“沖過去！貼上去！他們的火器近身就沒用！”耶律敵烈眼睛都紅了，不顧傷亡，拼命催動部隊。

遼軍騎兵也確實悍勇，頂著槍林彈雨，終于沖到了車營跟前！最前面的騎兵挺起長矛，狠狠刺向鋼鐵車廂！

鐺！鐺！鐺！

長矛刺在鋼板上，迸濺出火星，卻只留下一個白點，根本刺不穿！有的騎兵想用刀砍，結果刀都崩了刃！這鐵烏龜，殼太硬了！

而車內的宋軍，則通過射擊孔，冷靜地裝填、瞄準、射擊。距離近了，命中率更高。遼軍騎兵圍著車營亂轉，卻像老虎咬烏龜，無處下口，反而不斷被冷槍射倒。

更讓遼軍絕望的是，這些鐵烏龜還在緩緩向前移動！用那沉重的鐵輪，慢悠悠地，卻堅定不移地，朝著遼軍騎兵最密集的地方碾過來！有躲閃不及的戰馬和騎兵，直接被鐵輪碾過，骨骼碎裂的聲音令人牙酸。

“撤退！快撤退！”耶律敵烈終于意識到，這根本沒法打！這已經不是打仗，是送死！他聲嘶力竭地下令撤退。

可進來容易，出去難。

車營后方，早已準備好的宋軍步兵方陣，踏著整齊的步伐壓了上來。火槍輪射，長矛如林，將試圖撤退的遼軍騎兵往車營的方向逼。而兩翼，宋軍的騎兵也包抄過來，不斷用弓箭和短火銃騷擾、切割。

遼軍徹底陷入包圍，在車營和步兵的夾擊下，死傷慘重。那鋼鐵怪物噴吐的硝煙和蒸汽，混合著血腥味，成了戰場上的死神吐息。

耶律敵烈在親兵拼死保護下，殺出一條血路，帶著不足五千殘兵，倉皇逃回大同府。出征時的兩萬鐵騎，回來不到四分之一。最精銳的五千鐵林軍，幾乎全軍覆沒。

站在城頭觀戰的耶律仁先，看著城外平原上橫七豎八的遼軍人馬尸體，看著那些冒著煙、緩緩退回宋軍陣營的鋼鐵怪物，只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，手腳冰涼。

“宋人火器……竟已至此……”他喃喃自語，聲音發顫。

這還怎么打？

守城？宋軍有能轟塌城墻的重炮。

野戰？宋軍有刀槍不入、噴火吐彈的鐵烏龜。

耶律仁先第一次感到，大遼引以為傲的鐵騎雄風，在這個時代，似乎……快要過時了。

就在大同府外宋軍憑借車營大展神威的同時，遼國上京，皇城攻防戰也進入了最慘烈的階段。

耶律重元憑著手下三萬皮室軍和宋國“送”的三門時靈時不靈的火炮，一度攻破了上京外城，將耶律洪基和蕭惠等人逼入了內城皇宮固守。但內城城墻更高更厚，他的火炮又掉鏈子，攻勢受挫。

更要命的是，耶律洪基在蕭惠的建議下，拿出了最后的籌碼――秘密聯絡那些原本中立、或者對耶律重元心存疑慮的部族首領、貴族。

許諾是豐厚的：承認他們的領地自治，減免賦稅，加官進爵，甚至允許他們組建私軍。條件是，立刻發兵“勤王”，攻打耶律重元后方。

在實實在在的利益和“大義”名分（皇帝是正統）面前，不少部落動搖了。尤其是當大同府慘敗、宋夏聯軍肆虐西京道、遼東沿海也出現宋軍水師騷擾的消息陸續傳來后，很多人覺得，跟著耶律重元這條船，可能要沉。

于是，幾支規模不小的部族軍，突然在耶律重元圍攻皇宮的關鍵時刻，從他背后殺了過來！雖然戰斗力不如皮室軍，但足以攪亂局勢，讓耶律重元首尾不能相顧。

皇宮內的耶律洪基和蕭惠看準時機，率宮衛軍和臨時征發的貴族私兵，開門反撲。

耶律重元猝不及防，陷入兩面夾擊，損失慘重，不得不放棄對皇宮的圍攻，退守外城幾處要點，形勢急轉直下。

“廢物！都是廢物！”在外城一處臨時帥府里，耶律重元暴跳如雷，砸碎了手邊能砸的一切東西。他滿臉血污，甲胄破損，早已沒了往日的雍容氣度，只剩下窮途末路的瘋狂。

“那些墻頭草！還有宋人！給的什么破炮！十響里啞火五六次！”他喘著粗氣，眼中布滿血絲，“蕭惠老狗！還有那個小畜生！本帥……本帥還沒輸！”

但看看手下將領們灰敗的臉色，看看外面越來越近的喊殺聲，他知道，自己離輸，不遠了。

怎么辦？還能向誰求援？

西京道的耶律仁先自身難保。其他地方的兵馬，要么觀望，要么已經被耶律洪基拉攏。

忽然，耶律重元腦海中閃過一個名字――林啟。

那個送他火炮，又暗中向耶律洪基告密的宋國漢王。那個狡猾如狐、狠辣如狼的敵人。

敵人……此刻，卻似乎成了他唯一的救命稻草。

“拿紙筆來！”耶律重元嘶聲吼道，眼中閃過孤注一擲的瘋狂。

他要用盡最后的籌碼，寫下也許是此生最恥辱、但也可能是唯一生機的一封信。

信是寫給林啟的。辭極度謙卑，甚至卑微。他稱林啟為“大宋漢王殿下”，自稱“敗軍之將”、“惶惑之人”。他痛陳耶律洪基與蕭惠“勾結宋國內奸（暗指夏竦？），欲賣國求榮”，說自己“清君側”乃是為了大遼江山社稷。如今遭奸人陷害，叛徒圍攻，已是山窮水盡。

然后，他開出了條件：

若漢王殿下能施以援手，助他平定內亂，登上帝位。他耶律重元愿――

割讓燕云十六州等的大片土地給宋國；

與宋國結為兄弟之國，永不為敵；

開放所有邊境榷場，宋貨永久免稅；

歲歲納貢，貢額翻倍；

并……愿以親子為質，送予京兆府。

信的最后，他幾乎是在哀求：“……重元之生死，不足惜。然恐蕭惠等奸佞掌權，必引宋國內奸為援，屆時南北勾結，大宋西陲恐永無寧日。望殿下念在往日些許情分（指送炮），速發天兵，拯重元于水火，亦為大宋除卻隱憂。重元翹首以盼，如旱苗之望甘霖也！”

寫完，他蓋上自己的天下兵馬大元帥金印，叫來最心腹的死士：“你，趁夜出城，無論如何，要把這封信，送到宋國漢王林啟手中！快去！”

死士揣好信，消失在夜幕中。

耶律重元癱坐在椅子上，看著搖曳的燭火，臉上神色變幻不定，有屈辱，有期待，更有無盡的恐懼。

他把所有的希望，都押在了那封信，和那個他完全看不透的宋國漢王身上。

而此刻，遠在大同府外的宋軍大營。

林啟剛剛聽完前線大捷的詳細匯報，正對著地圖，琢磨著是趁勝強攻大同，還是繼續施壓，逼耶律仁先投降。

一名親兵悄悄進來，遞上一個密封的小銅管：“王爺，上京方向，‘鷂鷹’急信。”

林啟接過，擰開，抽出里面一張薄如蟬翼的紙。紙上只有一句話：

“魚已咬鉤，甚急。餌料頗豐，然有毒。可否收線？”

林啟看著這行字，嘴角慢慢勾起一抹意味深長的弧度。

他走到燭火邊，將紙條點燃，看著它化為灰燼。

然后，對親兵道：“告訴‘鷂鷹’，回復。就說――”

他頓了頓，眼中閃過算計的光芒：

“告訴魚兒，稍安勿躁。”

“待我，先吃完嘴邊的肉。”_c