他拿起朱筆，在面前的冊子上重重畫了一道。

“念你是初犯，加上小比在即，就不廢你修為了。”劉管事淡淡地說道，“死罪可免，活罪難逃。扣除你三個月的月俸，另外……”

他頓了頓，嘴角勾起一抹陰冷的笑：“罰沒貢獻點二十點。即日起，禁足一月，關入‘靜思室’，不得踏出半步。若是小比之前你還沒死在里面，到時候自然會放你出來。”

二十點貢獻！

陸塵猛地抬起頭，手指狠狠摳進地面的青磚縫里。那是他拼了命清理獸欄、甚至冒險去黑風林才攢下的家底，原本是打算用來換取小比前的丹藥或是修補法器的。

三個月的月俸沒了，意味著他接下來很長一段時間都要斷絕宗門的基礎資源。而禁足一月，更是切斷了他去接任務、去坊市交易的所有可能。

這是要把他往死路上逼。

“怎么？不服？”劉管事瞇起眼睛，筑基期的威壓隱隱釋放出來，像一座小山壓在陸塵肩頭。

陸塵感覺胸口一悶，喉嚨里涌上一股腥甜。他死死咬著牙，將那口血咽了回去，眼中的憤怒被他強行壓入深潭般的眸底。

不能爭。爭了就是頂撞管事，后果更嚴重。

“弟子……領罰。”

陸塵低下頭，額頭觸碰到冰冷的地面，聲音平靜得讓人心寒。

劉管事有些意外地看了他一眼，似乎沒想到這個平時看起來有些倔強的少年竟然這么能忍。他冷哼一聲，扔出一塊漆黑的鐵牌：“滾去靜思室吧。別想著偷跑，那里有禁制，跑一步，斷你一條腿。”

靜思室位于雜役處最偏僻的后山崖壁下，其實就是一排鑿在巖石里的石牢。

這里終年不見陽光，陰冷潮濕，墻壁上長滿了滑膩的青苔。唯一的通風口只有頭頂拳頭大小的一個洞，透進來的光線微弱得可憐。

“哐當！”

厚重的鐵柵欄門被執法弟子重重關上，隨后是一陣機括鎖死的聲響。

“老實待著吧。”執法弟子扔下一句冷話，腳步聲漸漸遠去。

狹小的石室里陷入了死一般的寂靜。

陸塵背靠著冰冷潮濕的石壁，緩緩滑坐在地上。直到這一刻，那根緊繃了一路的心弦才終于松了下來。

劇烈的疼痛瞬間反撲，像是無數只螞蟻在啃噬他的骨髓。左臂的傷口火辣辣的，雙腿酸脹得幾乎失去知覺，丹田里的空虛感更是讓他眼前陣陣發黑。

但他卻笑了。

在這陰暗、逼仄、充滿霉味的囚籠里，他裂開干裂的嘴唇，無聲地笑了起來。

笑得肩膀顫抖，笑得眼淚都流了出來。

“二十點貢獻……三個月月俸……”

他從懷里掏出那剩下的半株赤血芝，借著頭頂微弱的光線，看著那抹如血般殷紅的色彩。

這些身外之物，沒了可以再賺。劉扒皮以為他在罰他，卻不知道，對于現在的陸塵來說，這哪怕是囚籠般的“靜思室”，也是難得的清凈之地。

在這里，不用去砍柴挑水，不用看同門的臉色，不用擔心父母的安危。

爹娘活下來了。他也活著回來了。

“禁足一月……”

陸塵低聲呢喃，眼神逐漸從疲憊變得銳利，像是兩把正在磨礪的刀鋒。

“也好。與其在外面被瑣事纏身，不如就在這籠子里，把命搏一搏。”

他費力地解開左臂已經被膿血浸透的布條，從儲物袋里摸出剩下的一點金瘡藥粉撒上去，疼得齜牙咧嘴，手卻穩得沒有一絲晃動。

處理完傷口，他從懷里掏出那塊硬得像石頭一樣的干糧，就著石壁上滲下來的水，大口大口地啃了下去。

他要吃飽，要恢復力氣。

這一個月，不是懲罰，是閉關。

他要在這里，把這半株赤血芝徹底煉化，把這段時間在生死邊緣領悟到的東西全部消化。

陸塵盤膝坐好，雙手結出一個生澀的修煉手印。他閉上眼，呼吸漸漸變得悠長。

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