謠這東西，有時候比刀槍還好使。
上京道傳來消息，幾個小部落真的“反了”，打著“清君側、誅奸佞”的旗號，雖然規模不大，但足夠撩撥耶律洪基本就緊繃的神經。中京道那邊，張誠的水師跟跳蚤似的，今天燒個鹽場，明天劫個糧隊，攪得沿海雞飛狗跳，還“恰好”遺落了些“宋制”的兵器在造反的女真部落附近。東京道（東北）的女真完顏部，雖然還沒大動靜，但傳來的消息說，他們“秣馬厲兵”，和室韋人來往密切，還“偶然”獲得了不少鐵器……
真真假假，虛虛實實。但落在心煩意亂、疑神疑鬼的耶律洪基耳朵里，那就全是真的！尤其是，當留守上京的耶律乙辛，又送來一封措辭“懇切”、充滿“憂慮”的密信，暗示朝中“某些老臣”與地方“不穩勢力”書信往來頻繁，陛下您再不回來，臣恐怕壓不住場子了啊！
耶律洪基捏著那封密信，手抖得跟得了雞爪瘋似的。他環顧御帳，看著那些低頭不語的將領，看著地圖上被圈起來的、仿佛在嘲笑他的涿州，再看看案頭堆積的、要求補給的文書和報告后方騷亂的軍報……
一種巨大的、冰冷的無力感，攥住了他的心臟。
二十萬大軍，被釘死在這座該死的城下，進退不得。糧草將盡，軍心浮動，謠四起，后院起火。而那個始作俑者林啟，正舒舒服服地待在涿州城里，用火炮和“飛雷”問候他，用惡毒的謠瓦解他的軍心，用苛刻的條件羞辱他。
繼續打？就算用人命堆下涿州，他這二十萬大軍還能剩多少？屆時損兵折將，國庫空虛，國內叛亂四起，宗室貴族虎視眈眈……他這個皇帝，還能坐得穩嗎？
撤兵？承認失敗，灰溜溜地回去，坐視宋人占著大遼六州之地？那他耶律洪基將成為大遼的罪人，史書上的笑柄！而且，林啟會讓他安穩撤走嗎？會不會銜尾追殺？
打不得，撤不得。耶律洪基第一次體會到，什么叫“騎虎難下”，什么叫“如坐針氈”。
“陛下……”蕭兀納小心翼翼地開口，“軍中……又出逃了三十七人，皆是上京道籍貫。抓回來二十一個，斬了。剩下的……沒追上。還有，今日只收集到平日六成的野菜，糧食……只夠三日了。戰馬已開始宰殺……”
“夠了！”耶律洪基猛地打斷他，聲音嘶啞，帶著濃重的疲憊。他閉上眼睛，深吸了幾口氣，再睜開時，里面只剩下冰冷的、認命般的決斷。
“去，告訴涿州城里那個林啟。”他一字一句，像是從牙縫里擠出來，“朕，要和他談談。面對面談。地點，由他定。”
涿州城南，五里外，一片空曠的河灘地。
沒有營帳，沒有旗幟，只有光禿禿的河灘和冰冷的北風。雙方約定，各帶一百親衛，不得攜帶弓弩等遠程武器。
林啟這邊，狄青、楊文廣全身披掛，一左一右護衛，身后一百親衛，皆是百戰精銳，眼神銳利，手按刀柄。林啟自己，卻只穿了一身尋常的玄色箭袖袍，外罩一件裘皮大氅，沒戴頭盔，顯得頗為放松，甚至有點……欠揍。
耶律洪基那邊，同樣是百人衛隊，盔明甲亮，殺氣騰騰。耶律洪基本人，一身金甲，外罩明黃龍紋披風，倒是皇帝的派頭十足，只是眼眶深陷，臉色鐵青，顯然多日未曾安眠。
兩人在河灘中間站定，相隔十步。風卷起沙塵，從兩人之間吹過。
“林啟。”耶律洪基先開口，聲音冰冷，帶著壓抑不住的怒火和屈辱，“你無故興兵，犯我疆界，屠我子民，毀我南京，此等背信棄義，禽獸不如之行徑，必遭天譴！”
上來就扣大帽子，占據道德制高點。這是談判的標準起手式。
林啟掏了掏耳朵，仿佛在彈走什么臟東西，然后才慢悠悠地道：“耶律陛下，飯可以亂吃，話不能亂說。是你們遼國先陳兵邊境，是你們南京留守耶律受業先殺我商隊，囚我子民。本王興兵，乃是為我大宋子民討還公道，是自衛反擊，是吊民伐罪。要說背信棄義，也是你們遼國背棄澶淵之盟在先。要說天譴，析津府那把火，可能就是天火。”
“你！”耶律洪基被這通歪理氣得一佛出世二佛升天，“強詞奪理！朕的南京，如今何在？！”
“哦，你說析津府啊？”林啟一臉“恍然”，“那不是你們守將耶律受業寧死不降，自焚殉國，不小心把城點著了嗎？跟我有什么關系？我還想找你們賠我攻城損失呢。”
“你……無恥之尤！”耶律洪基差點一口老血噴出來。人怎么可以無恥到這種地步？黑的都能說成白的！
“行了行了，陛下，咱們都是明白人，就別扯這些虛頭巴腦的了。”林啟擺擺手，收起那副憊懶樣子，正色道，“你找我談，不是來吵架的，是來解決問題的。我開出的條件，王繼忠應該帶給你了。咱們就事論事，談，還是不談？”
耶律洪基胸膛劇烈起伏，死死盯著林啟，仿佛要用目光把這個無恥之徒千刀萬剮。良久，他才從牙縫里擠出幾個字：“談！”
“這就對了嘛。”林啟笑了，“那就談談我的條件。第一，西京道大同、應、朔、蔚，勝四州，南京道涿、易二州，共計六州一府之地，自今日起，劃歸我大宋。白紙黑字，簽國書，用璽，公告天下。”
耶律洪基臉色黑如鍋底，拳頭捏得嘎嘣響，但沒吭聲。
“第二，開放邊市。你們南京道、西京道剩下那些地方，與我這六州，設立互市，商旅自由往來，關稅不得高于三十稅一，不得以任何理由阻撓、扣押。”
“第三，交換戰俘。具體名單、地點，咱們下面的人去扯皮。”
“第四，賠償我方軍費，黃金三十萬兩，白銀二百萬兩，絹帛三十萬匹。分期付，三年付清。”
林啟把之前說的條件，稍微“降低”了一點（主要是賠款），一條條擺出來。耶律洪基聽著，每聽一條，臉色就難看一分。
“林啟，你不要欺人太甚！”耶律洪基低吼道，“六州之地，乃我大遼國土，豈能輕與？賠款？更是笑話！朕……”
“陛下，”林啟打斷他，語氣平淡，卻帶著不容置疑的力量，“條件，就這些。你可以不答應。那咱們就繼續打。看看是你先餓死在這涿州城下，還是我先被你的大軍攻破城池。哦，對了，我差點忘了，聽說上京的蕭惠大人，還有東京道的女真朋友們，好像有點等不及了。陛下，家里著火，可比我這兒急啊。”
又是這招！耶律洪基感覺心口又被狠狠捅了一刀。他死死咬著后槽牙，牙齦都快咬出血了。林啟這是赤裸裸的威脅，但偏偏捏住了他的七寸。
“好！就算……就算朕答應你前三條！”耶律洪基從牙縫里迸出話來，“這賠款，絕無可能！我大遼不會賠給你一個銅板！而且，你也要答應朕的條件！”
“哦？說說看。”林啟好整以暇。
“第一，開市可以，但大宋的鹽、鐵、糧食等物資要放松管制，讓大遼可以得到補給！”耶律洪基盯著林啟。鹽鐵糧食，是戰略物資。
“可以。價格隨行就市，數量報備即可。”林啟答應得很爽快。
“第二，你不得再以任何形式，資助、鼓動女真、室韋等部叛亂！此乃我大遼內政，你若再插手，便是撕毀和約！”耶律洪基說出了最核心的擔憂。后院不能再起火了。
林啟摸了摸下巴，笑了：“陛下，飯可以亂吃，話不能亂說啊。我什么時候資助、鼓動他們叛亂了？你有證據嗎？是他們自己仰慕我中原文化，跑來學習，順便買了點菜刀鋤頭回去，這很正常嘛。不過，既然陛下提了，我可以保證，我大宋朝廷，絕不會官方資助任何反對大遼的勢力。至于民間商人賣點什么東西，那我可管不著。就像你們遼國商人賣馬給我們，我也沒說是你們官方資助我們騎兵，對吧？”
這話說得滴水不漏，既給了面子（官方不資助），又留了后門（民間管不著）。耶律洪基明知道是敷衍，但眼下能暫時穩住后方，已是最好的結果。他冷哼一聲，算是默認。
“第三，”耶律洪基咬著牙，“此次和議，需以你大宋皇帝名義簽署，你林啟，還不夠格！”
這是要面子，也是挖坑。想讓宋國朝廷正式背鍋。
“可以。”林啟再次爽快答應，“我自會奏請我朝官家用印。不過，在此之前，你我二人，可以先簽個‘君子協定’，昭告兩軍，即刻停戰。如何？”
耶律洪基看著林啟那似笑非笑的臉，總覺得哪里不對勁，但又說不出。眼下局勢，能先停戰撤軍，回去撲滅后院之火，穩定內部，已是萬幸。至于這喪權辱國的條約……來日方長！
“好！”耶律洪基幾乎是吼出來的，“朕答應了！但林啟，你若敢再耍花樣，朕必傾舉國之力，與你不死不休！”
“放心，我林啟做生意，最講信用。”林啟笑瞇瞇地伸出手，“那，擊掌為誓？”
耶律洪基看著那只手，覺得無比刺眼，但還是重重拍了上去。
啪！
一聲脆響，在空曠的河灘上傳出老遠。這大概是歷史上最憋屈的一次“城下之盟”。
條款細節，自然有下面的文官去扯皮。兩位正主，算是達成了初步意向。
就在耶律洪基以為事情了結，準備拂袖而去時，林啟忽然又開口了。
“陛下，稍等。”
“還有何事？”耶律洪基不耐煩地回頭。
林啟從懷里掏出一個小布包，遞給耶律洪基，臉上帶著一種難以捉摸的笑容：“臨別禮物，看看無妨。看完了，記得燒掉。”
耶律洪基皺眉，疑惑地接過，打開布包，里面是幾封密信。他只看了幾眼，臉色瞬間變得慘白，接著是漲紅，最后是鐵青，拿著信紙的手劇烈顫抖起來。
信，是耶律乙辛寫給林啟的！內容，是關于如何“清君側”，如何扳倒蕭惠、耶律仁懷等老臣，以及……一些對耶律洪基本人“年輕氣盛、好大喜功、容易被奸佞蒙蔽”的“擔憂”和“勸諫”。
“這……這……”耶律洪基猛地抬頭，眼中殺機暴漲，看向林啟，“你……你好毒！”
“誒，陛下這話說的。”林啟聳聳肩，一臉無辜，“這可是你們耶律乙辛大人，主動寫信給我的。我呢，就是個看客。這禮物送你了，怎么處理，陛下自便。哦對了，看完了記得燒掉，留著我這兒還有副本，不禮貌。”
耶律洪基氣得渾身發抖，他死死捏著那幾封信，指節發白，恨不得立刻撕碎，但最終，他還是顫抖著手，從親衛手里接過火折子，點燃了信紙。
火光跳躍，映著他扭曲的臉。耶律乙辛……他最信任的留守重臣！原來，那些所謂的“忠心”，所謂的“勸諫”，背后竟然是和敵人暗通款曲，甚至妄議君上！那上京的“謠”，中京的“叛亂”，背后是不是也有這只老狐貍的影子？