“濟仁堂”是“回春堂”斜對面、隔著兩條街的另一家規(guī)模不小的藥鋪,雖不及“回春堂”那般氣勢恢宏、底蘊深厚,但在西街也算老字號,藥材地道,價格公道,平日里顧客不少。此刻,藥鋪掌柜和兩個伙計,都瞪大了眼睛,看著魚貫而入的這奇怪的一行人――一個滿臉痛苦、被半攙半拖進來的老乞丐,一個面帶驕矜得意、手里攥著藥方的錦衣青年(王明遠),一個神色平靜、手里也拿著一張藥方的藍衣少年(聶虎),還有兩個神色興奮中帶著好奇、明顯是看熱鬧的街坊“見證”。
“掌柜的,照方抓藥,兩份!”王明遠一進門,便趾高氣揚地將自己那張藥方拍在柜臺上,斜睨了聶虎一眼,“要快!本醫(yī)師等著救人,也讓某些不知天高地厚的小子,開開眼!”
掌柜的連忙拿起藥方,快速掃了一眼,看到上面“回春堂王明遠”的落款,又看了看王明遠那身行頭和做派,不敢怠慢,連聲應下,招呼伙計趕緊照方抓藥。另一張方子,是那藍衣少年默默遞過來的,掌柜的也接過,看了一眼,眉頭卻幾不可察地皺了一下。這方子……苦參、黃連、秦皮、柴胡、白芍、枳實、生甘草、灶心土?這配伍……治腹痛?還是如此虛寒痛極的老乞丐?這……這能行嗎?
但他開藥鋪多年,深知多一事不如少一事的道理,尤其是這錦衣青年明顯是“回春堂”的醫(yī)師,不好得罪。他只是飛快地看了聶虎一眼,見這少年神色平靜,眼神清澈,并無瘋傻之態(tài),便也不再多,將方子遞給另一個伙計,吩咐照抓不誤,只是抓聶虎那方子時,速度明顯慢了些,似乎想再確認一下。
很快,兩包藥材抓好,用粗草紙包了,麻繩系好。王明遠那包,鼓鼓囊囊,分量頗重,顯然藥材不少。聶虎這包,則要小得多,也輕得多。
“煎藥!”王明遠大手一揮,對藥鋪掌柜道,“借貴寶地藥爐一用,速速煎來!本醫(yī)師親自盯著!”
藥鋪掌柜哪敢說個不字,連忙引著眾人來到后堂煎藥的小院。小院里支著幾個紅泥小爐,此刻正有一個爐子閑著。王明遠示意伙計用他的藥,聶虎則默默地將自己的藥包遞給另一個伙計。
兩副藥,同時開始煎煮。藥鋪的伙計手法嫻熟,加水、浸泡、武火煮沸、文火慢煎……很快,兩股截然不同的藥味,便在小院里彌漫開來。
王明遠那副藥,以附子、干姜、黨參、白術等溫熱藥材為主,隨著煎煮,一股濃郁的、帶著辛辣和甘甜氣息的藥香散發(fā)出來,聞之便覺暖意。而聶虎那副藥,則以苦參、黃連、秦皮等大苦大寒之品為主,煎煮時,一股清冽、甚至帶著刺鼻苦味的藥氣升騰而起,與王明遠那邊的溫煦藥香,形成鮮明對比,甚至有些格格不入。
王明遠抱著手臂,站在自己那爐藥旁,不時指點伙計“火候再大些”、“多煎一刻”,臉上滿是自信與不屑。他抽空瞥了一眼聶虎那邊清苦刺鼻的藥氣,更是嗤笑連連,對著那兩個“見證”和藥鋪掌柜、伙計搖頭道:“諸位都聞到了吧?如此苦寒敗胃之藥,竟想用來治虛寒腹痛?簡直是滑天下之大稽!此等庸醫(yī),不,是巫醫(yī)!害人不淺!待會兒諸位可要看清楚了,到底是本醫(yī)師的溫中良方見效,還是他那穿腸毒藥害人!”
那兩個“見證”和藥鋪諸人,聞著兩股截然不同的藥味,又聽了王明遠這番“義正辭嚴”的話,心中天平,不由得更加偏向王明遠了。畢竟,那老乞丐看著就虛寒痛苦,用溫熱藥似乎更對路。這少年開的藥,聞著就苦寒刺鼻,確實不像能治肚子疼的。
聶虎對王明遠的譏諷和周圍人懷疑的目光,恍若未聞。他只是靜靜地站在自己那爐藥旁,目光沉靜地看著爐火上跳躍的火苗,和藥罐中翻滾的、顏色迅速變得濃黑如墨的藥汁。他的心神,并未完全放在這賭局上,更多的,是在反復推敲、驗證自己剛才的診斷。
方才在巷口,為那老乞丐搭脈時,他所“感知”到的,絕非尋常“望聞問切”所能及。那是結合了“虎踞”心法對生命氣機的敏銳捕捉,玉簡碎片中關于人體奧秘的浩瀚知識,以及他自己在生死邊緣掙扎、修復自身時,對傷病痛楚的深刻體悟,所形成的一種超越常理的、近乎“內視”般的洞察力。
他“看”到的,不僅僅是脈象的沉緊弦澀,舌苔的厚膩污濁,老乞丐痛苦蜷縮的姿態(tài)和蠟黃發(fā)青的面色(望)。他“聽”到的,也不僅僅是那粗重短促的呼吸和壓抑的**(聞)。他“問”到的,更非老乞丐因痛苦而語焉不詳?shù)闹黄Z(問)。
他“感知”到的,是更深層的東西。
是那老乞丐體內,五臟之氣如同風中之燭,搖曳欲滅,卻又被一股無形郁火強行催逼,呈現(xiàn)出一種虛極而亢、本虛標實的詭異狀態(tài)。肝氣如同被囚困的怒龍,在體內左沖右突,卻因經(jīng)脈淤塞、氣血枯竭而不得出,反沖脾胃,閉阻中焦,故腹痛如絞。脾土衰敗,運化無權,濕濁內生,與那郁火相合,化為濕熱邪毒,彌漫三焦。腎水枯涸,不能涵木,更助肝火妄動。心火雖微,卻因虛陽浮越,而顯躁動之象。肺金失肅,氣機紊亂。
這絕非簡單的“寒濕困脾,食積中焦”。這是五臟俱損,陰陽離決,邪毒深伏,郁火內熾的危重之候!尋常的“溫中散寒”、“消食導滯”,對此等重癥,無異于隔靴搔癢,甚至可能成為催命符!王明遠只看到了表面的“寒”(面色蠟黃,蜷縮畏寒,腹痛喜按?實則可能是假象)、“濕”(舌苔厚膩)、“滯”(脈弦,痛有定處),卻未能洞察其內里“熱”(郁火)、“毒”(濕熱邪毒)、“虛”(五臟俱損)的本質,更未能察覺那肝氣郁結、沖逆犯胃的關鍵病機!
而他開的方子,看似離經(jīng)叛道,實則直指病根。苦參、黃連、秦皮,大苦大寒,非為攻伐,而是用以直折郁火,清化濕熱邪毒,如同以冰水澆滅即將引燃枯木的暗火。柴胡、白芍、枳實,疏肝解郁,調和肝脾,緩急止痛,正是針對那“怒龍沖逆”之病機。生甘草,調和諸藥,兼能解毒,亦能稍護胃氣。而那一味看似不起眼的灶心土(伏龍肝),則是此方畫龍點睛之筆!此物性溫,能溫中止血,澀腸固脫,在此方中,一是防止苦寒太過,直傷脾胃本已微弱的陽氣;二是以其溫澀之性,稍稍固護那即將離散的元氣,為后續(xù)調理爭取一線生機;三是其“土”性,能“伏”肝火,暗合“見肝之病,知肝傳脾,當先實脾”之古訓。
這方子,核心思路是“清瀉郁火,疏肝和中,佐以固護”,走的是“急則治其標,兼顧其本”的路子。與王明遠那“溫中散寒,消食行氣”的常法,思路迥異,自然也難以為常人所理解。
但,對與錯,有效與無效,很快便可見分曉。
兩副藥,幾乎同時煎好。藥鋪伙計小心翼翼地將濃黑的藥汁濾出,倒入兩個粗陶碗中。王明遠那碗,藥汁呈深褐色,熱氣騰騰,散發(fā)著溫辛的香氣。聶虎那碗,則顏色烏黑如墨,熱氣中帶著刺鼻的苦味。
“來,給這老丈服下!”王明遠迫不及待地指揮伙計,端起他那碗藥,就要去喂那蜷縮在角落、痛苦**的老乞丐。他仿佛已經(jīng)看到了這老乞丐服下他這“溫中良藥”后,腹痛立緩,對他感恩戴德的場景,也看到了那鄉(xiāng)下小子灰頭土臉、當眾認輸?shù)睦仟N模樣。
“且慢。”一直沉默的聶虎,忽然開口。
王明遠動作一頓,不耐煩地轉過頭:“怎么?怕了?現(xiàn)在想認輸,可晚了!”
聶虎沒有理他,只是走到那老乞丐面前,再次蹲下身。這一次,他伸出手,輕輕撥開老乞丐額前臟污糾結的亂發(fā),露出下面那張因痛苦而扭曲、蠟黃中泛著不正常青灰之色的臉。他的目光,極其專注地,落在老乞丐的雙眼、口唇、以及那微微開闔、氣息微弱的鼻孔上。
他在進行最后的、也是最關鍵的“望診”。
老乞丐的眼珠,在痛苦中微微轉動,瞳孔有些渙散,但眼底深處,卻隱隱有血絲密布,眼白渾濁泛黃,這是肝火熾盛、濕熱內蘊之象。口唇干裂發(fā)紫,并非單純寒凝血瘀,而是熱毒傷陰、血行不暢所致。呼吸粗重短促,吸氣時胸肋微微內陷,呼氣時卻又帶著一種奇異的、仿佛被什么東西堵住的滯澀感,這絕非簡單的“氣滯”,而是痰熱壅肺、氣機閉阻之兆!
這些更加細微的體征,進一步印證了他的判斷。這老乞丐的病,比他最初感知的,還要復雜兇險三分!郁火濕熱,已不僅限于肝脾,更已波及心肺!王明遠那碗溫燥之藥下去,恐怕立刻就會引動痰熱,上沖心肺,引發(fā)喘促、甚至神昏!
“王醫(yī)師,”聶虎緩緩站起身,看向王明遠,聲音平靜,卻帶著一種不容置疑的嚴肅,“我建議,讓這老丈,先服我的藥。”
“什么?放屁!”王明遠像被踩了尾巴的貓一樣跳了起來,“你的藥?你那穿腸毒藥,也配讓病人先服?我看你是想害死他,然后抵賴不認賬!掌柜的,諸位見證,你們都聽到了,這庸醫(yī)還想搶先害人!”
藥鋪掌柜和兩個“見證”,也面露難色。從常理和藥性上看,確實是王醫(yī)師那溫熱的藥,看起來更穩(wěn)妥些。
聶虎看著王明遠那因急怒而扭曲的臉,知道多說無益。他轉向那兩位“見證”,尤其是那位挎著菜籃、面善的婦人,緩緩說道:“這位大嬸,還有這位大哥,今日賭局,本為醫(yī)術切磋,勝負其次,救人性命,方為首要。這老丈病情危重,非比尋常。我觀其面色青灰,眼布血絲,唇紫息窒,已是熱毒內閉,心肺受累之危候。若先服溫燥之藥,恐如火上澆油,立時生變。我的藥雖苦寒,卻是直折其火,疏通氣機,或可暫緩其危。孰先孰后,關乎性命,還請二位,慎思。”
他的語氣不急不緩,條理清晰,將觀察到的危象一一指出,雖未用高深醫(yī)理,但那份沉穩(wěn)和篤定,卻自有一股說服力。尤其是他提到“性命攸關”,讓那婦人和伙計,都不由得心頭一緊,再次看向那老乞丐時,似乎也覺得其面色氣息,確實有些嚇人。
王明遠氣得渾身發(fā)抖,指著聶虎罵道:“胡亂語!危聳聽!什么熱毒內閉,心肺受累?分明是寒濕凝滯,中焦不通!你這庸醫(yī),休要在此妖惑眾!掌柜的,還愣著干什么?快給這老丈服我的藥!”
藥鋪掌柜左右為難,看看滿臉怒氣的王明遠,又看看神色平靜卻目光堅定的聶虎,再看看那奄奄一息、痛苦不堪的老乞丐,一時不知如何是好。
就在這時,那一直蜷縮在地、痛苦**的老乞丐,忽然劇烈地咳嗽起來,身體猛地弓起,雙手死死掐住自己的脖子,臉色由蠟黃青灰瞬間轉為一種可怕的豬肝色,眼睛外凸,喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的、拉風箱般的聲響,仿佛下一口氣就要接不上來!
“啊!”那挎籃婦人嚇得驚叫一聲,連連后退。店鋪伙計也嚇得面無人色。
王明遠也愣住了,看著老乞丐那副仿佛隨時要斷氣的恐怖模樣,一時也有些手足無措。這……這癥狀,似乎……不像單純的寒濕腹痛啊?
“快!把他扶起來!后背朝上!”聶虎厲喝一聲,一個箭步上前,與那還算鎮(zhèn)定的店鋪伙計一起,將劇烈抽搐、窒息瀕死的老乞丐,強行扶坐起來,讓他背對著自己。