林野接過，深深看她一眼：

明天我們下去后，你閂好門柵，除非聽到我們的特定信號(hào)，否則不要開門。萬一、萬一我們到傍晚還沒回來，你就立刻封死這個(gè)入口，自己按原路返回鎮(zhèn)上，通知家里人另謀生路。

陳小穗的手一顫，但迎上林野的目光，她緩緩點(diǎn)頭：我記下了。但你們一定要回來。

一定。林野承諾。

第二天，天蒙蒙亮。

林野和陳石頭已起身，正在做最后的準(zhǔn)備。

火把、繩索、斧鑿、干糧、水囊、硫磺粉、茜草汁……所有物品分裝妥當(dāng)。

兩人腰間各系了一捆長(zhǎng)繩，加起來足有六十余丈。

簡(jiǎn)單吃過早飯，三人來到巖縫入口。

石板被移開，黑黢黢的洞口再次顯露，仿佛一張沉默的嘴。

林野將主繩的一端牢牢系在腰間，另一端繞過巖棚內(nèi)最粗的石柱，由陳小穗握在手中。

陳石頭則系了另一根較短的繩子，與林野的繩索相連。

這樣兩人既能互相照應(yīng)，又不會(huì)糾纏。

記住信號(hào)。林野最后叮囑陳小穗。

平緩拉兩下是正常，急促拉三下是有發(fā)現(xiàn)但需等待，連續(xù)猛拉是危險(xiǎn)求救。如果繩子突然松脫或長(zhǎng)時(shí)間不動(dòng)……

我會(huì)判斷。陳小穗打斷他，眼神堅(jiān)定，你們放心下去，上面交給我。

林野深深看她一眼，點(diǎn)頭。

他和陳石頭點(diǎn)燃火把，先后鉆入巖縫。

繩子開始緩緩放出。陳小穗握緊繩端，感受著下面?zhèn)鱽淼拿恳淮晤潉?dòng)。

這一次，繩子放出的速度比上次慢。

因?yàn)閮扇艘敿?xì)勘察，做標(biāo)記，測(cè)量。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。

日頭升高，巖棚內(nèi)溫度上升。

陳小穗坐在縫隙旁，手始終沒離開繩子。

大約一個(gè)時(shí)辰后，繩子傳來信號(hào)：兩下平緩拉拽。

這是一切正常，繼續(xù)放繩的信號(hào)。

陳小穗松了半口氣，繼續(xù)放繩。

又過了半個(gè)時(shí)辰，繩子突然停住，然后傳來三下急促拉拽——有發(fā)現(xiàn)，等待。

陳小穗立刻停住放繩，屏息等待。

下面隱約傳來敲擊巖壁的聲音，還有模糊的對(duì)話聲，但聽不真切。

等待的時(shí)間格外漫長(zhǎng)。

約莫一刻鐘后，繩子再次傳來兩下平緩拉拽。

陳小穗繼續(xù)放繩。

正午時(shí)分，繩子已放出近四十丈。

陳小穗估算著，兩人應(yīng)該已經(jīng)越過上次發(fā)現(xiàn)的地下河，繼續(xù)向北探索了。

就在這時(shí)，繩子突然傳來一連串有規(guī)律的拉拽信號(hào)：兩下、停頓、三下、再兩下……

這是約定的重大發(fā)現(xiàn)信號(hào)！

陳小穗的心猛地提起。

她握緊繩子，仔細(xì)分辨。

信號(hào)重復(fù)了一遍，確認(rèn)無誤。

下面發(fā)現(xiàn)了什么是出口是更大的空間還是……

她不敢多想，只能緊緊盯著繩子的動(dòng)靜。