火車輪子“況且況且”地響，從濕熱的嶺南，一路向著還有些暑氣殘留的江南跑。窗外的景色，從連綿的丘陵、茂密的熱帶植被，漸漸變成了水網密布、稻田棋布的平原。
林啟靠在包廂舒適的座椅上，閉目養神。蕭綽安靜地坐在對面，手里拿著一卷書，卻沒怎么看，目光偶爾飄向窗外，又落在林啟微蹙的眉心上。蕭琳則活潑些，趴在窗邊，看著外面飛馳而過的風景，時不時小聲驚嘆。
林祥坐在另一側，手里拿著個小本子和炭筆，對著窗外某個飛轉的水車，或者遠處冒煙的煙囪，寫寫畫畫，嘴里還念念有詞，大概是在計算什么效率、功率之類的。這小子，算是徹底鉆進“格物”的世界里了。
“還有多久到建康？”林啟忽然開口，眼睛沒睜。
“回王爺，按時刻表，再有一個時辰就該到了。”陳伍看了看懷表（這也是工部新制的稀罕物），低聲回答。
“嗯。”林啟應了一聲，不再說話。但心里并不平靜。
建康，六朝古都，東南形勝，也是改革最早的試點之一。這里的情況，按理說應該比成都、廣州更成熟，更穩妥。林泰提前過去，一方面是為了歷練，另一方面，何嘗不是他林啟對這里的一份放心？
但他也知道，越是看起來花團錦簇的地方，底下的根子，可能爛得越隱蔽。成都的貪腐，廣州的勾結，都是前車之鑒。建康這些豪族世家、文人清流、新興工商，盤根錯節了幾百年，真的就能被新政馴服？那些在他面前乖巧懂事的官員，背地里又在做什么？
還有林泰……這孩子聰明，穩重，這次主動請纓，看得出是想做事，想證明自己。但他太年輕，見過的笑臉和奉承太多，經歷的陷阱和背叛太少。把他一個人留在建康，是對是錯？
火車拉響汽笛，緩緩駛入新建的建康火車站。站臺上，早已等候多時的人群映入眼簾。
為首一人，身著親王常服（林泰已被封為“吳王”），身姿挺拔，面容英俊，正是林泰。十幾天不見，他似乎又高了些，也黑了些，但眼神明亮，氣度沉穩，站在一群緋袍官員之前，竟也有了幾分不容小覷的威儀。
他身后，是建康知府、安撫使、轉運使等一眾地方大員，個個面帶恭敬笑容，垂手肅立。
“兒臣恭迎父王！”見林啟下車，林泰率先上前，躬身行禮，聲音清朗。
“臣等恭迎王爺！”身后官員齊聲附和。
林啟走下火車，扶起林泰，仔細打量了他幾眼，臉上露出淡淡笑意：“黑了，也精神了。這一路辛苦。”
“為父王分憂，不辛苦。”林泰恭敬道，側身引路，“父王一路勞頓，行轅已備好，是否先歇息……”
“不歇了。”林啟擺擺手，目光掃過那些官員，“直接去看看吧。銀行，市集，工坊，還有……咨議局。泰兒，你帶路。”
“是。”林泰眼中閃過一絲了然，看來父王是要搞“突擊檢查”了。他定了定神，開始有條不紊地安排。
視察的過程，比林啟預想的要……順利。
建康的“大宋皇家銀行”分行，業務繁忙而有序，柜臺前排隊的人中，普通百姓裝束的占了相當比例，看來新幣和儲蓄觀念推廣得不錯。行長是個老賬房出身，匯報時數據扎實，對可能的風險也直不諱。
商業區“秦淮新市”比長安、廣州的更具江南特色，粉墻黛瓦，小橋流水，但店鋪林立，貨品琳瑯滿目，本地絲綢、瓷器、文具，外來的香料、珠寶、鐘表（也是新鮮玩意兒），交易活躍。秩序良好，稅吏巡邏，未見強買強賣。
工業區規劃得井井有條，紡織、印染、機械制造、造船等工坊分區明確。因為靠近長江，水力應用廣泛，蒸汽機也不少。工場環境明顯優于他之前所見，廠房通風，道路硬化，工人食堂干凈，甚至還看到了貼著“工人識字班”、“技能比武榜”的布告欄。隨機問了幾個工人，工錢、伙食、住宿，回答都還實在，雖然也有抱怨活兒累、規矩嚴的，但眼神里沒有之前那種麻木的絕望。
一切看起來，都符合甚至超過了“樣板”的標準。
林啟臉上沒什么特別的表情，只是仔細看，仔細問。林泰在一旁介紹、解釋，對答如流，顯然做了不少功課。陪同的官員們臉上也帶著恰到好處的自信和一點矜持的得意。
最后，是咨議局。
會議正在進行。主持的是一位學政出身的官員，辭清晰，不疾不徐。下面坐著四類代表：官員、商人（分坐兩處，有綢緞莊老板，也有小雜貨鋪主）、農戶（有合作社社長，也有普通佃農）、工匠（各行業老師傅代表）。議題是討論“新頒《工場安全衛生條例》”在本地推行遇到的困難和建議。
發順序井然。官員代表先解讀條例精神，商人代表談了落實的成本和可能影響，農戶代表（不少家人也在工場做工）關心工時和防護，工匠代表則提了許多具體的安全隱患和改進建議。有爭論，但都在就事論事，最后形成了幾條修改建議和落實時間表，記錄在案，由主持官員宣布散會后報送相關衙門。
整個過程，沒有歌功頌德，沒有戰戰兢兢，也沒有激烈的沖突，更像是一場務實的工作討論會。
林啟在旁聽席看了整整一個時辰，直到散會。
“父王，您看……”林泰低聲詢問。
“比成都、廣州像樣。”林啟給出了評價，頓了頓，“這是常態，還是做給我看的？”
林泰坦然道：“起初確有準備，但兒臣抵達后，要求咨議局需定期議事，議題公開，記錄在案，報長安備案。如今已形成慣例。今日議題，是三日前便定下的。”
也就是說，至少表面功夫做得足，而且形成了制度。林啟微微頷首。能做到這一步，已屬不易。
“王爺，”那位主持的學政官員過來見禮，態度不卑不亢，“咨議局草創，多有不足。然士農工商，皆有所，下官以為，此正合王爺‘下情上達’之初衷。長此以往，官民隔閡或可消弭。”
“說得好。”林啟看著他，“但要記住，咨議局不是清談館，議了就要有結果，結果就要落到實處。否則，就是空談，反而徒增民怨。”
“下官謹記。”學政躬身。
“父王，”林泰又道，“兒臣近日還辦了一件事，想請父王去看看。”
“哦？何事？”
“夜校。”
……
所謂夜校，設在原府學旁邊一處寬敞的院落里。入夜時分，這里卻燈火通明。好幾間大屋子里都坐滿了人，有穿著工裝的漢子，有手上還沾著泥點的農人，有滿臉風霜的小販，甚至還有一些婦人。講臺上，有老學究在教識字，有賬房先生在教打算盤，有老工匠在講解器械圖紙，還有格物院的年輕學生在演示簡單的物理化學現象。
粗瓷碗里泡著粗茶，空氣中彌漫著汗味、墨味，還有一股蓬勃的、向上的氣息。這些白日里為生計奔波的人，此刻聚在這里，眼神渴望，跟著先生念“天地玄黃”，笨拙地撥弄算盤珠子，或者好奇地看著水杯上的小孔噴出水霧。
“這是免費的，自愿來學。教書的先生，有些是府學的生員，有些是退休的官吏、賬房，還有些是工坊里手藝好、也愿意教的老師傅。教識字、算賬、記賬、看圖紙，也教些農時、工匠的常識。”林泰介紹道，“才辦了不到一個月，來的人越來越多。兒臣覺得，新政要推行，光靠官員不行，得讓百姓明白道理，掌握本事。他們懂了，才能更好地用新農具，開新機器，做新生意，也才能……更好地監督官員。”
林啟站在窗外，看著里面一張張在昏黃油燈下顯得格外認真的面孔，心里某個地方被輕輕觸動了一下。他仿佛看到了當年在軍中，那些大字不識一個的大頭兵，拼命想學會寫自己名字、看懂簡單軍令的樣子。
這才是根基。比任何銀行、工廠、咨議局都更扎實的根基。
他轉過頭，看著林泰，眼中露出毫不掩飾的贊許：“這件事，辦得好。比你前面帶我看的那些，都好。”
林泰臉上閃過一抹赧然和激動：“謝父王夸獎。兒臣只是覺得……該做點實在的。”
……
當晚的接風宴，設在一處清雅的別院。沒有絲竹歌舞，只有精致的江南菜肴和本地佳釀。氣氛比廣州那次輕松不少。官員們敬酒，語間依舊少不了對林啟和新政的贊美，但更多的，是開始將目光投向林泰。
“吳王殿下年輕有為，處事穩健，實乃我建康之福啊！”
“殿下主持咨議局、興辦夜校，深得民心，下官佩服！”
“有王爺虎父，又有吳王這般龍子，我大宋何愁不興？”
敬林泰酒的人，漸漸多了起來。辭懇切，笑容真摯。林泰起初還推辭，后來也放開了些，來者不拒，只是飲酒頗有節制，談也得體。
林啟坐在主位，微笑著看著這一切，偶爾與旁邊的知府、安撫使說幾句閑話，仿佛只是個欣慰看著兒子成長的老父親。
酒過三巡，宴席散去。林泰雖未大醉，但臉上也帶了紅暈，眼神卻依舊清明。他將林啟送回下榻的院落，本想告退。
“你先別走。祥兒，陳伍，你們也進來。”林啟叫住了他。
房門關上，屋里只剩下父子三人，以及絕對忠誠的陳伍。剛才宴席上的和樂氣氛，瞬間消散，取而代之的是一種沉靜，甚至有些壓抑。