翌日傍晚，冉秋葉果真出現在了四合院門口，腳步匆匆，盡量想做到低調，不引人注目。

可這般鬼鬼祟祟的模樣，還是引來了前院不少早起的鄰里側目。

“欸，你們瞧，那不是紅星小學的冉老師嗎？”有人壓低了聲音，對著身邊的人竊竊私語，眼神里滿是探究，“她來咱們院做什么？難道是棒梗那小子又闖禍了，惹得老師上門告狀？”

“不能吧？”有知曉賈家情況的鄰居，忍不住出反駁，“棒梗眼瞅著就要升初中了，這最后一學期，早就不是冉老師帶班了啊。”

一時間，眾人議論紛紛，卻沒有一個人猜中冉秋葉的真正來意。

人群里，閆富貴眼神里透著幾分眾人皆醉我獨醒的傲然。

冉秋葉的家境，他多少知曉一些——父母是歸國華僑，還是受人尊敬的大學教授，早些年家里還有一棟獨立的小洋樓呢，那日子，可不是一般人家能比的。

這風口浪尖的節骨眼上，冉秋葉突然找上門來，十有八九，是她父母攤上事兒了。

這幾日的風波，鬧得人心惶惶，閆富貴也是夜夜難眠，躺在床上翻來覆去，腦子里想的全是自保之策。

他甚至動過心思，要不要去走走何雨柱的門路？備上點薄禮，說幾句好話。

可轉念一想，家里那點積蓄，都是從牙縫里省出來的，一分一毫都來之不易，實在舍不得拿去打點。

好在，他一直憂心的“小業主”身份，在工作組核查過家底后，因著沒多少積蓄，構不成太大影響，最終被高高舉起，輕輕放下。

對此，閆富貴是既慶幸，又覺得有些憋屈。

他一個月的工資，加上老教師的工齡補貼，攏共也就41塊5毛，在這四合院里，算不上多豐厚。全家上上下下好幾口人，開銷被他死死控制在吃飯人均3塊錢以內，日子過得緊巴巴的。

可他自詡文化人，深知讀書的重要性，再苦不能苦孩子，三個兒女，個個都得讀書識字。

讀書哪里是只交學費那么簡單？筆墨紙硯，課本簿子，哪一樣不要錢？家里攢下的那點家底，本就微薄得可憐，前些日子還借給了大兒子閆解成，如今更是捉襟見肘，囊中羞澀。

閆富貴望著冉秋葉的背影，輕輕搖了搖頭，低聲嘆道：“福兮禍所依，禍兮福所伏啊。”那聲音不大，卻帶著幾分看破世事的滄桑。

冉秋葉與閆富貴在學校里同處一個辦公室，低頭不見抬頭見，早就習慣了他時不時冒出來的文縐縐的話。

此刻她心亂如麻，哪里還有心思琢磨別的，只是勉強扯出一個比哭還難看的笑容，對著閆富貴點了點頭，聲音干澀：“是閆老師啊，我來找何雨柱同志。”

閆富貴與冉秋葉的關系還算不錯，平日里也多有照拂，忍不住上前一步，壓低聲音，好心提點了一句：“冉老師啊，你糊涂啊！

現在正是風口浪尖的時候，一點風吹草動都能惹來麻煩，你這個時候上門，被這么多鄰里瞧見了，影響怕是不太好啊。”

“閆老師，我也是實在沒辦法了。”冉秋葉的視線垂落地面，長長的睫毛微微顫抖，遮住了眼底翻涌的情緒，聲音里帶著幾分難以抑制的哽咽。