翌日清晨，趙范在秦昭雪的引領下，來到了位于造化城西的新建香水工坊。還未進門，一股馥郁芬芳的混合香氣便撲面而來。工坊內，數十名女工正在有條不紊地忙碌著，蒸餾、調配、裝瓶……一派欣欣向榮的景象。

“這里比十里堡的工坊大了不少。”趙范環顧四周，頗為贊許。

秦昭雪正要答話，卻見一個身影從一排貨架后怯怯地轉了出來，正是柳葉。她今日穿著一身素凈的衣裙，未施粉黛，眼瞼低垂，走到趙范面前，雙手緊張地絞著衣角。

“侯爺，我……”她開口，聲音細微如蚊蚋，后面的話似被堵在了喉間。

趙范見狀，溫和地笑了笑，主動開口道：“不必說了，昭雪已同我講過。你想另起爐灶，憑自己的本事闖一番事業，這是好事，我支持你。”

柳葉猛地抬頭，眼中充滿了難以置信和感激，淚水瞬間盈滿了眼眶。她“噗通”一聲跪倒在地，恭恭敬敬地給趙范磕了三個頭，哽咽道：“侯爺大恩，柳葉沒齒難忘！日后若有差遣，柳葉萬死不辭！”

“快起來，”趙范虛扶一下，“好好做，便是對我最好的回報了。”

這時，柳爺也拄著拐杖，步履略顯蹣跚地走了過來，臉上帶著深深的歉意和無奈：“侯爺啊，我這孫女性子倔，老朽怎么勸她都不聽，非要……哎，給您添麻煩了。”

趙范不以為意地擺擺手，寬慰道：“柳爺重了。雛鷹總有離巢展翅之日，年輕人有志向是好事。您放心，我這邊也已尋得了接替的人選，不會耽誤生產。”

安撫了柳爺孫女，趙范看著他們離去的背影，心中卻暗自思忖。

柳葉獨立出去，難保將來不會為了競爭，將精通陶瓷制作的柳爺也“請”走。

未雨綢繆，他立刻私下找來楊勇，吩咐道：“楊勇，你速去在造化城內乃至周邊，再尋幾位手藝精湛的陶瓷工匠來，工錢可以優厚些。”

楊勇辦事利落，不出兩日，便帶來了三位有著幾十年經驗的老匠人。

趙范親自看過他們的手藝后，便安排他們進入了香水瓶制作工坊，與柳爺一同工作，也算是埋下了一道保險。

柳爺看到有新人來，心里也清楚趙范的用意，柳葉自立門戶之后，擔心自己萬一有一天離開，無人給他燒制香水瓶，他的心里也坦然接受。

下午，趙范在楊勇和魏剛的陪同下，來到了位于城郊山谷中的兵工廠。此地戒備森嚴，遠遠便能聽到叮叮當當的打鐵聲和工匠們的吆喝聲。負責人葛根聞訊，趕忙迎了出來，他身上還系著皮圍裙，雙手沾滿煤灰。

“葛師傅辛苦了。”趙范回禮，鄭重道：“此前多虧您帶人日夜趕制出那兩千枚瓦罐彈，我們方能擊退羯軍，您當居首功！”

葛根憨厚地笑了笑，用圍裙擦著手：“侯爺過獎了，都是您想出來的巧計，小老兒不過是帶著徒弟們，依葫蘆畫瓢把它做出來罷了，份內之事。”

“目前庫中還有多少瓦罐彈庫存？”趙范問。

“大約兩千枚。”

趙范搖搖頭，神色凝重：“遠遠不夠。我的要求是，至少儲備一萬枚。”

“這……需要大量增加人手和原料。”

“可以。明日起，你便去招募人手，如今正值冬閑，許多農人都空閑在家，工錢給得足些，不怕沒人來。”

趙范說著，從懷中取出一卷圖紙，在旁邊的木桌上鋪開，“另外，這是我在瓦罐彈基礎上改進的新玩意兒，我叫它‘瓦罐雷’。”

“瓦罐雷？”葛根湊上前，仔細端詳。

“不錯，內部結構更復雜，裝藥更多，威力遠超瓦罐彈。它需配合專用的發射架使用。”趙范又抽出一張圖紙，“這便是發射架，全鐵制，可折疊，能將瓦罐雷投射至兩百步之外。”

葛根看著那些復雜的機括結構圖，不禁撓了撓花白的頭發，面露難色：“侯爺，這……這東西精巧得很，小老兒從未做過，打造出來，恐怕需要不少時日。”

“需要多久？”

“至少……三個月。”

“太久了！”趙范斷然否定，“一個月，一個月內，我必須看到至少一兩臺可用的發射架。”