就在車隊(duì)越過長城的那一刻,一騎快馬攜帶著林啟的正式文書,以更快的速度,直奔遼國都城臨潢府。
文書內(nèi)容很簡單,卻足以在遼國朝堂掀起驚濤駭浪:
“大宋一字并肩王、太師、太保林啟,奉大宋皇帝旨意,北巡邊塞,體察民情。聞上京道風(fēng)景殊異,欲往一觀。不日將抵達(dá)臨潢府,屆時,愿與貴國駙馬都尉、知南院樞密事蕭嗣先殿下,把酒歡,共商邊境睦鄰、通商互市之約。?其余諸事,非本王此行之旨,不必再議。”
明發(fā)!點(diǎn)明只見蕭嗣先!談的是“邊境睦鄰、通商互市”!
這哪里是文書?這分明是一把燒紅的刀子,直接捅進(jìn)了遼國本就脆弱不堪的政治心臟,還特意擰了一下!
……
臨潢府,遼國皇宮,氣氛壓抑得如同暴風(fēng)雨前的死寂。
蕭奉先和耶律大石相對而坐,面前就放著那封宋國送來的、措辭“客氣”卻字字誅心的文書。兩人的臉色,都陰沉得能滴出水來。
“他這是要干什么?!”耶律大石一拳砸在案上,震得杯盞亂跳,“明發(fā)國書,指名道姓只見蕭嗣先那個廢物!還把‘通商互市’這種小事,抬到國書層面!這是羞辱!赤裸裸的羞辱!更是離間!他要離間陛下和南院(蕭奉先主管南院樞密院),離間我們所有人!”
蕭奉先沒有說話,只是死死盯著那文書,手指因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。他比耶律大石更了解林啟。這個南朝的王爺,用兵狠辣,謀略更深。他從不做無意義的事。
指名只見蕭嗣先?因?yàn)槭捤孟蓉澙贰⒂薮馈⒑每刂疲驗(yàn)槭捤孟扰c自己這個兄長不和,與耶律延禧那個昏君臭味相投!林啟這是擺明了車馬:我要繞過你們這些還能打、還有腦子的,直接找你們國內(nèi)最爛、最好控制的那一環(huán)談!談成了,好處是蕭嗣先和耶律延禧的,你們邊軍、南院,靠邊站!談不成?那就是你們阻撓和談,破壞兩國“友好”!
通商互市是小事?不,這是鉤子!是用經(jīng)濟(jì)利益,腐蝕拉攏遼國那些早已對現(xiàn)狀不滿的貴族、部族首領(lǐng)的香餌!一旦放開,宋國的貨物、銀錢、乃至影響力,將無孔不入!屆時,誰還愿意跟著他們這些主戰(zhàn)派,去過苦哈哈的、提心吊膽的日子?
“他算準(zhǔn)了。”蕭奉先終于開口,聲音嘶啞,帶著深深的疲憊和一絲不易察覺的恐懼,“算準(zhǔn)了陛下的性子,算準(zhǔn)了蕭嗣先的貪婪,也算準(zhǔn)了……咱們內(nèi)部的裂痕。他根本不用動兵,只要把這封文書發(fā)過來,臨潢府里,不知道有多少人,已經(jīng)開始盤算怎么巴結(jié)蕭嗣先,怎么從這‘通商互市’里分一杯羹了。”
“難道我們就這么眼睜睜看著?!”耶律大石不甘地低吼。
“不然呢?”蕭奉先慘笑,“出兵攔截?不讓林啟入境?他巴不得我們這么做!狄青的幾萬大軍就在大同,楊文廣、種諤虎視眈眈。一旦我們敢動武,就坐實(shí)了‘破壞和談’的罪名,宋軍立刻就能打著‘護(hù)送王爺’、‘懲戒背約’的旗號打過來!咱們現(xiàn)在……打得過嗎?”
“那……就讓林啟這么進(jìn)來?讓他和蕭嗣先那個蠢貨簽下賣國條約?”耶律大石眼睛血紅。
蕭奉先緩緩站起身,走到窗前,望著南方。那里,是林啟來的方向。
“不。”他眼中閃過一絲決絕,“我們不能坐以待斃。林啟要見蕭嗣先,無非是想繞過我們,直接控制陛下,簽下城下之盟。那我們……就搶先一步!”
“搶先一步?”
“對!”蕭奉先轉(zhuǎn)過身,目光銳利,“林啟從大同來,必經(jīng)豐州、松山。你立刻點(diǎn)齊一千最精銳的皮室軍(遼國御帳親軍),隨我輕裝快馬,趕在林啟的大隊(duì)抵達(dá)臨潢府之前,在半路上‘迎候’他!”
“你要……去見林啟?”耶律大石一驚。
“必須見!”蕭奉先咬牙,“而且,必須搶在蕭嗣先和陛下做出任何愚蠢決定之前,見到他!我要當(dāng)面問問他,到底想干什么!也要讓他知道,遼國,不是只有蕭嗣先那種廢物!他想談,可以!但得跟我們談!”
“這太危險(xiǎn)了!萬一林啟……”
“危險(xiǎn)也得去!”蕭奉先打斷他,臉上露出孤注一擲的狠色,“這是我們最后的機(jī)會!大石,臨潢府這邊,你坐鎮(zhèn)。看住蕭嗣先,盡量拖延,別讓他和陛下私自做出什么決定。等我消息!”
耶律大石看著蕭奉先花白的鬢角和眼中那份破釜沉舟的光芒,重重抱拳:“大哥保重!這里交給我!”
……
幾乎就在蕭奉先帶著一千精銳皮室軍悄然出城、南下迎向林啟的同時。長安城中,程羽和王安石也接到了林啟的密信。
信中只有寥寥數(shù)語,卻讓兩位老臣神色凝重。
“北疆之行,或文或武。文,則羈縻之,通商之,分化之。武,則犁庭掃穴,一舉而定。內(nèi)閣當(dāng)總攬全局,整軍備,儲糧秣,穩(wěn)民心,以備不虞。南人北調(diào)之軍,可緩行至河間、真定一線,以為震懾。勿令北虜窺見我虛實(shí)。朝中若有異動,可先斬后奏。林啟手書。”
這是做好了最壞的打算――開戰(zhàn)!而且是要滅國級別的戰(zhàn)爭!
程羽與王安石對視一眼,都看到了對方眼中的震撼和決心。王爺這是要把遼國問題,徹底解決!要么跪下當(dāng)狗,要么就去死!
“介甫,王爺將此重任托付你我,萬不可有失。”程羽沉聲道。
“醉翁放心。”王安石花白的胡子微微翹起,眼中是久違的銳利和亢奮,“整軍,備糧,穩(wěn)朝局,此正我輩所長!此次,定要叫北虜知曉,我大宋天威,不可輕侮!無論王爺是談是打,咱們后方,絕不能亂,更不能軟!”
兩人不再多,立刻回到政事堂,一道道命令如同流水般發(fā)出:
“兵部,核查北疆諸軍鎮(zhèn)武備、糧草,缺額立即補(bǔ)足!命南線輪換休整之西軍、荊湖軍,即刻北調(diào),至河北東西路待命!”
“戶部,統(tǒng)籌全國糧賦,優(yōu)先保障北疆軍用!命江南、湖廣糧倉,啟運(yùn)存糧,沿運(yùn)河、官道北輸!”
“工部,軍器監(jiān)、火藥坊,全力開工,生產(chǎn)槍炮彈藥,運(yùn)赴大同、太原、真定!”
“吏部、御史臺,嚴(yán)密監(jiān)控朝野輿論,若有散播謠、動搖軍心、暗通北虜者,立捕下獄,嚴(yán)懲不貸!”
整個大宋的戰(zhàn)爭機(jī)器,在林啟北上談判的煙幕下,開始轟然啟動,進(jìn)入最高效的運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)。無數(shù)糧車、軍械、人員,如同無聲的洪流,涌向北方邊境。
談判桌下,是早已磨亮擦凈、蓄勢待發(fā)的刀劍。
林啟的蒸汽汽車,在北方蒼涼的原野上,不疾不徐地行駛著。車窗外,草色枯黃,天高地遠(yuǎn)。
他知道蕭奉先一定會來。
他也知道,長安的程羽、王安石,已經(jīng)張開了弓,搭上了箭。
這盤橫跨南北、牽動無數(shù)人心的最終棋局,最重要的幾顆棋子,已經(jīng)全部就位。
接下來,就看這位遼國的南院大王,如何落子了。
是戰(zhàn)?
是和?
車轔轔,馬蕭蕭。北風(fēng)卷地,百草折。
山雨欲來,風(fēng)已滿樓。_c