他最終只能在那奏章上，用朱筆寫了個略顯虛浮的“可”。

從那以后，他過問的便越來越少了。不是不想，是無力。那些奏章，越來越厚，里面畫的圖、列的表、算的數，看得他眼花。那些臣子奏對時嘴里蹦出的新詞兒，什么“蒸汽馬力”、“標準化零件”、“流水線”、“股份”、“溢價”……他聽著像天書。

這江山，這朝堂，何時變得如此陌生了？

“陛下？陛下？”內侍小心翼翼的聲音在耳邊響起。

趙曙回過神，發現殿中安靜，眾臣都看著他。方才那工部尚書，似乎已經奏完了。

“嗯……準奏。著……著政事堂、樞密院，會同有司，妥善辦理。”他揮了揮手，有些疲憊。

“臣等領旨。”眾臣躬身，聲音整齊。

退朝的鐘磬聲響起。趙曙幾乎是有些匆忙地起身，離開了那讓他窒息的寶座。冕旒晃動，遮蔽了他眼底的黯淡。

他沒回寢宮，而是屏退左右，只帶了兩名貼身內侍，漫無目的地在龐大的新皇宮里走著。宮殿是新的，花園是新的，連移植來的樹木都透著股生嫩的氣息。很好，很宏大，可他卻覺得空落落的，找不到一處熟悉的地方，能讓他安放那份日益沉重的惶惑。

不知不覺，走到了一處僻靜的宮苑。這里原本是規劃中某位太妃的居所，暫時空著?？纱藭r，里面卻傳來隱約的叮當聲，還有淡淡的、奇異的藥石味道。

趙曙皺眉，示意內侍上前。內侍很快回來，低聲稟報：“陛下，是清虛觀的幾位道長，正在布置丹房?！?

清虛觀。趙曙想起來了。是林啟月前奏請，說陛下操勞國事，宜有清靜之地修養心神，建議在宮內修建一處小道觀，并薦舉了幾位“有道行、通丹法”的道長入宮侍奉。他當時心緒煩悶，隨口就準了。

他踱步進去。只見幾個穿著青色道袍、仙風道骨的道人，正在指揮宦官安置一座半人高的紫銅丹爐，還有各種叫不出名字的玉石器具、瓶瓶罐罐。見皇帝進來，連忙放下手中活計，整整齊齊跪下，口稱“無量天尊”，動作行云流水，透著股出塵的韻味。

為首一位老道，須發皆白，面色紅潤，眼神清亮，稽首道：“貧道玄誠，參見陛下。蒙陛下恩典，賜居此間，丹房初立，俗務雜亂，驚擾圣駕，萬望恕罪。”

趙曙擺擺手，目光落在那些精致的丹爐、玉盞上，忽然問道：“爾等……果真能煉出仙丹？”

玄誠道人微微一笑，不卑不亢：“回陛下，大道無窮，我輩修士，不過略窺門徑。金石草木，自有妙用，調和龍虎，煉精化氣，不敢說長生久視，但求固本培元，延年益壽，或可得之。昔黃帝問道廣成，秦皇遣使求仙，所求者，不外乎此?！?

這番話，文縐縐的，卻奇妙地搔到了趙曙心底的癢處。長生久視，固本培元……這江山，這朝局，他越來越看不懂，抓不住了。若是能……若是能求得長生，超脫這煩擾，看看這林啟，看看這新朝，究竟能走到哪一步，似乎也不錯？

“陛下，”玄誠察觀色，從懷中取出一只溫潤白玉瓶，雙手奉上，“此乃貧道師門所傳‘百草養元丹’，取百種靈草精華，以晨露調和，文武火煉就九九八十一日。不敢稱神效，然日常服用，可安神益氣，祛除疲乏。陛下日理萬機，或可一試?！?

玉瓶觸手溫涼。趙曙打開，一股清冽的藥香逸出，聞之令人精神一振。他倒出一粒朱紅色、小指頭大小的丹丸，看了看，放入口中。丹丸入口即化，一股暖流緩緩散開，連日來的煩悶郁結，似乎真的松動了些許。

“嗯……有心了?！壁w曙臉上露出一絲久違的舒緩，將玉瓶收起，“此觀……還需何物，盡管向內府支取。務必清靜，莫讓閑雜人等擾了。”

“貧道領旨，謝陛下隆恩！”玄誠等人再次下拜，聲音里透著恰到好處的恭謹與喜悅。

從清虛觀出來，趙曙覺得腳步似乎輕快了些。他回頭望了一眼那掩映在松柏中的嶄新道觀，又看了看遠處巍峨但冰冷的紫宸殿飛檐，心中那架天平，無聲地傾斜了一角。

或許，那里才是他的歸宿。_c