石牢內的光線，隨著頭頂那個拳頭大小的氣孔，每日只在午時前后亮上那么一兩個時辰。其余時候，這里只有漫無邊際的昏暗與死寂。

這是一處被遺忘的角落。墻角的青苔在陰濕中肆意瘋長，散發著一股土腥味。偶爾有水珠從巖壁縫隙里滲出來，“滴答”一聲落在積水的小坑里，這單調的聲音，成了陸塵衡量時間的唯一刻度。

今天是禁足的第七天。

陸塵像是一尊失去了生機的泥塑，盤膝坐在石室正中央唯一的干爽地上。他身上的道袍早已干硬，混雜著泥土、汗漬和淡淡的血腥氣，緊緊貼在消瘦的軀干上。

但他并不在意。他的全部心神，都沉浸在體內那場無聲卻驚險的搏殺之中。

在他的掌心，那株赤血芝只剩下最后的一小截根莖。

這七天里，他像是一個行走在刀尖上的賭徒，每次只敢切下如指甲蓋大小的一薄片靈芝，含在舌下。即便如此，二階靈草那霸道狂暴的藥力，依然像吞下了一口燒紅的炭火。

“咕嘟。”

陸塵喉結滾動，咽下了口中早已化作滾燙津液的藥汁。

瞬間，一股灼熱的氣流順著喉管直沖而下，轟然撞入丹田。原本干涸的靈氣氣旋像是被潑了一勺熱油，猛烈地沸騰起來。

痛。

不是那種皮肉撕裂的銳痛，而是一種仿佛全身經脈被強行撐開、每一寸血管都在被鋼刷反復剮蹭的酸脹與灼燒。

陸塵死死咬著牙關，腮幫子上的肌肉突突直跳。他雙手結出的印決微微顫抖，指節因為用力過度而泛白。

《清風訣》的行氣路線在他腦海中一遍遍流轉。原本這門功法講究的是“順勢而為，如風拂柳”，但在赤血芝狂暴藥力的裹挾下，這股風不再是溫柔的春風，而變成了呼嘯的烈風，在狹窄淤塞的經脈中橫沖直撞。

“給我……順！”

陸塵心中低吼，額頭上的冷汗大顆大顆地滾落，砸在膝蓋上。他拼命調動神念，試圖馴服這股野馬般的靈力，引導它們去沖擊那道橫亙在煉氣三層巔峰的無形屏障。

那道屏障像是一堵厚重的鐵壁，無論靈力如何沖刷，都紋絲不動，反而在反震之下，讓他的五臟六腑都在隱隱作痛。

這不僅是靈力的較量，更是意志的熬煉。

石牢外，偶爾傳來巡邏弟子沉悶的腳步聲，或是遠處練武場隱約的呼喝聲。那些聲音聽起來那么遙遠，仿佛屬于另一個世界。

在這個世界里，只有陸塵，和他在黑暗中獨自燃燒的野心。

又過了七日。

那株赤血芝已被徹底吞服殆盡。陸塵并沒有急著進行最后的沖關，而是陷入了一種奇異的龜息狀態。

他的呼吸變得極慢，胸膛起伏的幅度微不可察。若非依然溫熱的體溫，簡直就像是一具坐化的枯骨。

這是他在無數次生死邊緣摸索出的經驗——欲速則不達。赤血芝的藥力雖然猛烈，但其中蘊含的火煞之氣也沉積在了經脈中，如果不將其煉化干凈，強行突破只會導致根基受損，甚至走火入魔。

他在等。

等身體將那股燥熱徹底消化，等那股“風”重新變得純粹。

第十五天。

負責送飯的雜役弟子如往常一樣，不耐煩地打開鐵柵欄下方的擋板，將一碗餿了半邊的冷飯和一碗渾濁的水推了進來。

“喂，里面的，別死透了。”那弟子嘟囔了一句，踢了踢鐵門，“還要關半個月呢。”

石牢里沒有回應。

那弟子撇撇嘴，正要離開，卻突然感覺背后竄起一股涼意。

不是陰冷的濕氣，而是一種極其銳利、仿佛能割開皮膚的氣流波動，從那死寂的石牢深處溢了出來。

石牢內，陸塵猛地睜開了雙眼。

那一瞬間，昏暗的石室仿佛閃過了一道青芒。

此刻的他，體內積蓄了整整半個月的藥力與靈氣，已經被壓縮到了極致。丹田內的氣旋不再是散亂的氣霧，而是凝聚成了濃稠的液體狀，旋轉速度快得驚人，發出一陣陣只有他自已能聽到的轟鳴聲。

那是海嘯前夕的咆哮。

“就是現在。”

陸塵雙手驟然變幻法訣，十指翻飛如同穿花蝴蝶，最后定格在“沖關印”上。

“破！”

他在心底發出一聲怒吼。

體內被壓抑許久的靈力洪流，在這一刻徹底決堤。它們咆哮著，裹挾著赤血芝殘留的最后一絲血氣，化作一條青紅交織的怒龍，沿著經脈逆流而上，狠狠撞向那道堅不可摧的“鐵壁”。

“轟——”

陸塵的身體劇烈一顫，腦海中仿佛炸響了一道驚雷。

耳膜嗡嗡作響，眼前金星亂冒。一口逆血涌上喉頭，被他硬生生咽了回去。

沒破！

那道屏障出現了裂痕，但依然頑固地佇立著。反噬的劇痛讓他感覺全身的骨頭都在呻吟。