治平四年，春。

京兆府這個名字，正式被掃進了故紙堆。

城門樓上，前朝留下的匾額被小心翼翼取下，覆著紅綢的新匾額在春日陽光下，被數十名精壯力士合力拉升。紅綢落下，露出兩個鎏金大字，在陽光下晃得人睜不開眼：

長安。

城下，萬頭攢動。從舊都汴梁遷來的，原本就住在京兆的，還有從四面八方聞訊趕來看熱鬧的百姓，把幾條主街擠得水泄不通。小販的吆喝，孩童的嬉鬧，士子們激動的吟誦，還有那不知誰家娘子被踩了腳的尖叫，混成一片滾燙的、生機勃勃的聲浪。

“長安！是長安！”

“回來了！總算又回來了！”

“你懂個屁，以前那是漢唐的長安，現在是咱大宋的長安！不一樣！”

“管他一樣不一樣，聽著就提氣！”

人群里，有白發老叟抹著眼淚，喃喃念著“夢里長安”；有年輕書生揮舞著新印的《長安新報》，上頭頭版就是“千年古都重煥新顏，鐵軌縱橫連通四海”；更有一身短打、手上還沾著油灰的工匠，嗓門最大：“看見沒！咱們修的鐵路，終點就是長安！這名字，才配得上咱們造的火車！”

熱鬧是百姓的。

皇城，新落成的“大明宮”，在原本京兆府衙的舊址上擴建而成，規模遠超舊汴京的大內，殿宇恢弘，廊廡深闊，透著股嶄新木料和油漆的味道，卻也冷清。

紫宸殿內，剛剛結束一場小朝會。

龍椅上的趙曙，穿著明黃朝服，頭上冠冕十二旒白玉珠微微晃動。他聽著下面臣子一條條奏報，眼神卻有些飄。

“……川陜鐵路公司第一期債券已售罄，募得銀元三百二十萬，足可支撐成都至漢中段路基鋪設及首批機車訂購……然漢中至長安段，需穿越秦嶺，開鑿隧道預計七處，工程司稟報，需增撥火藥及大型蒸汽掘進機……”

奏事的是戶部侍郎，一個四十多歲、精神頭十足的中年人，嘴里蹦出來的詞兒，趙曙一半能聽懂字面，另一半連起來就糊涂。什么“債券”，什么“蒸汽掘進機”，還有那“隧道”，聽著就讓人頭暈。

趙曙下意識地想去摸面前的茶盞，指尖觸及溫熱的瓷壁，又縮了回來。他清了清嗓子，試圖找回一點帝王威儀：“嗯……此事，事關重大，工部與鐵路總局，可有詳議？”

下面，工部尚書和那個新設的、直接向丞相負責的“鐵路總局”督辦對視一眼。工部尚書出列，躬身道：“回陛下，臣等與格物院楚院正、鐵路總局反復勘算，秦嶺隧道乃川陜鐵路咽喉，非開不可。所需火藥，兵部已調撥一批，然大型掘進機，國內僅能試制，或需向……咳，或需從西夏‘塞上制造局’緊急訂購部分關鍵部件。此中關節，程相、歐陽相與林相已有方略。”

又是“已有方略”。

趙曙覺得胸口有些悶。他想問，為何要向西夏訂購？大宋難道造不出來？這鐵路耗資如此之巨，是否值得？還有那“債券”，聽起來像是向百姓借錢，朝廷顏面何存？

可話到嘴邊，看著下面那些臣子恭敬卻難掩急切、等待他“點頭”的表情，又咽了回去。他問過，不止一次。得到的回答總是引經據典又夾雜著無數陌生術語的長篇大論，最后結論無一例外：此事非如此不可，林相與諸位相公已籌劃妥當，陛下不必勞心。

有一次，他試著在一份關于“延長各州府官辦鐵廠私人持股比例”的奏章上，批了一句“國之大器，豈可輕授民間？”，發還政事堂重議。結果，第二天，丞相林啟親自來了，沒說什么重話，只是溫和地、一條條給他解釋“官督商辦”的好處，引入民間資本如何能提高效率、擴大規模，最后說：“陛下心系社稷，臣等感佩。然此例一開，蜀中、江南新設之紡紗、織布、航運諸局，皆可效仿，三年之內，國庫歲入可增三成，民間財富亦能倍增，實乃富民強國之良策。陛下若覺不妥，臣等可再行斟酌……”

那姿態放得很低，話也說得漂亮。可趙曙聽出來了，那不是商量，是通知。而且，他發現自己竟然無法反駁。三成歲入？民間財富倍增？這些具體的數字，比他腦子里“重農抑商”、“不與民爭利”那些大道理，似乎更有分量。