林野很快又回到了前面帶路。

隊伍沉默前行，只有腳步聲、呼吸聲和偶爾的枝葉刮擦聲。

林野不時停下觀察地面痕跡，調整路線避開難行處。

日頭漸高，林間悶熱起來，干旱讓空氣里浮動著塵土味。

走了約一個多時辰，林野抬手示意休息。

眾人如蒙大赦，卸下背架，找地方坐下。

水囊傳遞著，每人只喝幾口潤喉，水要省著用。

林溪挨著江荷坐下，小臉泛紅。

江荷用袖子給女兒擦汗，低聲道：再忍忍，晚上就能歇了。

林溪乖巧點頭，目光卻看向走在前面的哥哥的背影。

林野正和陳石頭蹲在一處查看地面痕跡，側臉線條繃得緊。

短暫休息后繼續趕路。

正午時分，林野選了處有樹蔭的平地讓大家吃午飯。

干糧是早就備好的餅和雞蛋，就著水囊里的水，匆匆吃完便又上路。

午后最難熬。

日頭毒，山路陡，背架似乎越來越沉。

李秀秀和江荷的衣衫后背濕透，李老頭牽著陳小滿的手微微發顫，連最壯的陳大錘也喘起了粗氣。

林野走在最前，耳聽八方。

突然，他腳步一頓，右手抬起。

后方隊伍立刻停下。

只見他目光鎖住左前方灌木叢，悄無聲息地取下背上弓箭，搭箭、拉弦、松手——

嗖嗖兩聲輕響，灌木叢里傳來撲騰聲。

林野快步上前，拎出兩只肥碩的野兔，俱是箭穿脖頸，一擊斃命。

好箭法！張福順忍不住低贊。

晚上加餐，林野頓了頓又道，血腥味易招東西，得盡快處理。

陳石頭點頭，幫林野將兔子用草繩捆了，掛在背架側面。

有了這點插曲，眾人精神稍振，繼續趕路。

但負重行山路終究耗力，日頭偏西時，隊伍速度明顯慢了下來。

林野估算著路程，按他和陳石頭平日腳程，天黑前能到小木屋。

但帶著這么多人和重物，眼下走了還不到七成。

天色漸暗，林間光線迅速變差。

林野停下腳步，回身看向隊伍。

李老頭靠著一棵樹喘氣，陳小滿依偎在外公腿邊，李秀秀和江荷臉色發白，陳大錘和張福順的衣衫能擰出水來。

就地扎營。林野果斷決定，今晚不走了。

眾人松了口氣，但隨即發愁，這荒山野嶺，怎么過夜

林野和陳石頭快速選定一處背風坡地，地面相對平坦。

最重要的是旁邊有一個石縫，有水滲出來。

陳青竹卸下背架，幫著李秀秀江荷壘灶臺、生火，陳大錘和張福順則去周圍撿拾干柴。

嫂子，咱們煮粥。

李秀秀從背簍里取出鐵鍋，江荷架石頭壘灶。

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