數日后，深夜，行轅御書房。
只有趙曙和林啟兩人。燭火跳動，映照著二人神色各異的臉。
趙曙揮退了所有內侍，親自給林啟倒了杯茶，動作有些遲緩，透著股刻意拉近的親近，也帶著難以掩飾的疲憊和探究。
“漢王，此處別無外人，說幾句體己話?！壁w曙開口，聲音有些沙啞，“朝堂之上，你堅辭九錫，朕心甚慰，亦……甚愧?？墒切闹?，仍有顧慮？”
來了。林啟心中了然，面上卻是一片坦然：“陛下多慮了。我所，句句屬實。權柄過重，非福是禍。古來權臣，得善終者幾人？我只想做些實事，讓我大宋富強，百姓安康，足矣。虛名累人，不如不要。”
趙曙深深地看著他，似乎想從他臉上找出哪怕一絲虛偽，但最終只看到一片平靜的真誠。他嘆了口氣：“漢王之心，朕豈不知？只是……如今你聲威震主，功高蓋世，雖無意于寶座，然時勢所迫，眾意難違。即便你無此心，你麾下那些驕兵悍將，那些因你而得顯貴的文臣，他們……難道也無此心嗎？今日他們可為你請九錫，明日，又當如何？”
這話，幾乎算是挑明了。趙曙的擔憂，赤地擺在了臺面上。他怕的不是現在的林啟，而是未來的局勢，是那股已經形成的、以林啟為核心的龐大勢力，會推著林啟，甚至推著林啟的后人，走向那條路。
林啟沉默片刻，沒有直接回答，反而問了一個問題：“陛下，可知我心中，理想的天下，該是何等模樣？”
趙曙一愣：“自是君明臣賢，四海升平，百姓安居樂業?！?
“那是結果?！绷謫u搖頭，“我想問的是，如何才能達到那個結果？是靠一個圣明無比的皇帝，加上一群忠君愛國的賢臣嗎？秦皇漢武，唐宗宋祖，不可謂不英明，然其治下，百姓真能長久安樂？其王朝，可能千秋萬代？”
趙曙被問住了，皺眉思索。
“靠不住的，陛下?！绷謫⒆詥栕源?，語氣平靜卻帶著某種穿透力，“明君賢臣，可遇不可求。將天下興衰，系于一人之賢愚，一家之興替，風險太大。秦皇求仙，漢武黷武，玄宗晚年荒嬉……一人昏聵，則天下傾頹。我大宋如今內憂外患暫平，可若不思變，百年之后，難免又蹈覆轍?！?
“那……依你之見，該當如何？”趙曙的聲音有些干澀。
“變制度?！绷謫蒯斀罔F，“不把國家的希望，全寄托在皇帝一個人是否圣明上。要建立一套……嗯，一套規矩，一套能讓國家即便遇到平庸之主，甚至幼主、昏主，也能大體平穩運行，不至于立刻崩壞的規矩。要把權力，關進籠子里。不是關進某個權臣的籠子，而是關進由賢能之士共同擬定、由天下人共同監督的‘法度’籠子里?！?
趙曙聽得似懂非懂，但“權力關進籠子”這個比喻，讓他心頭一跳。
“具體而，”林啟繼續道，眼神中有光，“要興格物，重工商。讓機器代替人力，讓火車馳騁四方，讓工廠產出巨量貨物，讓百姓吃飽穿暖，有余力讀書明理。要開民智，辦新學，不僅教圣賢書，也教算學、物理、地理、律法。要讓更多人，有機會參與治國，監督官吏。皇帝，依然是皇帝，是天下共主，是象征。但具體治理國家，依靠不斷完善的法度，依靠選拔出的賢才，依靠逐漸覺醒的民智?！?
他看向趙曙，目光灼灼：“陛下，這很難，甚至需要幾代人努力。但這是讓大宋真正跳出治亂循環，國祚綿長的唯一出路。我所求，不過是開這個頭，打下這個基礎。至于那把龍椅……”
林啟笑了笑，笑容坦蕩：“我沒興趣。我的子孫，若有出息，可憑本事，在我設想的那套新規矩里，去爭去闖，去為天下做事。若沒出息，就做個富家翁，平安喜樂，豈不更好？何必坐在那高處不勝寒的位置上，戰戰兢兢，日夜難安？”
這番話，信息量太大，太驚世駭俗。趙曙聽得心神震動，一時難以消化。限制皇權？依靠法度？開民智？這……這簡直是對千年帝制、儒家倫理的顛覆！但不知為何，看著林啟清澈坦蕩的眼神，聽著他描繪的那幅雖然模糊卻充滿希望的藍圖，趙曙心底，竟隱隱生出一絲向往，還有一絲……釋然。
如果真能如此，他趙曙，或許就不用再日夜擔心權臣篡位，擔心子孫無能導致江山傾覆了。皇帝還是皇帝，但責任輕了，風險小了？
“漢王……此，當真？”趙曙聲音發顫。
“君前無戲。”林啟正色道，“此路漫漫，或有反復，但我心意已決。陛下若信我，便與我攜手，為我趙宋江山，開創一條新路。陛下若疑我，”他頓了頓，語氣依然平靜，“我可交出兵權，卸去所有職司，帶著一家老小，回燕云做個富家翁，絕無怨。今日之，出我之口，入我之耳，絕無第三人知曉?！?
書房內，陷入長久的沉默。只有燭花偶爾爆開的噼啪聲。
許久，趙曙長長舒了一口氣，仿佛卸下了千鈞重擔，整個人都松弛下來。他走到林啟面前，伸手拍了拍這位已能擎天架海的漢王的肩膀，動作有些生疏，卻帶著前所未有的真誠。
“朕，信你?！壁w曙眼中竟有了些濕潤，“父皇臨終前，說你是大宋的變數，是福是禍，猶未可知。如今看來，是福，是大福。這江山，這天下，朕守得太累，也太難。若有新路，朕……愿與漢王同行?！?
他頓了頓，眼中閃過帝王家特有的思慮，語氣變得鄭重：“只是，漢王，你之所求，曠古未有，必遭非議，必遇險阻。朕可全力支持你，但朕之后呢？朕的子孫，你的子孫，又當如何？朕需一個承諾，一個保證?！?
林啟看著他：“陛下請講。”
趙曙一字一句道：“自朕之女?？凳?，我趙氏皇族與你林氏，世代通婚。你的嫡子，娶趙氏女；你的嫡女，嫁趙氏子。兩家血脈相連，利益與共，永為秦晉之好。如此，你可放心施為，朕之子孫，亦可安享尊榮。這天下，名義上永遠是趙家的，但實則，是趙林兩家共治。如何？”
政治聯姻，利益捆綁。這是帝王家最古老，也最有效的方式。