匹無算。我軍陣亡兩千一百余人，傷四千余。韓琦將軍……他親手斬殺了十七個西夏兵，舊傷崩裂，又暈過去了。”
“好好救治。”林啟道，“陣亡將士，厚葬，重恤。傷員，全力醫治。俘虜中的傷者，也給予醫治。至于繳獲……馬匹、完好的兵甲入庫，金銀細軟，分賞有功將士。”
“是。”范仲淹記下，猶豫道，“王爺，元昊已逃，我軍是否……見好就收？將士們也很疲憊了。”
“收？”林啟勒住馬，看著北方橫山方向，那里是西夏的腹地，“元昊這次傷了元氣，但沒死。他逃回興慶府，用不了一年半載，又能拉出一支軍隊。到時候，今日的血，還要再流。”
他頓了頓，聲音轉冷：“打蛇不死，反受其害。既然開了頭，就要做到底。”
“傳令，休整一夜。明日拂曉，秦芷、折繼閔，點三萬合成軍精銳，隨我繼續北進。陳伍、范仲淹，你們帶其余人馬，押送俘虜、繳獲，緩緩退回保安軍，并保障糧道。”
“王爺要追擊？”范繼閔眼睛一亮。
“不是追擊。”林啟糾正，“是拜訪。去元昊的興慶府，拜訪一下。”
他調轉馬頭，看著身后疲憊但士氣高昂的將士們。
“這一戰，我們打贏了。但不夠。”
“我們要打到西夏人聽到漢王的旗幟就發抖，打到元昊再也不敢東顧，打到這西北邊陲，十年、二十年，再無大戰！”
“諸位，還能戰否？”
短暫的沉默后，山呼海嘯般的吼聲響起：
“戰！戰！戰！！”
聲震四野，驚起飛鳥無數。
林啟點點頭，不再多，打馬回營。
夕陽將他的影子拉得很長，投在滿是尸骸的戰場上，仿佛一柄出鞘后不肯歸鞘的利劍，直指北方。
好水川的仇，野狼坡的血，該去找正主，一一清算了。
遠征，才剛剛開始。_c