娘，我已經十四了。

陳小穗語氣平靜，而且我有醫術。爹和林野哥都是經驗豐富的獵人，我跟他們一起，能夠幫上忙的。

陳石頭與林野對視一眼，終于點頭：行，但你必須答應，一切聽指揮，不能擅自行動。

我答應。陳小穗立刻道。

那快去準備。李秀秀雖然擔心，但也知道女兒說得在理。

多穿些，山里冷。小穗，把你的藥包也帶上。

半個時辰后，三人整裝出發。

陳石頭背著一個大背簍，里面裝著干糧、繩索、斧頭和一套簡易炊具；林野則帶著弓箭、獵刀和幾張獸皮，既可保暖，必要時也能搭棚子；陳小穗的包袱最小，除了換洗衣物，便是她不離身的藥包和那本《鄉野醫方輯要》。

從鎮子北面進山，林野指著遠處連綿的山巒。

先到鷹嘴巖，那里有個山洞，可以作為第一處落腳點。然后沿著溪谷向上，到黑熊嶺主峰南麓，那片林子我去年打獵時去過，地勢相對平緩。

陳石頭點頭：沿途得做標記，既要隱蔽，又要讓自己人能認出。

我用獵刀在樹干上刻箭頭，林野道，石頭叔您可以用石塊堆小堆，或者系布條。

布條太顯眼，萬一被其他人發現……

陳小穗忽然開口，不如用草藥汁涂抹標記我認識幾種顏色鮮明的植物，汁液涂在石頭上，干了后不太顯眼，但咱們自家人知道看哪里。

林野眼睛一亮：這法子好。什么植物

比如茜草，根是紅色的；黃檗樹皮是黃色的。

陳小穗如數家珍，山里應該能找到。咱們一邊走一邊采集，到了適合標記的地方就涂上。

三人說著已走出鎮子，踏上山路。

第一程大概要走兩天到鷹嘴巖。

林野走在最前面開道，中午不休息，晚上必須趕到第一個過夜點。一個獵戶臨時歇腳的小木屋，雖然破舊，但遮風擋雨沒問題。

陳石頭回頭看了眼女兒：小穗，跟緊些，累了就說。

我不累。陳小穗呼吸均勻，步伐穩健。

這半年天天爬山摘草藥，體能早就練出來了。

山路漸陡，林木愈密。

林野如識途老馬，在看似無路的山林中穿行。

陳石頭緊隨其后，不時用柴刀砍斷橫生的枝杈，為后面的陳小穗開路。

正午時分，三人抵達一處溪流旁休息。

就這兒吃點干糧。林野卸下背上的東西，我去溪邊看看能不能抓條魚。

陳石頭生起一小堆火，陳小穗則從藥包里取出幾個油紙包：

爹，這是娘烙的餅，里面夾了咸菜。還有一包肉干，是上次林野哥送的兔子肉曬的。

林野果然從溪里插上兩條巴掌大的魚，熟練地刮鱗去臟，架在火上烤。

從這兒再往上，路就難走了。

林野邊烤魚邊說，下午要翻過前面那道山梁，坡度很陡。小穗，你要是撐不住，咱們可以慢點。

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