“將軍，南門守將派人來報，又發現幾處城墻被昨晚的炮火轟出了裂縫，需要緊急修補，但……人手不夠，材料也快沒了。”一個副將小心翼翼地進來匯報，聲音有氣無力。
“修補！修補！拿什么補？人都快餓死了！”阿卜杜勒煩躁地一拳砸在桌上，震得水杯（里面只有小半杯渾水）跳了起來，“拆房子！把靠近城墻的民房都給我拆了！磚石木頭，全部運上城墻！人手不夠？把城里還能動的男人，不管老的少的，都給我趕上城墻！誰敢不去，斬！”
“可是將軍，百姓已經……”副將面露不忍。
“百姓？百姓算什么！”阿卜杜勒低吼道，眼中閃過一絲瘋狂，“守不住城，大家都得死！快去！”
副將不敢再多，低頭退下。
阿卜杜勒喘著粗氣，重新坐回椅子，感覺一陣陣頭暈目眩。是餓的，也是急的。他知道，城快守不住了。不是被攻破，就是被餓死、渴死。現在唯一的希望，就是大汗的援軍，或者……城外那支聯軍自己先撐不住。
可是，看他們每天準時轟城的勁頭，像是撐不住的樣子嗎？
“報――?。?！”
一個侍衛連滾爬爬地沖了進來，臉色慘白，聲音都變了調：“將軍！不好了！城外！城外聯軍又攻城了！這次……這次不一樣！”
阿卜杜勒心頭猛地一跳，抓起頭盔就往外沖。
登上南面城墻，阿卜杜勒扒著垛口往外一看，瞳孔驟縮。
只見聯軍陣中，推出數十輛模樣古怪的“大車”。這車比之前的偏廂車更厚實，前面和側面都用厚厚的木板、甚至加掛了搶來的門板、床板加固，潑了水（看得阿卜杜勒一陣心疼），濕漉漉的。車后面，隱約能看到人影攢動，似乎在奮力推著什么沉重的東西。車的縫隙里，伸出一根根黑黝黝的、粗短的鐵管子――是那些會噴火吐雷的妖器！但它們被牢牢固定在車上。
更讓他頭皮發麻的是，這些“盾車”不是單獨行動的，而是每幾輛用鐵索連在一起，組成一面面移動的、帶輪子的“墻壁”，正緩緩地，但堅定地，朝著城墻推進！盾車之間，還有手持大盾的步兵掩護。
而在這些“盾車陣”后方稍遠些，聯軍的步兵大陣也開始向前移動，鼓聲隆隆，殺聲震天，做出全面攻城的姿態。
“他們……他們想把火炮推到城墻根下來轟！”阿卜杜勒瞬間明白了聯軍的意圖，一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。一旦讓那些可怕的妖器抵近城門或者破損的城墻……
“放箭！放弩！給我射！攔住他們！絕不能讓那些車靠近！尤其是那些妖器！”阿卜杜勒聲嘶力竭地吼叫起來，拔出彎刀，瘋狂地揮舞著。
城頭上，早已嚴陣以待的喀喇汗守軍，也意識到了危險。軍官的呵斥聲，弓弦的震動聲，弩機發射的沉悶巨響，瞬間響成一片！
嗡――！
嗖嗖嗖――！
箭矢如同飛蝗，遮天蔽日！粗大的弩槍帶著凄厲的破空聲，狠狠撞向移動的盾車！
篤篤篤！咄咄咄！
箭矢釘在加厚的木板上，弩槍有的深深嵌入木板，有的甚至將木板擊穿，留下猙獰的破洞！但盾車實在太厚了，而且潑了水，難以點燃。雖然不斷有推車的士兵中箭倒下，發出凄厲的慘叫，但立刻有人補上位置，推著沉重的盾車和后面的火炮，繼續一點一點，頑強地向前挪動！車輪碾過沙石地，發出沉悶的響聲，像死亡的鼓點，敲在每一個守軍的心頭。
“瞄準推車的人！射縫隙！射他們的腳！”阿卜杜勒急得跳腳，親自搶過一張弓，朝著盾車下方人影晃動的縫隙射去。
一個宋軍士兵慘叫一聲，小腿中箭，撲倒在地，立刻被后面的人拖到車后。空缺的位置瞬間被補上。
盾車陣，在箭雨弩槍中，緩慢但堅定地前進著。一百五十步……一百二十步……一百步！
越來越近！已經能看清盾車后面，那些宋軍、遼軍士兵滿是汗水和塵土的臉，還有他們眼中那股豁出一切的瘋狂！
“倒火油！扔滾木石！砸！給我砸爛這些烏龜殼！”阿卜杜勒嗓子都快喊破了。
滾燙的火油潑下，順著盾車流淌，點燃了一些地方，但很快被車后的人用沙土撲滅。沉重的滾木石砸下，發出巨大的聲響，有的盾車被砸得木屑紛飛，劇烈晃動，但依然沒有散架，頑強地支撐著。
八十步！七十步！
最前面的幾輛盾車，已經進入了城頭守軍弓弩的絕對殺傷范圍，但也進入了車后火槍手的有效射程！
“火槍！放！”
砰砰砰――！
盾車縫隙中，噴吐出死亡的火焰和硝煙，鉛彈呼嘯而出，將探頭射擊的守軍打得頭破血流，慘叫著從城頭栽落。
雙方的傷亡都在急劇增加。城下，不斷有推車的敢死隊士兵中箭倒下，鮮血染紅了車輪下的土地。城上，也不斷有守軍被火槍射中，或被盾車后突然擲出的標槍、飛斧殺傷。
這是一場意志和血肉的較量！誰先撐不住，誰就輸！
聯軍后方，林啟站在指揮車上，舉著望遠鏡，手指因為用力而指節發白。他看著那些在箭雨石中，推著盾車和火炮，如同螞蟻搬山般頑強前進的敢死隊員，看著他們不斷倒下，又不斷有人補上，只覺得心頭像是被什么東西狠狠攥住了，窒息般的疼。
那些都是活生生的人，是他的兵。此刻，卻像消耗品一樣，填進這血肉磨盤。
“快一點……再快一點……”他喃喃自語，嘴唇干裂出血，卻渾然不覺。
旁邊，蕭奉先拳頭捏得咯咯響，眼睛瞪得通紅，死死盯著戰場，嘴里不住地咒罵著，卻不知道在罵誰。沒藏清漪緊緊抿著唇，臉色雪白。畢勒哥等人更是看得心驚肉跳，臉色發白。他們這才真正意識到，攻城戰，尤其是這種硬碰硬的攻城戰，是如此殘酷。
終于，在付出了慘重代價后，三組盾車（每組由四五輛車串聯）沖到了離城墻不足五十步的距離！這個距離，對于火炮來說，已經是抵近射擊的極限距離，威力最大！
“快！架炮！”劉廣滿臉是血，不知道是自己的還是別人的，他嘶啞著嗓子大吼。他所在的這組盾車運氣好，雖然被砸得坑坑洼洼，死了十幾個兄弟，但總算把一門沉重的虎蹲炮推到了預定位置。
士兵們冒著從城頭不斷丟下的石塊、滾木，甚至是被點燃的、冒著黑煙的柴草捆，奮力將火炮從車后卸下，調整炮口，對準了前方不遠處，那扇包鐵的巨大城門――那是他們選定的主攻點之一。另一組盾車，則試圖將火炮推到一段被轟塌過、修補痕跡明顯的那段城墻下。
“裝填！”炮手眼睛赤紅，動作卻異常沉穩，將用絲綢藥包裝好的發射藥塞進炮膛，用通條壓實，然后放入一枚實心鐵彈。
“點火――！”
嗤――！引信被點燃，冒著火花，迅速縮短。
所有推車、護炮的敢死隊員，包括劉廣，都死死趴在地上，或蜷縮在盾車后面，捂住耳朵，張大嘴巴。
轟――?。。?！
一聲比之前任何一次炮響都要沉悶、都要近在咫尺的巨響！火炮炮口噴出巨大的火焰和濃煙，整個炮身猛地向后一坐，震得地面都在顫抖！沉重的實心鐵彈，以肉眼難以捕捉的速度，狠狠砸在了包鐵的城門上！
咚――！！！
一聲震耳欲聾的巨響！整個城門樓似乎都晃動了一下！厚厚的包鐵城門，發出令人牙酸的呻吟，門板向內凹陷下去一大片，出現了蛛網般的裂痕！門后的頂門杠，發出不堪重負的嘎吱聲！
“打中了！”劉廣猛地抬頭，看著那凹陷的城門，激動得大吼，“快！再裝填！轟他乃的！”
城頭上，阿卜杜勒被這一炮震得差點摔倒，他扒著垛口，看到城門上那猙獰的凹陷和裂痕，臉色瞬間慘白如紙。
“快！堵門！用石頭！沙袋！把所有東西都給我堆到門后！快！”他瘋狂地叫喊著，聲音都變了調。他知道，再來幾炮，這門必破無疑！
而另一門被推到城墻缺口處的火炮，也發出了怒吼！炮彈直接轟在了修補過的、還不夠堅固的城墻上，磚石混合著血肉（那里正好有幾個在修補的民夫）轟然炸開，露出了一個更大的缺口！
“殺――?。?！”
看到火炮抵近射擊奏效，聯軍后方，響起了震天的沖鋒號角！蓄勢已久的聯軍步兵，如同決堤的洪水，朝著城墻，尤其是城門和那個新轟開的缺口，洶涌撲來！云梯、鉤索，紛紛架起！
攻防戰，進入了最慘烈的白熱化階段！
林啟放下望遠鏡，狠狠一揮手，對傳令兵吼道：“命令所有火炮，不必節省彈藥，集中轟擊城門和缺口區域，壓制城頭守軍！命令騎兵準備，一旦城門攻破，立刻沖進去！”
“命令畢勒哥、祿勝、尉遲僧烏波所部，全部壓上！告訴他們，城門一破，城內財物，先入城者先得！敢于抵抗者，殺無赦！”
他知道，這時候不能再有任何保留了。必須一鼓作氣！城門已經被轟出了裂痕，缺口已經打開，就看誰能堅持到最后！
“陳伍……快點回來……”林啟望著喀什噶爾的方向，心中默念。這邊血流成河，每一條人命，都在增加他談判的籌碼，也都在消耗著他手中寶貴的力量。
水，只剩最后一天了。
這血色黎明，必須換來勝利的曙光。_c