夜市的喧囂，像一張無形而巨大的網，在濕冷的空氣里鋪開、彌漫。與老菜市口白天的市井氣不同，這里的喧囂更加直白、更加躁動，充滿了夜晚特有的、不加掩飾的欲望和活力。燒烤攤濃煙滾滾，夾雜著辣椒和孜然的嗆人香氣；廉價音響震耳欲聾地播放著口水歌和動感舞曲；霓虹招牌閃爍不定，將行人的臉映得光怪陸離；穿著清涼、畫著濃妝的女子站在發廊或ktv門口招攬生意；光著膀子、露出紋身的漢子在攤位上猜拳喝酒，大聲喧嘩；也有衣著樸素、拖家帶口來逛夜市的普通市民，小心翼翼地避開那些明顯不好惹的身影。
聶虎背著那個半空的蛇皮袋，混在熙熙攘攘的人流中。濕透的衣物在夜市渾濁的熱氣中開始冒出蒸汽，讓他看起來更像一個剛從哪個工地出來的、狼狽不堪的短工。他微微佝僂著背，低著頭，讓濕漉漉的頭發遮住大半張臉，受傷的左臂不自然地蜷在身前，用蛇皮袋擋著。他沒有東張西望，只是用眼角的余光，冷靜地掃視著周圍。
他在尋找黃毛。也在尋找任何可能與黃毛有關的人，或者，那個“夜朦朧”。
夜市很大，縱橫交錯好幾條街巷，攤位林立，人頭攢動。尋找幾個特定的人，無異于大海撈針。但聶虎有耐心，也有方法。他沒有盲目亂撞，而是先走到夜市邊緣一個相對安靜些的角落，那里有幾個蹬三輪、賣水果的小販正在抽煙閑聊。他走過去，用帶著濃重鄉音的、含糊不清的語調問：“大哥，打聽個地兒，‘夜朦朧’咋走？”
一個正在啃蘋果的中年三輪車夫抬起頭，斜眼打量了他一下，見他渾身濕透、背著破袋子、一副落魄樣子，眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑，用下巴指了指夜市深處一條掛滿彩燈、顯得更加花哨的巷子：“喏，往里走，到頭右拐，門口閃得最花哨、姑娘站得最多的那家就是。不過，小子，就你這樣，兜里幾個子兒啊，也想去‘夜朦朧’？”
旁邊幾個小販哄笑起來。聶虎沒理會他們的嘲笑，低著頭道了聲謝，轉身朝著那條巷子走去。
“夜朦朧”的招牌果然很顯眼，粉紅色的霓虹燈管勾勒出妖嬈的字體，不斷閃爍變幻。門口站著兩個穿著暴露、濃妝艷抹的年輕女子，正無聊地玩著手機，看到聶虎這副模樣走過來，立刻嫌惡地皺起眉頭，往旁邊挪了挪，仿佛怕沾染上他身上的窮酸和濕氣。
聶虎沒有進去，甚至沒有在門口停留。他只是遠遠地站在對面一個賣烤紅薯的攤子陰影里，假裝挑著紅薯，目光卻越過喧囂的人頭和晃動的光影，牢牢鎖定了“夜朦朧”的門口。他知道，黃毛他們如果來這里，一定會經過這里，或者進去。
時間一分一秒過去。夜市的人流似乎達到了頂峰，摩肩接踵，喧囂震天。聶虎的身體越來越冷，濕透的衣服貼在身上，像是裹了一層冰。左臂的麻木鈍痛，開始向肩膀和背部蔓延，每一次呼吸都帶著濕冷的刺痛。饑餓感也陣陣襲來，胃里空蕩蕩的，只靠傍晚在食堂吃的那點清淡飯菜支撐到現在。但他紋絲不動，像一截釘在地上的木樁，只有那雙掩在濕發下的眼睛，亮得驚人，銳利地掃視著每一個從“夜朦朧”門口進出的人影。
不知過了多久，就在聶虎感覺自己的體溫快要被寒冷完全帶走，意識開始有些模糊的時候，幾個熟悉的身影，搖搖晃晃地出現在了“夜朦朧”門口的光暈下。
正是黃毛、花襯衫、寸頭，還有那個畏畏縮縮的少年！四人顯然喝了不少，黃毛摟著花襯衫的肩膀，嘴里罵罵咧咧，寸頭跟在后面，那個少年則遠遠落在最后，低著頭。他們沒有進去，而是站在門口，似乎是在等什么人，或者商量接下來去哪里。
聶虎的心跳驟然加快，冰冷的血液似乎都沸騰了一下。他悄悄挪動腳步，讓自己完全隱沒在烤紅薯攤子后面堆著的麻袋和雜物陰影里，只露出一只眼睛，緊緊盯著。
只見黃毛掏出手機，歪著頭看了看，然后對著手機說了幾句什么，聲音被周圍的嘈雜淹沒。掛了電話，他對著花襯衫和寸頭說了幾句，兩人點點頭。然后，黃毛拍了拍花襯衫的肩膀，又指了指那個少年，似乎讓他看著點，自己則轉身，朝著夜市另一個方向，一條相對狹窄、燈光也更暗的小巷走去。
機會！黃毛落單了！
聶虎幾乎沒有猶豫。他立刻從陰影中閃出，沒有理會烤紅薯攤主詫異的眼神，迅速穿過擁擠的人流，遠遠地綴在了黃毛身后。他沒有跟得太緊，始終保持十幾米的距離，利用攤位、行人、車輛的遮擋，將自己完美地隱藏在夜市的背景雜音和光影中。
黃毛似乎并沒有察覺自己被跟蹤。他腳步有些虛浮，嘴里哼著不成調的歌，手里還拎著個喝了一半的啤酒瓶，晃晃悠悠地走進了那條小巷。巷子不深，但很暗，只有盡頭一盞昏黃的路燈，勉強照亮濕漉漉的地面和兩側緊閉的后門。這里應該是夜市后面堆放垃圾和后廚通道的地方，空氣里彌漫著泔水和腐爛物的酸臭。
聶虎在巷口停住，沒有立刻跟進去。他觀察了一下，巷子里沒有其他人。他迅速脫下肩上礙事的蛇皮袋，扔在墻角，然后深吸一口氣，壓低了身體，像一道無聲的影子，貼著墻根，悄無聲息地滑入了巷子。
他的動作很輕，腳步踩在濕滑的地面上，幾乎沒有任何聲響。但就在他進入巷子，距離黃毛還有七八米遠的時候，走在前面的黃毛，或許是出于某種混跡街頭養成的本能，或許是聽到了身后極其細微的、不同于夜市的異樣動靜，猛地停下了腳步，緩緩轉過身來。
巷子很窄，燈光昏暗。當黃毛轉過身，看到幾米外那個渾身濕透、低著頭、一步步逼近的身影時，他先是愣了一下，隨即瞇起了被酒精泡得有些發紅的眼睛，試圖看清來人的臉。
“誰？”黃毛的聲音帶著醉意和警惕，下意識地舉起了手里的啤酒瓶。
聶虎沒有回答，也沒有停下腳步。他只是繼續向前走，步伐穩定，不快不慢，但在狹窄寂靜的巷子里，卻帶著一種無形的、令人心悸的壓力。
距離拉近到五米、四米、三米……黃毛終于借著巷子盡頭那點昏黃的路燈光，看清了來人的輪廓，以及那雙在陰影中亮得}人的眼睛。一股寒意，瞬間沖散了他大半的酒意。
“是……是你？！”黃毛認出了聶虎，聲音陡然拔高，充滿了驚愕和一絲不易察覺的慌亂。他沒想到，這個他口中“不敢找來”的山里小子，竟然真的出現了，而且是在這種時候，這種地方！
聶虎在距離黃毛兩米左右的地方，停下了腳步。他緩緩抬起頭，濕漉漉的頭發下，那張棱角分明的臉上沒有任何表情，只有眼底深處，兩點冰冷的寒芒，如同雪原上孤狼的眼睛，死死鎖定著黃毛。
“我爺爺的攤子，是你砸的。”聶虎開口，聲音嘶啞，平靜得不像在質問，而是在陳述一個事實。
黃毛被他的眼神看得心里發毛，但仗著酒勁和平時橫行霸道的慣性，立刻強作鎮定，獰笑起來：“是老子砸的，怎么了？一個老不死的，占道經營，老子教訓教訓他，怎么了？小子，你想給你爺爺出頭？就憑你？老子……”
他的話沒說完。
因為聶虎動了。
沒有怒吼，沒有前兆，就在黃毛“老子”二字出口的瞬間，聶虎那一直看似無力垂在身側的、受傷的左臂，連同包裹著它的濕透夾克袖子，如同一條蓄勢已久的毒鞭，猛地向上撩起，狠狠抽向黃毛握著啤酒瓶的右手手腕！動作快如閃電，角度刁鉆狠辣！
“啪！”一聲脆響，伴隨著黃毛的痛叫和玻璃碎裂的聲音。啤酒瓶脫手飛出，撞在旁邊的墻壁上，炸開一地的玻璃碴和泡沫。黃毛只覺得手腕傳來一陣劇痛，仿佛被鐵棍抽中，整條胳膊都麻了。
他驚怒交加，另一只手握拳就朝著聶虎的面門砸來，同時腳下踉蹌著后退，想拉開距離呼救。