只見不遠處的松樹下，不知何時站著一位身穿洗得發白的灰袍老者。他發髻隨意挽著，手里拿著一個酒葫蘆，腰間掛著一枚陳舊的劍穗，正似笑非笑地看著這邊。

云嵐子。

曾經的天劍宗內門執事，如今雖被貶為看守藏書閣的閑人，但那種刻在骨子里的劍修氣度，依然讓馬周這種外門管事感到本能的畏懼。

“云……云執事？”馬周換上一副僵硬的笑臉，拱了拱手，“您老怎么有空來這荒郊野地？”

“路過，聞到一股子臭味，就來看看。”云嵐子仰頭灌了一口酒，目光甚至沒有在馬周身上停留，而是徑直落在了狼狽不堪的陸塵身上。

他看著陸塵那雙死寂卻依然透著狠勁的眼睛，渾濁的老眼中閃過一絲不易察覺的贊賞。

“這小子，怎么弄成這副德行？”云嵐子指了指陸塵，語氣隨意得像是在問今天天氣如何。

“回云執事，”馬周搶著說道，眼神陰毒，“這雜役偷懶耍滑，還企圖盜取靈藥，被我等發現后畏罪跳崖……”

“盜藥？”

云嵐子打斷了他，嗤笑一聲，“就憑他？煉氣都沒入門的廢物，能盜什么藥？盜那大糞坑里的靈肥嗎？”

周圍幾個執法弟子忍不住噗嗤笑出聲，馬周的臉色瞬間漲成了豬肝色。

“那……那是他私自離崗……”

“是我讓他來的。”云嵐子淡淡說道。

馬周一愣：“什……什么？”

“我說，是我讓他來這采摘‘懸崖松針’的。”云嵐子晃了晃手里的酒葫蘆，“老頭子我最近想釀點松針酒，這斷崖邊的老松樹長得最好。怎么，馬管事連我使喚個雜役都要管？”

這借口爛得簡直沒邊了。誰不知道采松針根本不需要跳崖，更不需要把自已弄得半死。

但這就是借口。是強者給弱者畫的一條線。

馬周咬著牙，盯著云嵐子那看似渾濁實則銳利的眼睛。他知道云嵐子雖然失勢，但在宗門高層仍有些舊情分，而且本身實力深不可測。為了一個雜役跟這種老家伙撕破臉，不劃算。

“既……既然是云執事差遣，那自然是誤會。”馬周從齒縫里擠出這句話，臉上的肉都在抽搐，“不過，這小子弄成這樣，怕是干不了活了。不如……”

“那就不勞馬管事費心了。”云嵐子擺擺手，像趕蒼蠅一樣，“人我帶走了。釀酒還需要人打下手。怎么，還要我請你喝一杯？”

“不敢，不敢。”

馬周深吸一口氣，惡狠狠地瞪了陸塵一眼，那眼神分明在說：這次算你走運，下次弄死你。

“走！”

馬周一揮袖子，帶著心有不甘的馬猴等人轉身離去。

等到那些人的腳步聲徹底消失，樹林里重新恢復了安靜。

陸塵緊繃的身體這才猛地一松，整個人差點癱軟在地。但他強撐著沒有倒下，而是對著云嵐子深深一拜，聲音沙啞：“多謝……前輩救命之恩。”

云嵐子沒有說話，只是靜靜地看著他。

良久，老者走到陸塵面前，伸手在他肩膀那處血肉模糊的傷口上按了一下。

“嘶！”陸塵疼得倒吸涼氣，卻硬是一聲沒吭。

“骨頭沒斷，還行。”云嵐子收回手，從懷里掏出一個臟兮兮的小瓷瓶，扔給陸塵，“外敷，早晚一次。”

陸塵手忙腳亂地接住瓷瓶，只覺得手心溫熱。

“前輩……”

“別叫前輩，聽著生分。”云嵐子轉身，背著手往山下走去，聲音順著風飄過來，“記住了，這世道，光有狠勁是不夠的。風要是不長眼，撞在山上也是個散。得學會繞。”

陸塵握緊瓷瓶，看著老者略顯佝僂的背影，眼眶莫名有些發酸。

“學會……繞嗎？”

他低聲重復著這句話。

昨夜的硬抗是狠，今早的借勢是繞。

他似乎明白了一點什么。

“還不走？等著馬周回來請你吃飯？”云嵐子的聲音遠遠傳來。

“來了！”

陸塵抹了一把臉上的血污，將那股酸澀硬壓下去。他拖著傷腿，一瘸一拐地跟了上去。晨光將兩人的影子拉得很長，一大一小，在這崎嶇的山道上，竟顯出幾分相依為命的味道。

但他不知道的是，云嵐子在轉身的那一瞬間，那雙握著酒葫蘆的手，微微顫抖了一下。

老者的目光掃過陸塵那雙滿是血痕的草鞋，眼神深處閃過一絲極深的悲涼與懷念。

“像……真像啊……”

云嵐子喃喃自語，聲音輕得連風都聽不見。

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