西平府，這座河東方鎮，如今像個被嚇破了膽的巨人，蜷縮在冬日的寒風里。

城墻被火炮轟得坑坑洼洼，像長了爛瘡。城里頭，人心比城墻爛得更快。“天兵”飛過、炸藥開花、勸降文書滿天飛之后，恐懼和猜忌就像野草，在每個人心里瘋長。再加上遼國十萬騎兵在西邊燒殺搶掠、擄人為奴的消息像風一樣刮進來，最后那點抵抗的心思，也散了架。

沒藏訛龐在床上躺了兩天，灌下去無數苦藥湯子，才勉強能坐起來。可坐起來，心口更堵得慌。

親信將領、部落頭人們跪了一地，個個灰頭土臉，眼神躲閃。

“國相，守不住了……昨夜又跑了三個小部落，帶走了兩百多匹馬……”

“糧倉被那天火燒了大半，剩下的糧食，頂多再撐十天……”

“城里都在傳，說宋軍晚上還要放天火，要把全城都燒光……”

“遼狗在河曲那邊，已經搶了快十萬口子了……”

沒藏訛龐閉著眼，手緊緊攥著被角，手背上青筋直蹦。他感覺自己像掉進了冰窟窿，四面都是寒氣，往上爬，沒路；往下沉，是萬丈深淵。

打？城外林啟八萬虎狼之師，火器犀利，還能飛天。城內軍心渙散，糧草將盡。

守？拿什么守？人心都散了。

跑？能跑到哪去？東邊是宋軍，西邊是遼狗。回興慶府？自己這個丟了西平府、損兵折將的國相，回去還能坐得穩嗎？那些早就看他不順眼的宗室、貴族，怕是立刻就要他的腦袋。

投降？向林啟搖尾乞憐？那還不如現在就抹脖子！

可不投降……似乎連抹脖子的機會都快沒了。

“國相，”一個老成些的心腹低聲道，“為今之計……或許，或許可以與宋人……談談。”

“談？”沒藏訛龐猛地睜開眼，眼神像要吃人，“怎么談？林啟小兒，會給我們活路？”

“此一時，彼一時。”心腹硬著頭皮，“宋人要的是實利，不是非得滅了我大夏。如今遼國入寇，宋人也怕我們被遼國吞了，或者我們干脆投了遼國，于他更不利。此時去談，或可……或可爭得一線生機。”

沒藏訛龐死死盯著他，胸口劇烈起伏。半晌，他像是被抽干了所有力氣，頹然靠回床頭，嘶啞道：“派人……出城，去見林啟。就說……本相，愿與漢王……議和。”

說出“議和”兩個字，仿佛用盡了他畢生的力氣。

宋軍大營，中軍帳。

林啟看著手里沒藏訛龐送來的、辭“懇切”的議和書信，笑了笑，隨手遞給旁邊的陳伍和秦芷。

“慫了。”陳伍撇撇嘴，“這老狗，之前不還挺硬氣嗎？”

“他不是慫，是沒得選了。”秦芷冷靜道，“遼國這一口咬得他痛徹心扉。他現在是前門有虎，后門進狼。跟我們打，死路一條。被遼國吞了，也是死路一條。議和，是他唯一能選的，看似不那么死的路。”

“王爺，那咱們見他？”陳伍問。

“見，為什么不見？”林啟走到炭盆邊烤著手，“打了這么久，不就是為了讓他乖乖坐到桌子前面來嗎？告訴來使，三日后，西平府外，我的大營前，設帳會談。讓沒藏訛龐親自來。只準帶十個護衛。”

“他要是不敢來呢？”

“那他連最后這點價值都沒了。”林啟語氣平淡，“攻城準備繼續。三日后他不來，就總攻。告訴兄弟們，破了城，三日不封刀。”

命令傳下去，帶著凜冽的寒意。

沒藏訛龐敢不來嗎？

他不敢。

三日后，西平府東門外，兩軍陣前，搭起了一座大帳。

宋軍盔明甲亮，殺氣騰騰。火炮的炮口幽幽地對著城門方向。

沒藏訛龐只帶了十個親衛，騎著馬，慢慢走出城門。他努力挺直腰板，想保持一國執政的最后體面，但灰敗的臉色、深陷的眼窩，還是出賣了他的虛弱和絕望。

走進大帳，林啟已經在主位坐著了，沒穿鎧甲，只一身簡單的青色常服，正在慢悠悠地喝茶。陳伍、秦芷按刀站在身后，眼神像刀子一樣刮過來。

“國相，請坐。”林啟指了指對面的椅子，語氣隨意得像招呼鄰居。

沒藏訛龐嘴角抽了抽，坐下，開門見山：“漢王，開條件吧。如何才肯退兵？”

“退兵？”林啟放下茶杯，笑了笑，“國相說笑了。我軍勞師動眾，死傷無數，才打到這西平府下。你說退就退？”

“那漢王意欲何為？滅我大夏？”沒藏訛龐聲音發干。

“那倒不必。”林啟身體微微前傾，看著沒藏訛龐的眼睛，“我這人，其實很好說話。只要利益給夠，什么都好談。”

他打了個響指，旁邊書記官立刻捧上一卷早就擬好的文書。

“這是我方條款，國相可以先看看。”

沒藏訛龐接過來，只看了一眼，血壓就蹭蹭往上冒。

“割讓鹽、夏、銀三州？此三州已在你手，何必再提！”

“在我手，和你們正式割讓，是兩回事。名分很重要。”林啟敲了敲桌子，“繼續看。”

“開通邊境互市，宋貨免稅入夏？這……這豈不是要我大夏商稅盡失？”

“共贏嘛。我們的貨好，便宜，你們百姓喜歡。你們也可以賣牛羊馬匹給我們，一樣免稅。大家一起發財。”

“西夏向宋稱臣，納貢增加五成？這……”

“國相，”林啟打斷他，語氣轉冷，“搞清楚，現在是戰敗國在求和。不是請你來做生意。這些是明面上的。還有幾條，咱們私下聊。”

他揮揮手，陳伍、秦芷和書記官都退了出去，帳中只剩他們兩人。

林啟又拿出一張紙，推到沒藏訛龐面前。

沒藏訛龐看去，手開始發抖。

“秘密條款：一、沒藏訛龐送親子入京兆府為質。二、西夏境內所產鐵礦，七成以約定價格售予大宋。三、允許大宋‘皇家銀號’在西夏各州開設分號，通行宋元紙幣。四、保證河西走廊商路對大宋商人完全暢通，不得設卡加稅。”

“你……你這是要扼住我大夏的咽喉！”沒藏訛龐氣得渾身發抖。質子是慣例，但鐵礦七成！銀號通行！這等于把西夏的經濟命脈和錢袋子，全交給了宋國！以后西夏是死是活，全看林啟臉色！

“咽喉？”林啟笑了，笑得很冷，“國相，現在你的咽喉，就在我手里。我輕輕一捏，你就沒了。給你留口氣，是看你還有用。簽了，你還是西夏的攝政，回去慢慢收拾爛攤子，還能跟你那些貴族斗。不簽……西平府破城之日，我會把你的腦袋，還有你全家老小的腦袋，掛在興慶府城頭。你說，那些恨你入骨的宗室，是會給你報仇，還是會拍手稱快，拿你的人頭去向遼國，或者向大宋新主子請功？”

沒藏訛龐臉色慘白如紙，額頭冷汗涔涔。林啟的每一句話，都像刀子，捅在他的心窩上。他知道，林啟說的，全是真的。

掙扎了許久，許久。帳外的風呼呼刮過，像冤魂的嗚咽。

沒藏訛龐終于緩緩伸出手，拿起筆，筆尖顫抖著，在那兩份文書上，簽下了自己的名字，蓋上了隨身攜帶的國相印。

筆落下那一刻，他仿佛被抽走了脊梁骨，整個人都佝僂了下去。

“很好。”林啟收起文書，親自給沒藏訛龐倒了杯茶，“國相是聰明人。現在，咱們可以聊點更私人的，或者說，更有趣的事了。”

沒藏訛龐麻木地抬起頭。

“國相覺得，遼國如何？”林啟忽然問。

沒藏訛龐眼中閃過一絲恨意：“豺狼虎豹！趁火打劫！”

“沒錯。”林啟點頭，“這次他們搶了你十萬人口，下次，可能就是整個河西，甚至興慶府。遼國，才是我們共同的、更大的威脅。”

沒藏訛龐愣住了，疑惑地看著林啟。

“我的目標，”林啟用手指蘸了茶水，在桌面上畫了一條線，“從來不是滅夏。滅了你們，我得派兵駐守，治理那些桀驁不馴的部族，還得直面遼國的兵鋒。不劃算。”

他的手指點在線條東邊：“我要的，是那里。燕云十六州。漢家舊土，淪落胡塵太久，該拿回來了。”

沒藏訛龐心臟猛地一跳。

“所以，”林啟看著他，目光銳利，“我們需要合作。真正的合作。眼下，你需要時間恢復元氣，穩住國內。我也需要時間消化戰果，整頓內部。但遼國，不會給我們太多時間。耶律宗真身體也不行了，遼國內部，暗流涌動。等時機到了……”

他壓低聲音：“我會揮師北上，直取燕云。到時候，國相你的西夏鐵騎，從西邊出河套，牽制遼國西京道的兵力。如何？”

沒藏訛龐喉嚨發干：“你……你想與我結盟，共伐遼國？”

“互惠互利而已。”林啟淡淡道，“作為誠意，我可以賣給你一批軍械，火銃、火炮，甚至幫你們訓練。價格好商量。有了這些，你收拾國內那些不服管的部族，也容易些。當然，是閹割版的，比我們自己用的差一點，但打打遼國騎兵，或者鎮壓叛亂，綽綽有余。”

沒藏訛龐腦子飛快轉動。和宋國秘密結盟，對抗遼國？聽起來像是與虎謀皮。但……這或許是西夏唯一的出路。夾在兩個巨獸之間，要么被吃掉，要么……左右逢源，火中取栗。

至少，有了宋國的軍械，他能更快穩住國內，甚至……有機會從遼國身上咬下一塊肉，彌補損失。