林啟走進來的時候，已經是一副從容不迫、略帶疲憊（剛“睡下”被叫醒）的宰輔模樣。阿里骨已經等在那里，依舊穿著那身半舊的吐蕃官袍，外面罩了件不起眼的黑色斗篷，帽檐壓得很低。見到林啟進來，他立刻起身，右手撫胸，躬身行禮，姿態放得很低。

“深夜叨擾，實在惶恐，還請林相公恕罪。”阿里骨漢語很流利，帶著點西北口音，但用詞恭敬。

“阿里骨首領不必多禮，請坐。”林啟走到主位坐下，指了指旁邊的椅子，又對親兵吩咐，“上茶，要熱的。”

親兵奉上熱茶退下，帳內只剩下林啟、陳伍，和垂首而坐的阿里骨。

“首領深夜來訪，必有要事。可是白日宴上之事，有了結果？”林啟吹著茶沫，開門見山。

阿里骨抬起頭，帽檐下的臉色在燈光下有些晦暗，但眼神還算鎮定。他沒碰那杯茶，低聲道：“不敢欺瞞相公。白日宴后，父親……贊普他確實立刻召集了各部頭人商議。”

“哦？結果如何？”林啟語氣平淡，仿佛在問今天天氣。

阿里骨臉上露出一絲苦澀和焦慮：“分歧很大。以我舅舅朗格部首領、還有多羅巴、鬼章等幾位大首領為首，大約三分之一，認為相公提議設立商會、建造工坊，于我青唐長遠有利。開通商路，坐收稅利，百姓有工可做，部落可得實惠，總好過與天朝兵戎相見，重蹈……河州覆轍。”他小心地看了林啟一眼。

林啟點點頭，示意他繼續。

“但是，”阿里骨語氣沉重起來，“以欺丁兄長，及其母族等一系部落為首，加上一些與宋……曾有舊怨的部落頭人，超過半數，堅決反對。他們說，這是宋人的詭計，是要用商路掐住青唐的脖子，用工坊奪走青唐的工匠和勞力，久而久之，青唐將名存實亡，成為宋人附庸。他們主張，趁聯軍初來，立足未穩，聯絡六谷部、黃頭回紇，甚至西夏……”

他頓了頓，看了一眼林啟臉色，見無異樣，才繼續道：“他們想合兵一處，將聯軍……逐出河湟。至少，也要逼迫相公答應，商會由青唐主導，工坊不得設立，聯軍過境需繳納重稅，且不得停留超過三日。”

“超過半數反對啊……”林啟呷了口茶，似乎并不意外，“那贊普的意思呢？”

阿里骨苦笑：“父親……他老了。朗格舅舅他們支持通商，欺丁兄長他們主戰，吵得不可開交。父親……猶豫不決。既怕觸怒天朝，引來戰禍，又怕答應條件，被各部頭人指責軟弱，壞了祖宗基業。最后，只說再議，再議……可看情形，主戰派聲音日高，欺丁兄長四處串聯，只怕……拖延不了多久。”

帳內安靜下來，只有炭火偶爾的噼啪聲。

林啟慢慢放下茶盞，看向阿里骨，目光平靜卻帶著一種穿透力：“那么，阿里骨首領，你深夜前來，告訴我這些，是希望我怎么做？退兵？還是滿足那些主戰派的條件，灰溜溜地離開？”

阿里骨身體微微一震，猛地抬頭，對上林啟的目光，又迅速垂下，聲音更低，但更急促：“不！相公誤會了！阿里骨絕無此意！通商設坊，于我青唐實是千載良機！阿里骨雖不才，也知閉塞自守，唯有死路一條！唯有打開商路，引進天朝物產技藝，青唐子民方能富足，部族方能強盛！欺丁兄長他們，只知劫掠廝殺，逞一時之勇，實是取禍之道！父親……父親是受他們蒙蔽了！”

他說得有些激動，胸膛起伏，臉也漲紅了，看來這番話憋了很久。

林啟靜靜看著他表演，等他喘了口氣，才慢悠悠道：“所以，你是支持通商的？”

“是！阿里骨全力支持！”阿里骨立刻道，眼神熱切。

“可你方才也說了，支持者不過三分之一，主戰派占半數以上，贊普猶豫不決。”林啟手指輕輕敲著椅子扶手，“你一個……養子，拿什么支持？空口白話嗎？”

“養子”兩個字，像針一樣刺了阿里骨一下。他臉色白了白，隨即涌上一股血色，那是混合著屈辱和野心的紅。他深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，往前傾了傾身體，壓低聲音，幾乎是用氣聲道：

“阿里骨人微輕，在部落中確無太大勢力。但正因如此，阿里骨更知變通之道，更愿為青唐未來，尋一出路！若相公信我，阿里骨愿暗中聯絡朗格舅舅及其他支持通商的頭人，陳說利害，統一意見。只要支持通商的各部能齊心，在議事時聲音足夠響亮，父親……贊普他，未必不會采納！”

他頓了頓，抬眼飛快地掃了林啟一眼，又迅速垂下，聲音更輕，卻更清晰：“況且……欺丁兄長魯莽暴躁，今日宴上已得罪相公，若他再一意孤行，挑起戰端，必為我青唐招來滅頂之災！此等不識大勢、只知逞兇之輩，豈能為青唐之主？阿里骨……阿里骨雖不才，愿為青唐未來，為贊普基業，為與天朝永結盟好，略盡綿薄！只求……只求事成之后，相公能看在阿里骨今日坦誠相助的份上，在贊普和朝廷面前，為阿里骨美幾句，讓阿里骨能……能更好地為贊普分憂，為兩部友好效力。”

圖窮匕見。

雖然話說得委婉，但意思再明白不過：我幫你搞定通商的事，你幫我上位（或者至少，獲得更大權力，壓倒欺丁）。

林啟臉上露出一種“果然如此”的了然笑容。他身體向后靠了靠，讓自己坐得更舒服些，手指依舊不緊不慢地敲著扶手。

“阿里骨首領的誠意，本相感受到了。”他緩緩開口，每個字都說得清晰，“通商之事，于朝廷，于青唐，確為兩利。本相也相信，首領是真心為青唐著想。至于首領所，暗中聯絡，統一意見……若能促成此事，自然是首功一件。朝廷，不會忘記朋友的功勞。”

阿里骨眼睛亮了，呼吸都急促了幾分。

“不過，”林啟話鋒一轉，敲擊扶手的動作也停了，“支持通商，是一回事。能讓通商順利進行，又是另一回事。就算贊普被你們說服，同意通商，可若欺丁王子和他那些主戰派的盟友，陽奉陰違，甚至暗中破壞，襲擊商隊，挑起事端……到時，商路不通，盟約撕毀，兵戈再起，恐怕也不是贊普和首領你愿意看到的吧？”

阿里骨臉色一僵。這確實是他最擔心的問題。欺丁的脾氣，說到做到。就算父親強行壓下，他也很可能私下搞小動作。

“那……依相公之見，該如何是好？”阿里骨小心翼翼地問。

林啟沒有直接回答，反而問：“欺丁王子武藝如何？平日可常出城游獵？身邊護衛可多？”

阿里骨愣了一下，不明所以，但還是老實回答：“兄長……欺丁他勇力過人，善騎射，確實常帶人出城游獵，尤其喜愛去南邊的野馬灘射黃羊。身邊通常帶著數十名心腹護衛，都是其母族部落精選的悍勇之士。”

“野馬灘……離六谷部的地界，似乎不遠？”林啟若有所思。

“是，往南不足百里，便是六谷部的牧場，時有摩擦。”阿里骨似乎明白了什么，臉色微微一變。

林啟看著他，笑了笑，那笑容溫和，卻讓阿里骨感到一絲寒意。

“本相聽說，六谷部與青唐，為爭奪草場，積怨頗深。若是欺丁王子在游獵時，不幸遇到六谷部的伏擊，受了點傷……當然，最好是重傷，臥床不起的那種。那么，青唐內部，主戰派沒了領頭之人，會不會安分許多？那些原本搖擺不定的頭人，會不會重新考慮自己的立場？而一直與欺丁不睦的阿里骨首領你，在贊普悲痛、無人可用之際，是不是就能多分擔一些部落事務，比如……與天朝通商的具體細節洽談？”

阿里骨的心臟，劇烈地跳動起來。他聽懂了，完全聽懂了！這是借刀殺人！不，是驅虎吞狼！利用六谷部與欺丁、與青唐的舊怨，制造一場“意外”！只要欺丁重傷，失去行動和號召能力，主戰派群龍無首，自己就能趁機崛起，父親也不得不倚重自己！而通商之事，自然水到渠成！甚至……

一個更大膽、更可怕的念頭，不可抑制地從他心底冒出來：如果……如果不止是重傷呢？如果欺丁“不幸”死在六谷部手里呢？那自己這個養子，是不是……

他猛地打了個寒顫，不敢再想下去。抬頭看向林啟，對方依舊笑瞇瞇的，眼神平靜無波，仿佛剛才說的不是一場針對一方王子、足以改變青唐政局未來的陰謀，而是明天早飯吃什么。

可怕。這個男人，太可怕了。談笑間，輕描淡寫，就將人心、局勢、仇恨，算計得清清楚楚，為自己鋪好了一條染血的路。

但這條路，通往權力，通往他夢寐以求的地位。

阿里骨感到口干舌燥，端起那杯已經微涼的茶，一飲而盡。冰涼的茶水讓他稍微冷靜了些。他放下茶杯，手有些抖，但聲音卻異常堅定：