林秋生終于點頭：行，聽你的。明天我就去打聽糧食。家里還有三兩多銀子，全換成糧

全換。林野毫不猶豫，鹽至少買五斤。還有火折子、火鐮多備幾套，山里潮濕，生火不容易。

江荷：那被褥衣物呢山里冷，得多帶些。

揀要緊的帶，但不能太多，否則背不動。到時候要是我出來，就再帶一些進去。

林野起身從墻角取出一個舊包袱，娘，您把冬天最厚的衣服都找出來，我和爹的獵裝也要帶上。林溪的棉襖也得補厚實些。

林溪忽然想起什么：哥，咱家的鍋碗瓢盆帶不帶

帶一口鐵鍋，兩個陶罐，碗筷每人一套。

林野心里盤算著，輕便為主。斧頭、柴刀、繩索這些工具必須帶。爹，您的木工家伙也挑幾樣要緊的。

一家四人在昏暗的燈光下細細商議，直到夜深。

林野將需要準備的物品一一列出，林秋生用炭塊在木板上記下。

明天一早我就去石頭叔家，林野最后說道。

和他商量進山探路的事。爹娘，你們在家抓緊收拾。咱們時間不多，我估摸著開春后旱情就會顯出來，到時候再走就難了。

江荷望著兒子堅毅的側臉，心中又是驕傲又是酸楚。

這孩子不過十八歲，卻要扛起一家人生存的重擔。

野子，她輕聲道，路上小心。娘等你回來。

林野點頭：放心。我和石頭叔兩個人，互相照應，不會有事的。

這一夜，林家無人安眠。

次日清晨，天剛蒙蒙亮，林野便背上弓箭和獵刀，向鎮上走去。

敲門聲響起，陳石頭開門見是林野，林野這么早，是確定了要進山嗎

是的，石頭叔，咱們既然決定了，就要快點了。

林野開門見山，江家不同意一起走，我爹娘已經答應。今天我就要進山探路，想請您一起。

陳石頭神色一凜，回頭朝屋里喊：秀秀，林野來了！小穗，你也出來！

李秀秀和陳小穗聞聲從屋里出來。

林野哥，怎么了陳小穗敏銳地察覺到氣氛不同尋常。

林野將情況簡單說了一遍：

……所以我家決定跟你們一起進山。咱們倆配合，爭取五天內把主要路線和落腳點定下來。

陳石頭毫不猶豫：行，我去收拾東西。秀秀，把干糧多備些，我和林野路上吃。

爹，我也去。陳小穗忽然道。

不行！陳石頭和李秀秀異口同聲。

陳小穗卻異常堅持：

我對草藥熟悉，能識別可食用的植物。而且我記性好，可以幫忙標記路線。林野哥不是說沿途要選落腳點嗎那些地方有沒有毒蟲瘴氣，周圍有沒有可用藥材，我都看得出。

林野看著她認真的小臉，沉吟片刻：

石頭叔，小穗說的有道理。山里有些植物看似無害實則有毒，有她同行能避免很多危險。

陳石頭還在猶豫，李秀秀拉住女兒的手：山里太危險了，你一個女孩子……

娘，我已經十四了。