“太久了！”趙范斷然否定，“一個月，一個月內，我必須看到至少一兩臺可用的發射架。”

葛根深吸一口氣，知道軍情緊急，重重地點了點頭：“難度極大，但小老兒……竭盡全力一試！”

為保障兵工廠運轉順暢，趙范特命魏剛帶二十名精銳護衛留駐此地，一方面負責安保，另一方面也可隨時協助葛根解決物資調配等難題。

接下來的十幾天里，趙范每日都會抽空前往青龍山秘洞，親自為高鳳紅檢查傷勢、更換傷藥。

在他的精心照料下，高鳳紅的箭傷愈合得很快，十日左右，肩膀已能活動自如，只是留下了一道猙獰的疤痕。

高鳳紅對此倒不甚在意，反而對趙范的悉心照料的感激更深。

與此同時，謝虎的護衛隊與張遼麾下的官兵也已完成了集結與初步磨合，隨時可開赴青龍山剿匪。

這日，被派往山中偵查的車厘子風塵仆仆地趕了回來，將一幅親手繪制的草圖呈給趙范。

“侯爺，這便是沙里河匪幫在青龍山的老巢布防圖。”車厘子指著圖紙上歪歪扭扭的線條解說道，“據小的探查，他們現有近五百人，其中大部分是沙里河的舊部，剩下的

是牛耳山和當初夜空帶過去的殘部，。”

趙范盯著那抽象派的草圖看了半晌，眉頭緊鎖，實在難以在腦中構建出清晰的態勢圖。他只得先讓車厘子下去好生休息，心中卻已下定決心，要親自前往沙里河的老巢附近實地勘察一番。

此刻的沙里河，正志得意滿。他不僅重新占據了昔日的老巢鐵頭山，更趁亂奪取了青龍山的大片地盤。

他在青龍山駐扎了三百人馬，由心腹谷里生統領；鐵頭山則交由田碧黑防守，駐有兩百人。

接連的得手讓沙里河的野心急劇膨脹，他開始盤算著下一步奪取牛耳山，甚至覬覦趙范的根基十里堡。他將之前的成功歸咎于羯族入侵帶來的混亂，這讓他萌生了一個危險的念頭——與羯族人合作。

于是，他派出了剛剛重返山寨、被任命為小頭目的夜煞，秘密前往羯族王庭聯絡。

羯族王庭內，夜煞恭敬地跪在太師鞏喜碧面前。

“你說，你是鐵頭山的使者？”鞏喜碧高坐于太師椅上，居高臨下地打量著眼前這個中原人，目光銳利。

“回太師，正是。”夜煞低著頭，不敢直視。

“你在鐵頭山，身居何職啊？”鞏喜碧慢悠悠地問。

夜煞心念電轉，心想若如實說出自己只是個小頭目，恐怕立刻會被對方看輕，難以達成使命。

他眼珠一轉，硬著頭皮答道：“回太師，小的……是鐵頭山的四當家。”

“哦？四當家……”鞏喜碧拖長了語調，手指輕輕敲擊著扶手，“我聽說過鐵頭山，不過是個山賊窩子，能有什么前途？夜煞，我看你也是個機靈人，不如就留在我們羯族國效力如何？我們最是賞識你這樣的人才。”

夜煞聞，心中先是一驚，隨即狂喜，這可是攀上高枝的機會！他立刻以頭觸地，大聲道：“太師慧眼！夜煞愿效犬馬之勞，歸順羯族，萬死不辭！”

鞏喜碧滿意地點點頭：“很好！即日起，便賜你校尉之職。”

“謝太師恩典！”夜煞強壓住內心的激動。

接著，他便將鐵頭山與青龍山的虛實、沙里河的野心，一五一十地詳盡稟報給了鞏喜碧。

鞏喜碧聽完，沉吟片刻，吩咐道：“夜煞，你暫且回到沙里河身邊，充當我們的內應。密切關注趙范以及北唐官軍的動向，一有情況，立刻來報！”

“屬下遵命！”夜煞躬身領命，嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑，退出了大殿。

他心中已然明了，沙里河的覆滅，或許就是他夜煞在羯族平步青云的墊腳石。山雨欲來，暗流在青龍山與鐵頭山之間悄然涌動。

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