林溪拿出火折子，熟練地生起火。

李老頭帶著陳小滿在附近摘了些還能吃的嫩野菜葉子，陳小滿認得幾種，也拔了帶回來。

林野將兩只兔子提到石縫邊處理。

剝皮去臟，清洗干凈，用削尖的樹枝串好。

回來時，灶上鐵鍋里的水已滾開，李秀秀正將雜糧和野菜放入鍋中。

粥香漸漸彌漫開來。

林野將兔子架在另一堆火上翻烤，油脂滴落火中，噼啪作響，肉香撲鼻。

陳青竹幫著陳大錘和張福順用樹枝和闊葉搭了個簡易窩棚雛形。

雖擋不了大雨，但能遮露水。

又在營地周圍撒了圈硫磺粉，防蛇蟲。

夜幕完全降臨時，粥已熬得稠稠的，兔子也烤得外焦里嫩。

眾人圍坐火堆旁，捧著陶碗喝粥，分食兔肉。

熱食下肚，疲憊稍緩。

今天走了大概二十里。

林野撕著兔肉，低聲道，按這速度，明天晌午能到小木屋。

陳石頭點頭：比預想慢些，但穩妥。

張福順啃著兔腿，忍不住道：林野兄弟，你這箭法真神了，怎么練的

山里討生活，靠這個吃飯。林野說得平淡，將另一條兔腿遞給林溪。

飯后，李秀秀和江麻利地收拾鍋碗，又用清水洗了。

還好滲出來的水不算很小。

林野安排守夜：上半夜我和青竹，下半夜石頭叔和大錘叔。其他人抓緊睡。

窩棚里鋪了厚厚一層干草和闊葉，眾人和衣躺下。

累極了，很快響起鼾聲。

陳小滿蜷在外公懷里，睡得香甜。

火堆旁，林野和陳青竹相對而坐。

火光跳躍，映著兩張年輕但沉穩的臉。

青竹兄弟，林野忽然低聲開口，謝謝你留下照應石頭叔一家。

陳青竹搖搖頭：該謝的是二叔和小穗，肯收留我。

他頓了頓，林野哥，那地下河巖洞真能住長久

林野望著跳躍的火苗，良久，才道：

不知道。但眼下，那是能找到的最好的去處。有水，隱蔽，易守。

他看向陳青竹，世道要亂，有個安身立命的地方，比什么都強。

陳青竹沉默點頭。

夜深了，山林里傳來不知名夜鳥的啼叫，悠長凄清。

遠處隱約有獸嚎，但離得遠。

林野添了根柴，火光竄起。

第二日天剛亮，陳石頭便叫醒了眾人。

晨霧稀薄，山林在晨曦中顯露出清晰的輪廓。

干涸的溪床、卷邊的樹葉、土地上細密的裂痕，無一不昭示著干旱的持續。

眾人就著冷水吃了些昨晚剩下的餅和兔肉，重新背起行裝。

經過一夜休整，體力恢復了不少，但昨日的疲憊仍藏在骨頭縫里。

林野在前領路，步伐比昨日稍緩，更照顧隊伍中老小的節奏。

陳石頭依舊緊隨其后，不時回頭照應。

山路盤旋向上，清晨的涼爽很快被攀升的日頭驅散。

汗水從額角滑落，衣服也很快濕透。

陳小滿被李老頭牽著，小臉繃得緊緊，卻一步不落。

林溪挨著江荷，母女倆偶爾低語兩句，互相鼓勁。

陳青竹和張福順走在隊伍中段，經過昨日磨煉，今日步伐穩了許多。