“喊累了？吃點東西。”他在桌邊坐下，像招呼老朋友。
沒藏清漪猛地抬頭，眼中的恨意幾乎要化為實質：“少假惺惺！要殺要剮，悉聽尊便！”
“殺你？剛才說過了，沒意思。”林啟夾了塊羊肉，嘗了嘗，“嗯，火候還行，就是香料少了點。嘗嘗？你們黨項人應該好這口。”
“……”沒藏清漪扭過頭，用后腦勺對著他。
“你不吃，我吃。”林啟也不在意，慢條斯理地吃著羊肉，喝著奶酒，甚至還有閑心點評，“這奶酒釀得一般，不如我在草原上喝過的醇厚。不過在這西京，也算難得了。”
“你到底想怎樣！”沒藏清漪終于忍不住，轉過頭吼道。她受不了這種無視，這種把她當空氣的態度。
“不想怎樣。”林啟放下筷子，擦了擦手，看著她，“就是好奇，你為什么要殺我？為你叔叔沒藏訛龐？還是為西夏？”
“你還有臉問！”沒藏清漪眼眶紅了，不是哭，是極致的憤恨，“你斷絕鹽茶，抬高物價，壓榨我西夏子民！你派兵襲擾邊境，殺我族人！你抓我兄長，囚禁于此，辱我國家！國仇家恨，不該殺你嗎？！”
“說得好。”林啟居然點了點頭，“國仇家恨。那我問你，鹽茶，是我大宋欠你們西夏的嗎？布匹鐵鍋，是我大宋該白送給你們的嗎？”
沒藏清漪一滯。
“買賣買賣，你情我愿。覺得貴，可以不買。可你們離得開嗎？”林啟語氣平靜，“你們西夏，能自己產足夠的好鹽嗎？能種出茶葉嗎？能有我大宋這般便宜的布匹、精良的鐵器嗎？”
“至于邊境襲擾……”林啟笑了笑，“你說是宋軍干的，證據呢？我還說是遼國人干的，是馬匪干的呢。你們西夏內部，部落仇殺，黑吃黑，難道少了？”
“強詞奪理！”沒藏清漪氣得渾身發抖。
“好，就算是我干的。”林啟身體微微前傾，目光銳利地看著她，“那我為什么這么干？是我林啟天生喜歡殺人放火，跟你們黨項人有仇？”
沒藏清漪咬著唇，不說話。
“因為你們那位國相大人，沒藏訛龐，先撩著賤！”林啟聲音冷了下來，“屢次犯邊，劫掠我大宋子民，殺我邊軍，擄我財物！我打回去，有錯嗎？我讓他簽城下之盟，賠款割地，有錯嗎？他沒本事賠，我拿回本該屬于我們的東西，有錯嗎？”
“鹽茶貿易，是你們求著我開的！現在我覺得虧了，不想賣了，或者想賣貴點，不行嗎？你們西夏，什么時候講道理了？打得過就搶，打不過就怨天尤人？”
一連串的反問，像鞭子一樣抽在沒藏清漪心上。她自幼受的教育，是黨項人勇武，是宋人懦弱，是宋人的東西，能搶就搶，搶不過就換，天經地義。可從未有人從另一個角度，如此直白、甚至有些無賴地把道理擺出來。
“我……”她想反駁，卻一時語塞。
“你以為，我斷了鹽茶，苦的是誰？”林啟站起身，走到窗邊，窗紙糊得厚，看不到外面，“是你們興慶府的貴族？他們庫房里存的鹽茶，夠吃三年！是你們國相沒藏訛龐？他照樣有辦法用高價從黑市弄到！苦的，是邊境那些小部落，是放羊的牧民，是普通黨項百姓！他們沒鹽吃，渾身無力，牲口掉膘，冬天難熬！沒茶喝，腹脹如鼓，疾病纏身！這些，你知道嗎？你那位好叔叔，在乎過嗎？”
沒藏清漪臉色變了變。她久在興慶府，對底層牧民的艱辛，所知不多，但并非一無所聞。最近部落的怨，她也隱約聽說過。
“你不是恨我嗎？恨我讓你們西夏人吃苦？”林啟轉過身，看著她，“好，我帶你去看看。”
他走到門邊，對守衛吩咐了幾句。很快，兩套普通的粗布衣服被送了進來。
“換上，帶你出去轉轉。放心，不跑遠，就在這西京城里。”林啟把自己那套直接套在外面，又指了指給她的那套，“當然，你也可以選擇繼續在這里罵我，或者絕食。隨你。”
沒藏清漪看著那套粗布衣服，又看看林啟，眼神驚疑不定。他要干什么？羞辱我嗎？
最終，好奇心，或者說某種不甘，讓她默默拿起了衣服。
西京城的街道，比她想象中要熱鬧，也更……干凈、有序。
積雪被打掃到路旁，露出青石板的路面。街道兩旁店鋪林立，雖然比不上汴京的繁華，但人來人往，吆喝聲、討價還價聲不絕于耳。百姓們穿著厚實的冬衣，臉上雖然也有菜色，但眼神里有一種她在興慶府底層百姓眼中很少看到的東西――那是一種“安穩”，或者說，是“盼頭”。
林啟帶著她，就像兩個普通的行人，在街上慢慢走著。陳伍和幾個便裝親衛，若即若離地跟在周圍。
“這是西市的集市，主要是百姓日常所需。”林啟指著前面人頭攢動的地方，“柴米油鹽，布匹雜貨。看見那個牌子了嗎？‘平糴米鋪’，官府開的，糧價穩定，遇上災年，還會降價放糧。旁邊是‘惠民藥局’，看病抓藥，比外面便宜三成。”
沒藏清漪抿著嘴，不說話，但眼睛不由自主地跟著看。她看到有婦人提著籃子，籃子里有米有肉，臉上帶著笑。看到有老人牽著孫子，在買糖人。看到穿著統一號衣的清潔夫，在清掃街角。
“那邊，是工坊區。”林啟又指向另一邊，那里有高大的煙囪，傳來有節奏的叮當聲，“做鐵器的，織布的，還有你說的那種會冒煙的‘鐵牛’，也在那里造。在那里干活，管飯，給工錢，做得好還有賞。”
他們走過一個巷口，里面傳來朗朗讀書聲。那是一座新修的學堂，窗明幾凈，幾十個大小不一的孩童，正跟著先生誦讀。有男童，竟然也有女童。
“學堂，教識字，算數，也教些道理。不收錢，窮人家的孩子也能來。”林啟語氣平淡，“我大宋的孩子是孩子，黨項的孩子，吐蕃的孩子，將來只要是我華夏子民，都可以來。”
沒藏清漪的心，被什么東西觸動了一下。在西夏，讀書是貴族和僧侶的特權，女子更是想都別想。
最后，他們來到了安西邊市附近的一個觀望臺。從這里，可以俯瞰整個邊市。雖然已是寒冬，但邊市依舊熱鬧。大量宋商的貨物堆積如山，更多的是牽著牛羊、馱著皮貨、毛氈的黨項、契丹、回鶻商人，在宋吏的引導下，排隊，驗貨，交易。
沒藏清漪的目光，死死盯在那些黨項商人身上。她看到了他們臉上焦急、討好的神色，看到了他們撫摸著自己帶來的牛羊皮貨時的不舍，也看到了當他們用這些物資，換到那一小袋鹽、幾塊茶磚、幾匹棉布時，臉上瞬間迸發出的、難以掩飾的狂喜和慶幸。
那是一種絕處逢生的喜悅。
“看見了嗎？”林啟的聲音在她耳邊響起，不高，卻清晰入耳，“他們恨我嗎？也許有。但他們更恨的，是逼得他們不得不冒著風雪，牽著最后的牛羊，走幾百里路，來這里接受‘盤剝’的人。是那些在興慶府庫房里堆滿鹽茶，卻不肯拿出來分給子民的貴人，是那些只知爭權奪利、不顧百姓死活的……國相。”
沒藏清漪渾身一震，猛地轉頭看他，嘴唇顫抖。
“你恨我，可以。但你有沒有想過，是誰把你，把你的兄長，送到這里來當人質的？是誰，在西夏大敗、國力空虛之時，還一心攬權，排除異己，不顧民生疾苦？是誰，在邊境部落鹽茶斷絕、怨聲載道之時，只想著一己私利，甚至可能暗中囤積居奇，大發國難財？”
林啟的目光銳利如刀，仿佛能刺穿她的內心。
“沒藏清漪，你是個聰明的女子，武功也不錯，有膽色。但你的眼睛，只看到了我林啟，只看到了宋人。你為什么，不看看你身后，那片生你養你的土地，和上面苦苦掙扎的百姓？”
“你覺得，殺了我，一切就會好起來？鹽茶會自己從天上掉下來？牛羊會自己長得膘肥體壯？宋軍會乖乖退去，把搶走的土地還給你們？”
他搖了搖頭，語氣里帶著一絲淡淡的嘲弄，不知是嘲弄她，還是嘲弄這世道。
“不會。殺了我，只會換來更殘酷的報復，只會讓西夏，死得更快，更慘。”
說完，他不再看她，轉身走下觀望臺。
“帶她回去。好好看著，別讓她死了，也別讓她跑了。她想看書，就給她書，紙筆也給她。她想打聽外面的事……只要不涉及機密，也可以告訴她。”
沒藏清漪呆呆地站在原地，寒風吹起她粗布衣裳的衣角，她卻感覺不到冷。腦海里，反復回蕩著林啟的話，還有那些黨項商人換到鹽茶時狂喜的臉，學堂里孩童讀書的聲音，工坊中叮當作響的錘音……
恨，依舊在。
但恨意之下，某些堅固的東西，仿佛裂開了一絲縫隙。
回到那座小院，房間的桌上，除了原來的飯菜，多了一摞文書。
最上面一份，是西夏文字寫的，像是某種……簡報。標題是：《興慶府糧價及鹽茶黑市行情（臘月十六）》。
她鬼使神差地，拿了起來。_c