“除上京道（遼國核心區域，臨潢府所在）外，中京、東京、南京、西京四道之地，盡歸宋國，設路管轄……”
“遼國常備軍，不得超過五萬……”
“歲貢銀三十萬兩，絹五十萬匹，良馬五千匹……”
“……”
這哪里是和約？這分明是亡國契約！是把他大遼的脊梁骨打斷，再踩在地上摩擦！
“欺人太甚！”耶律大石猛地一掌拍在桌案上，震得茶杯跳起，“林啟小兒！安敢如此！我大遼……我大遼還有帶甲之士！還有血性兒郎！寧為玉碎，不為瓦全！”
蕭奉先疲憊地靠在椅背上，閉著眼，仿佛一瞬間被抽干了所有精氣神。比起耶律大石的暴怒，他更多的是深不見底的絕望和無力。
“玉碎？”蕭奉先聲音嘶啞，“大石林牙，臨潢府城外，楊文廣的十萬大軍，你我都親眼見過。玉碎了，臨潢府幾十萬百姓怎么辦？陛下怎么辦？大遼的宗廟怎么辦？”
“可這條件……”
“這條件，至少還能保住上京道，保住陛下的性命，保住耶律和蕭姓的富貴。”蕭奉先睜開眼，眼中布滿血絲，“林啟說了，只要我大遼……不，只要我‘遼地’安分守己，便可如西夏一般，國祚長存。這已經是……刀架在脖子上，能討到的最好結果了。”
“西夏？”耶律大石慘笑，“那和郡縣何異？不過是茍延殘喘！”
“茍延殘喘，總好過灰飛煙滅！”蕭奉先猛地提高聲音，隨即又像泄了氣的皮球，頹然道，“大石，認了吧。這世道，變了。宋國有了我們無法理解的力量。打不過，就是打不過。硬扛下去，除了讓更多人死，讓契丹滅種絕祀，沒有任何好處。”
耶律大石雙目赤紅，胸膛劇烈起伏，像困獸般在房間里踱步。良久，他停下腳步，聲音嘶啞：“就算簽了這城下之盟，完顏阿骨打那條野狗，回跋部那些墻頭草，會放過我們？失了四道屏障，僅憑上京一道，如何抵擋？”
蕭奉先眼中閃過一絲狠厲：“林啟答應了，簽約之后，宋軍年底前會撤離，將四道之地交割清楚。至于完顏部和回跋部……那是我們遼地……不，是我們‘上京道’自己的事！他承諾不干涉。”
耶律大石猛地看向他：“你的意思是……”
“狼受了傷，鬣狗才會撲上來撕咬。”蕭奉先的聲音冰冷，“如今狼還沒死透，還有宋國這頭老虎在旁邊看著。只要我們在宋軍撤走前，表現得還有力氣清理門戶，那些鬣狗就得掂量掂量！等宋軍撤了，關起門來，是收拾阿骨打那條瘋狗，還是安撫回跋部那些墻頭草，就是我們自己的事了！至少，能爭得喘息之機！”
耶律大石沉默了。他聽懂了蕭奉先的潛臺詞：借宋國的勢，穩住局面，然后內部清洗，集中最后的力量，先活下去。
屈辱，無比的屈辱。但，這似乎是絕境中，唯一能看到的、帶著血腥味的生路。
第二天，還是在館驛。林啟親自來了，沒有帶太多隨從，只帶了陳伍。
沒有寒暄，沒有廢話。林啟坐下，看著對面仿佛一夜之間蒼老了二十歲的蕭奉先，和依舊像塊石頭般僵硬、眼中卻已沒了昨日火焰的耶律大石。
“條件，都看了？”林啟問。
“看了。”蕭奉先聲音干澀。
“有何異議？”
蕭奉先喉結滾動了一下：“敢問并肩王，簽約之后，宋軍何時撤離四道之地？又……如何保證，不干涉我上京道……內部事務？”
“簽約用印，公告天下之后，宋軍即開始逐步撤離，最遲年底，完成交接。至于你們內部事務……”林啟手指輕輕點了點桌面，“只要不出上京道，不襲擾宋境，不對宋國治下之民動手，你們是打是拉，是殺是撫，本王沒興趣管。但記住，只有今年。年底之后，宋遼以新界為準，若再有越界、侵擾之事，視為重啟戰端。屆時，勿謂之不預。”
話說得很明白：給你們半年時間關起門來處理家事。半年后，邊界畫定，誰敢過線，我就打誰。
蕭奉先閉上了眼睛，深吸一口氣，再睜開時，只剩下死灰般的平靜：“我……代我主，答應了。”
“我不答應！”耶律大石猛地站起，雙目噴火。
林啟抬眼，淡淡地看了他一眼。那目光平靜無波，卻讓耶律大石感到一種冰冷的、如同看待螻蟻般的漠然。他想起了野狐嶺的慘敗，想起了那噴吐火焰的鋼鐵怪獸，想起了堆積如山的袍澤尸體。
“耶律將軍，”林啟緩緩開口，“你可以不答應。楊文廣的十萬大軍，就在臨潢府外。火炮的射程，你應該清楚。簽了，上京道還是你們的，耶律氏和蕭氏，還能富貴榮華。不簽……”
他沒說完，但意思不而喻。
耶律大石渾身顫抖，牙齒咬得咯咯響，額頭上青筋暴起。他死死瞪著林啟，仿佛要用目光將對方撕碎。但最終，那沸騰的熱血，在殘酷的現實和對方冰冷的注視下，一點點冷卻，凝固。
他頹然坐倒，仿佛被抽走了全身的骨頭，從喉嚨里擠出幾個字：“……末將……無異議。”
林啟點了點頭，示意陳伍將正式條約文本和印泥送上。
蕭奉先顫抖著手，拿起代表遼國主耶律延禧的印璽（他帶來的），蘸滿印泥，在那份屈辱的條約上，重重蓋下。
鮮紅的印痕，如同一道無法愈合的傷口，烙在了紙張上，也烙在了一個曾經縱橫草原的帝國最后尊嚴上。
耶律大石別過頭，不忍再看。
“很好。”林啟收起一份條約，站起身，“年內，會有人與你們交接。希望我們，能相安無事。”
說完，他轉身離去，再無多。
館驛內，只剩下蕭奉先對著條約發呆，和耶律大石壓抑的、如同受傷野獸般的喘息。
……
與遼國使團的壓抑絕望相比，漢王府后院的暖閣里，氣氛則要“融洽”得多。
沒藏清漪穿著一身宋人貴婦的衣裙，正與蘇宛兒、趙明月坐著喝茶閑聊。她似乎很快從喪哥（雖然沒藏云翼之死有蹊蹺）的陰影中走了出來，氣色頗好，笑晏晏。只是偶爾閃動的眼神，透露出她內心的警惕和算計。
林啟進來時，她起身，行了個標準的宋禮，笑容得體：“見過王爺。”
“公主不必多禮，坐。”林啟擺擺手，目光落在她身旁一個四五歲、虎頭虎腦的小男孩身上。男孩正被林睿拉著玩一個木雕的小馬，有些怯生生地看著林啟。
“來貴兒，讓為父抱抱。”林啟露出笑容，彎下腰。
林貴看看母親，沒藏清漪微微點頭。他這才慢慢挪過去，被林啟一把抱起，舉了個高高。孩子先是嚇了一跳，隨即被逗得咯咯笑起來，那點生疏和怯意也散了不少。
“王爺小心，這孩子沉。”沒藏清漪笑道，眼神卻一直留意著林啟的表情。
“男孩子，沉點好，結實。”林啟把孩子放下，揉了揉他的腦袋，對趙明月道，“去拿些點心來給貴兒和睿兒吃。”
趙明月笑著應了，帶著兩個孩子去旁邊小幾。
暖閣里只剩下林啟、沒藏清漪和蘇宛兒。蘇宛兒親自給林啟斟了茶，便安靜地坐在一旁，神色平靜，只是偶爾看向林啟的眼神，帶著一絲不易察覺的復雜。
“公主在長安住得可還習慣？”林啟喝了口茶，隨口問道。
“勞王爺掛心，一切都好。長安繁華，遠勝興慶府，宛兒妹妹和明月姐姐也關照頗多。”沒藏清漪滴水不漏。
“習慣就好。”林啟放下茶杯，轉入正題，“這次請公主來，一來是家人團聚，二來，也是有些事，想與你商議。”
沒藏清漪心下一緊，面上笑容不變：“王爺請講。”
“宋國這邊，馬上要開始一場大改革。方方面面，動靜不會小。”林啟看著沒藏清漪，“西夏與我，淵源深厚。貴兒身上，也流著我林家的血。所以，有些事，得提前說清楚，免得日后生了誤會。”
“王爺請直。”沒藏清漪坐直了身體。
“西夏的國祚，可以保留。貴兒長大，依然是西夏的國主。”林啟緩緩道，“但，有些規矩要變。以后，西夏的軍隊，由宋國派員‘協助’整訓、管轄。西夏的賦稅、律法、官員任免，宋國會派‘觀察使’，提供‘建議’和‘協助’。兩國之間，貨物、人員往來，一體同規，不再設卡征稅。簡單說，除了還叫‘西夏’，國主還是你們母子，其他方面，會和宋國的一個‘路’，差不多。”
沒藏清漪靜靜聽著，臉上的笑容慢慢淡去，但并沒有太多的震驚或憤怒，仿佛早有預料。她沉默了片刻，抬起頭，看著林啟，忽然嫣然一笑，那笑容里帶著幾分豁達，幾分認命，還有幾分難以喻的復雜。
“王爺說的，我都明白了。”她聲音輕柔，卻清晰，“說白了，西夏以后，就是您林家的自留地，是您兒子將來的封國。國祚不斷，名分還在，我們母子，還有黨項貴族，還能享受富貴。至于怎么管，王爺您說了算。是不是這個意思？”
林啟看著她，也笑了：“公主是個明白人。”
“不明白又能如何呢？”沒藏清漪自嘲地笑了笑，伸手攏了攏鬢發，這個動作讓她顯出一絲罕見的疲憊和真實，“如今這局面，能保住國號，能讓我兒安穩坐上那個位置，能讓我黨項一族不被趕盡殺絕，已經是王爺開恩，是看在貴兒的面子上了。我還敢奢求什么？”
她頓了頓，目光變得幽深：“王爺，您放心。只要您能保我母子平安，保西夏國祚不絕，這西夏，以后就是貴兒的，也等于是您的。您想怎么管，就怎么管。清漪別無他求，只求……只求將來貴兒長大了，王爺能看顧他一二，別讓他……被被人欺負。”
這話說得坦蕩，也說得悲涼。將所有的籌碼，所有的希望，都明明白白擺在了桌面上。
林啟看著眼前這個女人，美麗，聰明，識時務，也夠狠。他點了點頭，語氣也溫和了些：“你重了。貴兒是我兒子，我自然會看顧。只要西夏安分守己，不生二心，我保你們母子一世富貴，保西夏與國同休。”
“有王爺這句話，清漪就放心了。”沒藏清漪起身，盈盈一禮，“那清漪就在長安多叨擾些時日，也正好讓貴兒，多和其他兄弟姐妹，還有諸位姨娘親近親近。”
“理應如此。”林啟也起身，“你安心住下便是。需要什么，盡管開口。”
又閑話幾句家常，沒藏清漪便借口要去看孩子，告辭離去。暖閣里，只剩下林啟和蘇宛兒。
蘇宛兒默默收拾著茶具，忽然輕聲問：“她……倒是看得開。”
林啟走到窗邊，看著外面庭院里開始泛黃的樹葉，淡淡道：“不是看得開，是沒得選。聰明人，總是知道在什么時候，該做出什么樣的選擇。比起耶律家，她至少，還給自己的兒子，爭到了一個相對體面的將來。”
蘇宛兒的手頓了頓，沒有接話。她想起了自己那個被連夜送走、隱姓埋名的長子，心中又是一痛。
“對了，”林啟轉過身，“泰兒的事，我問過他了。”
蘇宛兒抬頭。
“他說，他想去格物院，跟著沈括，學造機器，學造火車、輪船。”林啟臉上露出一絲笑意，有些無奈，也有些釋然，“他說，他對帶兵打仗沒興趣，對那些能自己跑、自己動的鐵家伙，倒是著迷得很。”
蘇宛兒也松了口氣，露出笑容：“這孩子……隨他去吧。平平安安，做點自己喜歡的事，就好。”
“是啊，隨他去吧。”林啟也笑了笑，目光重新投向窗外。
長安的秋意，漸漸深了。但這座古老帝都的心臟，卻因為一場即將席卷一切的變革，而以前所未有的速度，強勁地搏動起來。北方的威脅暫時解除，西方的附庸已然歸心。現在，是時候轉過頭，好好梳理一下自家這輛越跑越快、零件卻有些跟不上的巨車了。
改革的藍圖已經鋪開，和約的墨水已經干透。
接下來，就是真刀真槍，將紙上的一切，變為現實的時候了。
他知道，那絕不會輕松。但這條路，既然選了，就得堅定不移地走下去。
風雨欲來，而他已經站在了風暴眼的最中心。_c