他警惕地退到院墻的陰影里，背靠著冰冷潮濕的磚墻，迅速環顧四周。雨夜，寂靜的廢棄小院，除了雨聲和風聲，并無其他異樣。但這塊玉，爺爺鄭重交給他，說是祖傳的，有靈性，能辟邪保平安。他一直只當是老人的念想，從未當真。可此刻，在這陌生、陰暗、充滿危險氣息的縣城角落里，這突如其來的、難以解釋的微熱，卻讓他心頭驟然一緊。

他想起了爺爺將它交給自己時，那欲又止的眼神，和那句含糊的叮囑：“虎子，這玉……貼身戴著，別讓人瞧見。萬一……萬一真到了沒路走的時候，或許……它能給你指條路。老話是這么說的……但也說不準，你戴著，總歸是個念想?！?

指條路？聶虎低頭，看向自己捂著胸口的手。濕透的衣物下，那塊玉璧安靜地貼著皮膚，那微熱的感覺已經消失，仿佛剛才只是他的幻覺。但掌心殘留的、一絲若有若無的溫潤感，又提醒著他，那不是幻覺。

他猶豫了。是繼續漫無目的地瞎找，還是……相信這塊古怪的玉？

幾乎是本能地，他松開了捂著胸口的手，沒有再去觸碰玉璧，而是將它輕輕握在掌心，閉上眼睛，努力摒棄雜念，試圖去感受。起初，什么也沒有。只有雨水敲打瓦礫的啪嗒聲，遠處隱約的狗吠，以及自己有些急促的心跳和呼吸。

但漸漸地，當他將全部心神都集中在握著玉璧的掌心時，一種極其微弱、近乎幻覺的“牽引感”出現了。很難形容那是什么感覺，不是視覺，不是聽覺，更像是一種……方向感？一種模糊的指向，并非來自玉璧本身發熱，而是仿佛掌心握著的不是一塊石頭，而是一個微型的、指向不明的羅盤指針，在輕微地、持續地，朝著某個方向“偏轉”。

他睜開眼，看向自己感覺被“牽引”的方向――那是小院深處，堆積如山的建筑垃圾后面，一條更窄、更黑，幾乎被雜物完全堵死的縫隙。

鬼使神差地，聶虎沒有立刻朝那個方向走，而是再次將玉璧貼身放好，然后像之前一樣，用全部的感官去探查四周。這一次，他注意到了一些之前忽略的細節：在通往那條縫隙的雜亂地面上，有幾個相對新鮮的煙蒂，牌子很雜，是廉價貨；旁邊的半塊碎磚上，似乎有鞋底蹭過的泥痕，痕跡很凌亂，不止一雙鞋；空氣中，除了垃圾的腐臭和雨水的腥氣，還隱隱約約，夾雜著一絲極淡的、劣質香煙和酒精混合的氣味，是從那條縫隙深處飄出來的。

這些痕跡都很細微，在雨夜中幾乎難以辨認，若非他之前被玉璧的異動提高了警覺，刻意尋找，根本不會注意。是巧合嗎？還是……

聶虎不再猶豫。他深吸一口濕冷的空氣，將受傷的左臂小心地護在身前，右臂撥開垂掛的破爛塑料布和纏繞的鐵絲，側著身，像一尾靈活的魚，擠進了那條黑暗狹窄的縫隙。

縫隙比他想象的更長，更曲折，充斥著令人窒息的霉味和更濃的煙酒氣。腳下是滑膩的苔蘚和不知名的污物。他屏住呼吸，放輕腳步，盡量不發出任何聲響。玉璧沒有再發熱，但那種微弱的“牽引感”似乎更清晰了一些，指向縫隙的深處。

走了約莫二三十米，前方隱隱透出一點昏黃的光亮，還有隱約的、被壓抑著的說笑聲和碰撞聲。聶虎的心提了起來，他貼在冰冷潮濕的墻壁上，像壁虎一樣，悄無聲息地向前挪動。

光亮是從一個半塌的、用石棉瓦和破木板胡亂搭起來的棚子里透出來的。棚子搭在兩堵危墻之間，勉強能遮雨，里面似乎有光源，人影晃動。說笑聲、粗魯的咒罵聲、玻璃瓶碰撞的聲音，還有劣質香煙的味道，都從那里飄出來。

聶虎的心跳加快，血液似乎在耳中轟鳴。他像一塊沒有生命的石頭，緊緊貼在陰影里，調整著呼吸，將身體的存在感降到最低。然后，他微微側頭，目光如鷹隼般，投向那個破敗棚子敞開的、用破麻袋片遮擋的“門”縫。

昏黃的燈泡下，幾個身影或坐或蹲，圍著一個充當桌子的破木箱。木箱上散落著花生殼、空酒瓶，還有幾副撲克牌。其中一個，背對著聶虎的方向，一頭染成屎黃色的頭發，在燈光下格外扎眼。

黃毛。

聶虎的瞳孔驟然收縮。冰冷的殺意，如同這秋夜的寒雨，瞬間浸透了他的四肢百骸。他找到了。

他緊緊攥著胸口的玉璧，那微弱的牽引感，不知何時已經消失了。玉璧恢復了往常的冰涼，貼著他的皮膚，仿佛剛才的一切都只是他在絕境中產生的幻覺。

但眼前的黃毛，是真實的。爺爺被推倒時絕望的眼神，是真實的。胸中那冰冷燃燒的怒火，也是真實的。

聶虎緩緩吐出一口濁氣，在寒冷的空氣中凝成一團白霧，又迅速消散。他沒有立刻沖進去。獵人在鎖定獵物后，需要的是耐心，是選擇最合適的時機，發出致命一擊。

他像一尊沉默的、與黑暗融為一體的雕像，靜靜等待著。雨水順著他的發梢、臉頰、衣角不斷滴落，在他腳下積起一小灘水漬。他仿佛感覺不到寒冷，感覺不到疲憊，也感覺不到手臂傷口傳來的、越來越清晰的抽痛。所有的感官，所有的精神，都鎖定在那個黃毛的背影，以及棚子里另外幾個模糊的人影上。

玉璧的微熱和牽引，或許只是巧合，或許真是某種冥冥中的指引。這不重要。重要的是，他找到了。

接下來，是獵殺時刻。但他需要知道，除了這只黃毛，還有誰。以及，那個藏在幕后的、真正的獵物。他要的，從來不只是打手。_c