沈明彩沿著后山小徑，踏著微融的積雪，一步步向上。

越往上走，周遭越是荒僻。

寺廟里僧人們念經的聲音早已聽不見，只剩山風穿過枯枝的嗚咽。

她裹緊了身上的斗篷，手里緊攥著那疊抄好的經卷，指尖被凍得通紅。

方才的沖動與期盼，在四周越來越濃的寂靜中，漸漸被一種不安取代。

臺階陡峭濕滑，兩側的樹木枝椏橫斜，在雪地上投下張牙舞爪的影子。

遠處傳來幾聲寒鴉啼叫，喑啞凄厲。

本來今日天色就不夠晴朗，這下更是叫人心里毛骨悚然。

沈明彩腳步慢了下來。

她回頭望去，來路已被山石樹木遮掩，護國寺的金頂也只剩一點模糊輪廓。

心底那股寒意越來越重。

要不……還是回去吧？

這個念頭剛冒出來，賢妃溫柔含笑的臉便浮現在眼前。

若是就這樣折返，娘娘會不會覺得她心不誠？覺得她怕苦怕累，不堪重用？

沈明彩咬了咬唇，攥緊了手中的經文。

不行！她得證明自己。

深吸一口氣，沈明彩重新邁開步子，硬著頭皮繼續往上。

又走了一炷香工夫，眼前豁然開朗。

一片荒蕪的空地中央，矗立著一座微微有些傾斜的古舊石塔。

塔身不高，只有三層，覆著厚厚的積雪，檐角殘破，露出里面斑駁的磚石。

塔前空地雜草叢生，積雪無人清掃，顯然許久無人踏足。

四周安靜得可怕。

沈明彩站在空地邊緣，狐疑地打量四周。

這就是……靈驗的佛塔？

怎的如此荒涼破敗？

她心中疑慮更甚，腳步遲疑著，不敢貿然上前。

可來都來了。

她定了定神，邁步走到塔前，她將手中那疊抄好的經文，小心翼翼地放在積滿雪的石供桌上。

正打算離開，一道熟悉的聲音自身后響起——

“沈姑娘？”

沈明彩嚇了一跳，猛地轉身。

只見賢妃身邊的大宮女不知何時已站在附近，正含笑望著她。

“你……你怎么來了？”沈明彩驚訝。

大宮女步履從容地走過來，笑容親切：“奴婢不放心你一個人來后山，這地方偏僻，怕你找不著路，這畢竟在后山呢。”