這是一場精心策劃的陰謀。勾結本地權貴，制造港口叛亂吸引注意，再用“海盜”半路截殺！目標就是宋商總會的船隊，就是他李寶！目的，就是搶奪南洋航路的控制權和這潑天的財富！

“羅――崇――勛！”李寶從牙縫里擠出這個名字，眼睛瞬間布滿血絲。

“李寶！”那宦官站在對面船頭，尖細的聲音順風飄來，帶著得意，“放下兵刃，交出船貨，咱家看在同是大宋子民的份上，或可饒你不死，在太后面前為你美幾句！”

“我美你祖宗！”李寶一口唾沫啐進海里，舉刀怒吼：“弟兄們！看見了嗎？不是什么狗屁海盜！是宮里沒卵子的閹狗，勾結番鬼，要斷咱們的財路，要咱們的命！王爺待咱們如何？宛兒夫人待咱們如何？今日便是死，也得崩掉他們幾顆牙！告訴這幫雜碎，宋商總會的船，不是那么好劫的！”

“殺！”

“殺！”

絕境之下，剩下的三艘船爆發出驚人的戰力。水手們知道沒了退路，反而紅了眼，悍不畏死。

箭矢如蝗，火油橫飛，拍桿呼嘯。不斷有海盜被砍落海中，也不斷有水手倒下。李寶渾身是血，不知是自己的還是敵人的，手中百煉刀已經砍卷了刃，他奪過一把海盜的彎刀繼續廝殺。

一條快蟹船趁機貼上“鎮海”號，一個獨眼、臉上帶著猙獰刺青的海盜頭子跳上甲板，一刀劈翻兩個水手，直奔李寶。

“李龍王？你的人頭，值一萬貫！”獨眼海盜獰笑。

“來拿！”李寶不退反進，兩人戰在一處。刀光閃爍，火星四濺。李寶這些年主要處理航務，久疏戰陣，漸漸力怯。

“噗嗤！”

彎刀劃過李寶的肋部，鮮血頓時涌出。李寶踉蹌后退，獨眼海盜得勢不饒人，又是一刀當頭劈下！

“寶爺！”一個年輕的水手撲過來，用身體擋住了這一刀。

“小六！”李寶目眥欲裂。

“走……走啊……”小六吐著血，死死抱住獨眼海盜的腿。

李寶知道，不能再等了。他看了一眼還在拼死抵抗的水手們，又看了一眼遠處那宦官陰冷的笑容，猛地從懷里掏出一個小巧的竹筒，用火折子點燃了引信。

那是宋商總會內部聯絡、最危急時使用的“沖天雷”。

“嗤――”

一道紅光帶著尖銳的嘯音沖天而起，在傍晚的天空炸開一團紅煙，幾十里外都能看見。

“張誠！你給老子看清楚！是宮里姓羅的王八蛋害我！”李寶用盡最后的力氣嘶吼，仿佛要吼給海那邊的兄弟聽。

獨眼海盜踹開小六的尸體，再次撲來。

李寶沒有躲。他拄著刀，站直身體，看著撲來的海盜，臉上露出一抹奇異的笑容，喃喃道：“王爺……老李……先走一步了……”

彎刀刺入胸膛。

李寶最后的目光，越過海盜的肩膀，看向北方。那是大宋的方向，是泉州的方向，是家的方向。

海風嗚咽，卷著血腥味，傳得很遠，很遠。

“鎮海”號的大旗，緩緩落下。

……

兩天后，泉州港。

“鎮遠”號和“鎮波”號傷痕累累地駛入港口。船上擠滿了人，有幸存的水手，也有搭乘的商人，個個面如死灰，身上帶傷。

張誠是被人抬下來的。他左臂中了一箭，簡單包扎過，臉色慘白，不是因為傷，是因為親眼目睹“鎮海”號沉沒，李寶戰死。

最近，在泉州主持事務的蘇宛兒接到消息，幾乎是沖到了碼頭。當她看到那兩艘幾乎報廢的船，看到被抬下來的張誠，看到水手們空洞的眼神，心里咯噔一下。

“李寶呢？”她聲音發顫，抓住一個相熟的水手。

那水手“哇”一聲哭了出來，跪倒在地：“夫人……寶爺……寶爺他……沒了！船沒了！貨沒了！好多弟兄……都沒了啊！”

蘇宛兒如遭雷擊，踉蹌后退一步，被丫鬟扶住。她看著哀聲一片的碼頭，看著那兩艘仿佛在哭泣的破船，只覺得一股寒氣從腳底直沖頭頂。

張誠掙扎著坐起，從懷里掏出一個被血浸透的油布包，遞給她，聲音嘶啞得像破風箱：“夫人……寶爺最后放的沖天雷……我們看見港口有三佛齊的官船，船上有個太監……寶爺喊……是宮里姓羅的害他……這是從海盜身上搜到的……”

油布包里，是半塊腰牌。非金非木，像是某種特制的骨牌，上面刻著古怪的花紋，還有半個模糊的字，像是“內”字。

蘇宛兒接過腰牌，入手冰涼。她認得這材質，是宮里宦官有品級者才有的“象牙腰牌”，只是被人故意磨去了一半。

姓羅的太監……宮里……

她抬起頭，望向北方，那是汴京的方向。海風吹動她的鬢發，露出那雙瞬間布滿寒霜的眼睛。

“查。”

她只說了一個字，聲音冷得像臘月的冰。

“動用商會一切力量，所有眼線，所有關系。給我查清楚，三佛齊到底發生了什么，那個太監是誰，江南哪些人參與，宮里……又有誰伸了手！”

她握緊那半塊腰牌，指甲掐進掌心，幾乎要滲出血來。

“李大哥的血，不能白流。”

碼頭上，殘陽如血，將海面染成一片凄厲的紅。

而一場席卷朝野、牽連四海的風暴，已在這血色余暉中，悄然醞釀。_c