船，坐不成了。

林啟站在夔州碼頭臨時搭建的雨棚下，看著眼前浩浩蕩蕩、濁浪滾滾的長江，臉色比天色還沉。

秋雨，該死的秋雨，綿綿密密下了快十天，還沒有停的意思。江水以肉眼可見的速度在上漲，原本的江岸被吞沒，江面寬闊得嚇人，渾濁的江水裹挾著斷木、雜草、甚至還有牲畜的尸體，咆哮著向下游沖去。浪頭拍打著碼頭棧橋，發出沉悶的巨響，像是巨獸的喘息。

他們原本計劃乘船順流而下，經三峽，過江陵，再轉陸路南下，這是最快的路線。可現在，看著江上那幾艘在風浪中劇烈搖晃、仿佛隨時會散架的客船，再看看岸邊那些滿臉驚惶、拖家帶口往高處逃的百姓，林啟果斷下令：

“棄船，走陸路！”

水路是快，但命更重要。這鬼天氣，這水勢，下水跟送死沒區別。

“爹，這雨……也太邪性了。”林泰撐著油紙傘，但斜風急雨還是打濕了他半邊身子。他看著渾濁洶涌的江水，少年老成的臉上也露出憂色。

林祥則好奇又畏懼地看著江中翻滾的巨浪，小聲嘀咕：“這水要是能用來推水車，得發多少電啊……”得，技術宅的思維永遠與眾不同。

蕭綽和蕭琳姐妹穿著蓑衣斗笠，指揮著護衛和隨從們將行李從船上搶運下來，裝上馬車。姐妹倆動作麻利，神色冷靜，頗有將門虎女的風范。

“王爺，陸路泥濘，恐怕比預計要慢許多。”陳伍抹了把臉上的雨水，低聲匯報，“而且據沿途驛報，不只三峽這一段，中下游的荊江、九江段，水位也漲得厲害，許多低洼處已經開始內澇了。”

林啟心頭一緊。秋汛這么猛？不祥的預感涌上來。他抬頭看了看鉛灰色、仿佛要壓到頭頂的天空，沉聲下令：

“立刻傳令！八百里加急，送往長江、黃淮沿岸各州府路！”

“一，各級官員立即停止一切非必要公務，全力組織防洪！加固堤防，疏浚河道，低洼處百姓，立即向高地轉移！不得延誤！”

“二，開放各地常平倉、義倉，準備糧食、藥品、柴薪、衣物，隨時應對災情！”

“三，各地駐軍，除必要守備，其余人等，全部投入防洪搶險！聽從地方官府調遣！違令者，斬！”

“四，嚴令各地方，密切監視水情，隨時上報！若有災情，立即上報，不得瞞報、遲報！否則，嚴懲不貸！”

命令一道道發出，隨著快馬，沖破雨幕，奔向四面八方。林啟希望這只是自己多慮，希望這場秋雨能快點過去。

然而，天不遂人愿。

棄舟登岸，走陸路南下。速度果然慢得像蝸牛。道路泥濘不堪，馬車經常陷進泥里，需要人推馬拉。沿途所見，觸目驚心。小河暴漲成大河，農田變成澤國，不少村莊泡在水里，只露出屋頂。災民扶老攜幼，在泥水中跋涉，哭聲、喊聲、牲畜的哀鳴聲，混雜在嘩啦啦的雨聲里，一片凄惶。

林啟臉色越來越難看，命令隊伍盡可能幫助沿途災民，分出部分干糧和藥品。但杯水車薪。

五天后，他們剛剛進入荊湖北路地界，一個渾身濕透、滾成泥人般的信使，幾乎是從馬背上摔下來，連滾爬爬沖到林啟馬車前，聲音嘶啞凄厲：

“報――！王爺！急報！荊湖北路，江陵府、鄂州、復州、安州……近十縣，因連降暴雨，江河決堤，一片汪洋！房屋倒塌無數，田畝盡毀，百姓死傷……死傷慘重！災民數十萬，嗷嗷待哺！地方官府……地方官府應對不及，已呈亂象！”

最壞的情況，還是發生了！而且規模遠超預計！

林啟猛地掀開車簾，冰冷的雨水打在他臉上。他死死盯著信使：“決堤？哪里的堤？為何不早報？！”

“是……是長江荊江段多處老堤，還有幾條支流……雨太大了，水勢太急，根本堵不住啊王爺！地方官……地方官起初以為只是尋常秋汛，等發現不對，已經……已經來不及了！”信使哭喊道。

“混賬！”林啟一拳砸在車框上，木屑紛飛。是尋常秋汛，還是玩忽職守，現在沒工夫細究了！

“傳令！隊伍轉向，不去江陵府城了！去受災最重的……監利縣！”林啟幾乎是吼出來的，“通知荊湖北路安撫使、轉運使，及所有受災州縣主官，兩個時辰內，趕到監利縣見我！晚到一刻，自己把官帽摘了，提著腦袋來見！”

“是！”陳伍大聲應命，立刻安排快馬分頭傳令。

馬車在泥濘中艱難轉向，朝著災情最重的區域駛去。車廂里，氣氛凝重得能滴出水來。

林泰臉色發白，他還是第一次親眼見到如此慘烈的天災。林祥也收起了對技術的癡迷，看著車外不時漂過的尸體和災民，小臉繃得緊緊的。蕭綽姐妹默默準備好干凈的布巾和熱水，她們知道，接下來，王爺要打一場比戰場更艱難的硬仗。

監利縣外一處地勢稍高的土坡，臨時搭起了幾個大帳篷。這里成了林啟的臨時行轅和救災指揮部。帳篷里，擠滿了從各地連夜趕來的官員，一個個官袍濕透，沾滿泥漿，臉色驚惶，如同落湯雞。

林啟沒換衣服，就穿著那身沾滿泥水的便服，站在簡陋的木桌前，目光如刀，掃過下面噤若寒蟬的官員們。雨水敲打著帳篷頂，噼啪作響，更添壓抑。

“都到了？好。”林啟開口，聲音不大，卻讓所有人打了個寒顫，“廢話我不多說。災情如火，百姓泡在水里，等著救命！”

“現在，我問，你們答。有一句虛，延誤救災，我立刻砍了他，換能做事的人上！”

沒人敢吭聲。

“第一，各州縣，受災人口大概多少？急需轉移安置的有多少？死了多少人，傷了多少人？失蹤多少？”

幾個縣令、知州戰戰兢兢報上數字，雖然不盡準確，但足以讓人心驚。淹了十個縣，受災百姓粗略估計超過五十萬，急需轉移的就有二三十萬，死傷失蹤……數字難以統計，但絕不會少。

“第二，各地糧倉、義倉，還有多少存糧？藥材、柴薪、衣物、干凈的飲水，能支撐多久？”

轉運使硬著頭皮回答：“王爺，秋糧……秋糧還沒完全入庫，就……就淹了。常平倉存糧，原本是為備荒和調控糧價，存量……有限。藥材、衣物更是緊缺。這雨一直下，柴薪都濕了，生火都難……”

“那就是要啥沒啥？”林啟的聲音冷得像冰。

下面一片死寂。

“好，很好。”林啟點點頭，忽然笑了，笑得下面官員毛骨悚然，“要啥沒啥，百姓等死，對吧？”

“王爺息怒！下官等……下官等已盡力組織搶運，只是……”安撫使試圖辯解。

“只是什么？只是雨太大？只是水太急？只是沒想到？”林啟猛地一拍桌子，震得桌上簡陋的茶碗跳了起來，“沒想到就是理由？啊？！朝廷養著你們，是讓你們‘沒想到’的？！”

他深吸一口氣，壓下當場殺人的沖動，語速飛快地下令：

“聽著！我只說一遍，做不好，提頭來見！”

“一，所有官員，立刻分頭行動！安撫使，你總協調，坐鎮這里，調配一切可用資源！轉運使，我不管你用什么辦法，去借，去調，去鄰路買！三天之內，我要看到第一批糧食、藥品、衣物，送到災民手里！各州縣主官，立刻回去，組織所有衙役、民壯，連同家屬，全部給我上堤！能堵的堵，堵不住的就挖分洪道，引水去沒人或少人的地方！同時，立刻搭建窩棚，安置老弱婦孺！地點要選在高處，干燥，注意防疫！”

“二，開放所有官倉、義倉，立刻開粥棚！糧食不夠，就熬稀的，摻野菜，樹皮！但必須讓災民有口熱的吃！同時，組織郎中，成立臨時醫棚，救治傷員，防止疫病！死的人，盡快掩埋，深埋，撒石灰！”