子時三刻，夜色如墨，濃重的烏云將月光徹底吞噬。

界城仿佛一頭蟄伏的巨獸，沉入死寂的夢鄉，只有打更人拖著悠長的調子，伴著單調的木梆聲，在空曠的街道上回響：“天干物燥——小心火燭——”

這寂靜，很快被黑暗中的低語打破。

城西廢棄染坊旁的陰影里，數十個黑影如鬼魅般悄然聚集。為首之人身形矯健，正是內應營校尉紫芙，她蒙著面，只露出一雙在暗夜中精光四射的眸子。

“校尉大人，我們的人基本到齊，只是……賈贏那隊人還沒到。”張小七湊近，聲音壓得極低，帶著一絲焦躁。

紫芙眼中閃過一絲厲色，從鼻子里冷冷地哼了一聲：“成事不足，敗事有余！待此事了結，再跟他算總賬！”

“大人明鑒，”張小七趁機附和，語氣諂媚，“賈贏就是個只會耍嘴皮子的廢物，什么事都辦不成，只會溜須拍馬。”

正說著，另一批黑影從小巷另一頭倉促跑來，腳步聲雜亂，為首者正是賈贏。

他氣喘吁吁地趕到近前，忙不迭地解釋：“大、大人恕罪，這夜太黑了，弟兄們繞錯了路……”

紫芙連正眼都未瞧他，只從牙縫里擠出一句冰冷的話：“若誤了太師的大事，你有幾個腦袋夠砍？”

賈贏臉上堆起討好的笑，連連躬身，眼底卻掠過一絲難以察覺的怨毒。

見人已大致齊集，紫芙不再耽擱，迅速下達指令，聲音果決：“時辰將至！張小七、青皮，你二人率五十人，強攻東門，接應石破貓將軍入城！”

“是！”張小七與面容陰鷙的青皮同時領命。

“馮一生，你帶本部人馬，伺機奪取北門，制造混亂！”

沉默寡的馮一生重重一點頭。

賈贏一看，沒自己什么事，急著問：“大人，我干什么呀？”

紫芙撇著嘴說：“你能干嘛，連路都走錯。”

賈贏嬉皮笑臉地說：“大人，我確實不行，但是我對您是忠心耿耿，只要你一句話，我愿意赴湯蹈火在所不……”

紫芙不耐煩地一擺手，打斷了他的表忠心：“你？跟在我隊伍后面，管好你自己的人，別再走丟了就是功勞！”

“是是是……”賈贏連連點頭，退到隊伍末尾，臉上那謙卑的笑容瞬間消失，取而代之的是扭曲的恨意。

“臭娘們，仗著鞏喜碧的勢，就敢如此折辱我！等著瞧，總有一天……”他暗自咬牙，五指在黑暗中狠狠攥緊。

與此同時，東門城墻之上。

兩名值夜士兵抱著長矛，倚著冰冷的墻垛，眼皮沉重得幾乎要粘在一起。

“都過時辰了……換崗的怎么還沒來？”一個士兵打了個巨大的哈欠，含糊地抱怨。

另一個揉了揉惺忪睡眼，罵道：“肯定又在窩棚里挺尸！每次輪到他們，非得磨蹭到天邊泛白……”

先前那士兵剛想接話，聲音卻戛然而止——他驚恐地看到，同伴身后，一個矯健的黑影如同貍貓般翻上城頭，寒光一閃，一柄短刀已精準地從后背刺入，穿透了心臟。

那士兵連哼都未哼一聲，便軟軟倒地。

這士兵駭然欲絕，張口欲喊，卻覺后心一涼，一股劇痛瞬間攫住了他。

他低頭，難以置信地看著一截染血的刀尖從自己胸前透出。他想呼喊，喉嚨里卻只發出“咯咯”的異響，隨即眼前一黑，撲倒在地，溫熱的鮮血迅速在冰冷的磚石上漫延開來。

城下，無數黑影如同附壁的蟻群，利用飛爪繩索，悄無聲息地向上攀爬。轉眼間，城頭上已立起數十名羯族精銳。

恰在此時，兩名睡眼惺忪的換崗士兵走上城頭。一人揉了揉眼睛，模糊看到前方影影綽綽，不由喝問：“喂！你們是什么人？怎么……”

話音未落，一名羯族武士猛地撲上，刀光閃過，喝問變成了臨死前的短促哀鳴。

另一名士兵嚇得魂飛魄散，轉身就往城下狂奔，一邊跑一邊用盡平生力氣嘶喊：“敵襲！羯族偷……”

“嗖！”一支利箭破空而來，精準地釘入他的后心。士兵身體猛地一僵，隨即如同斷線木偶般，從陡峭的階梯上翻滾下去，發出一連串沉悶的撞擊聲。

“當當當——！”

幾乎是同時，城樓瞭望塔上，負責警鐘的士兵憑借高度看到了城頭的異動，他肝膽俱裂，拼命敲響了警鐘！鐘聲撕裂了夜的寂靜，傳出老遠。

然而，示警的鐘聲只響了短短幾下，便戛然而止。一支狼牙箭帶著凄厲的尖嘯，射穿了他的脖頸。

士兵猛地向前撲倒，鮮血噴濺在冰冷的銅鐘上，身體順著鐘架緩緩滑落，在鐘身留下一道刺目的血痕。

盡管只有寥寥數聲，那急促的警鐘已如同驚雷，炸醒了整個界城！

將軍府內，嚴寬猛地從床榻上坐起，厲聲喝問門外侍衛：“何處鐘響？！”

“回將軍！是東門城樓！”侍衛的聲音帶著驚慌。