一晃眼，便到了年關。

街頭巷尾張燈結彩，爆竹聲零星響起，年味兒濃得化不開。

俞府上下也是一片忙碌景象，灑掃庭除，準備祭祖，置辦年貨，安排年宴……這些事，都壓在盛菀儀肩頭。

往年她甘之如飴。

可今年，她被娘家那攤爛事攪得心力交瘁，大哥的爛賬像無底洞，她填進去不少體己也只是杯水車薪，她幾乎隔三差五就要回侯府一趟，勞心勞力，加之心情郁結，沒撐到除夕，便病了。

即便如此，她也不愿將掌家之權讓出去……她怕，一旦江臻回到主母位置上，那么，她便永遠被踩下去。

這樣一來，她病得更嚴重了。

偏生就在這時，宮里的帖子下來了。

除夕夜，宮中設宴，款待五品及以上在京官員及部分有爵勛貴，共慶新春，以示天恩。

俞昭如今是五品的翰林院侍講學士，赫然在列。

俞昭滿心激蕩。

這是他入朝為官以來，第一次獲邀參加如此規格的宮廷盛宴。

他立刻開始琢磨著宴會上該如何舉止，該與哪些同僚寒暄，甚至想著能否有機會在御前露個臉……滿腔的意氣風發。

旁側的盛菀儀臉上的病容，似乎也消散了一些。

然而，俞昭只是淡淡皺眉：“夫人，你病體未愈，就在家中安心養病罷，萬一殿前失儀，你我承擔不起。”

盛菀儀心中一沉：“小病而已，不礙事，我，咳咳咳……”

她若去不成。

必定是江臻去。

她怎能容許江臻在這樣重要的場合露臉？

“周嬤嬤，好生伺候你們夫人喝藥。”

俞昭穿上朝服，大步踏出錦華庭，他步子一轉，去了幽蘭院。

這會是下午，大雪初霽，幽蘭院十分安靜，透過窗格，他看到桃兒杏兒兩個丫頭在做繡活，而江臻在看書。

這一幕安寧得近乎不真實。

與他此刻胸腔中激蕩的喧囂，形成了奇異的反差。

俞昭心頭掠過一絲莫名的情緒，隨即被他壓下，他清了清嗓子，抬步走了進去。

桃兒杏兒連忙起身行禮。

他道：“宮中除夕夜宴，你隨同我前往赴宴。”

江臻神思一動。

之前陳大儒帶她進宮面圣，她光顧著應付圣上的考核，沒注意宮中的用紙水平。

無論是皇帝奏章、后宮用箋、還是御書房書案，都代表著這個時代最頂尖的紙張工藝和審美，若能親眼見識一番，或許對她的新產品，有所啟發。

思及此，她抬頭：“什么時候出發？”

“酉時出發。”俞昭看向她，“菀儀那里有幾身適合宮宴場合的衣裙首飾，稍后我讓人取來，你換上，再讓嬤嬤與你分說些緊要規矩，莫要在御前失了體統。”

江臻起身：“不必了。”

俞昭有些惱怒：“江臻，這是進宮參加除夕御宴，宴會上全是貴人，皇上，貴妃，皇子……宮里全是規矩，如何行禮、如何進退、如何答話……哪一樣能馬虎？我愿意帶你去，愿意讓你出現在所有同僚和貴人面前，是因為、因為你終究是我的原配妻子，我還在意你，愿意給你這個機會，你懂嗎？你就不能聽從我的安排嗎？”

“是么？”