陳青竹和張福順走在隊伍中段，經過昨日磨煉，今日步伐穩了許多。

陳大錘殿后，目光警惕地掃視著周圍林間動靜。

中途歇了兩次，喝水，喘口氣。

林野將最后一點兔肉分給孩子們，自己只嚼了塊干硬的餅。

日頭近午時，前方林木間露出一角破舊屋頂。

獵戶小木屋到了。

到了！陳石頭提高聲音，帶著一絲如釋重負。

眾人精神一振，加快腳步。

先卸東西，歇口氣。林野推開木門，率先將背架放下。

眾人進入，沉重的背架、背簍、包袱一一落地。

小小的木屋頓時被塞得滿滿當當，但無人抱怨。

這四面有墻、頭頂有蓋的地方，在山里已是難得的安身處。

李秀秀和江荷顧不上休息，立刻開始整理。

兩人將糧食袋靠墻碼放整齊，被褥鋪在干燥的茅草上，鍋碗瓢盆歸置到角落。

李老頭帶著陳小滿去屋后方便。

林野和陳石頭則檢查木屋結構。

林野攀上屋頂，用隨身帶的麻繩和樹枝修補了幾處明顯縫隙。

陳石頭加固了門閂，又在窗洞處加了道可活動的木柵。

簡單吃過干糧午飯后，疲憊如潮水般涌來。

眾人和衣躺在鋪位上，很快沉沉睡去。

小木屋里響起均勻的呼吸聲，此起彼伏。

這一覺直睡到日頭偏西。

李秀秀先醒來，見江荷也正睜眼，兩人相視一笑。

輕手輕腳起身，李秀秀低聲道：咱們去附近轉轉，看有沒有能吃的。

江荷點頭。

兩人拿了籃子和柴刀，掩門而出。

小木屋周圍是片雜木林，干旱讓許多植物萎蔫，但總有些耐旱的野菜野草還在掙扎生長。

李秀秀眼尖，指著一叢葉片灰綠、貼著地皮長的植物：

這是灰灰菜，能吃，有點澀，但煮過就好。說著小心采摘嫩葉。

江荷也趕緊采摘。

這里不止有灰灰菜，還有馬齒莧、野莧菜、瘦嶙嶙的薺菜等。

再往前走，李秀秀忽然蹲下身，撥開枯草，露出幾株莖稈細弱、開著小黃花的植物：

這是地丁草，清熱解毒的，采些備用。

江荷也發現了一叢葉片對生、開著淡紫小花的植株：秀秀姐，這個呢

這是夏枯草，也是藥材。李秀秀笑道。

嫂子你眼力真好，這草長得不起眼，你都注意到了。

江荷有些不好意思：我就是看它小花怪好看的。

兩人邊采邊聊。

李秀秀說起之前采藥賣錢的舊事，江荷則講林家打獵的種種。

冬日暴雪時在陳家共度的那些日子，讓兩人早已熟稔，如今在這深山里，更生出幾分相依為命的親近。

等安頓下來，我跟你學認草藥。

江荷將一把地丁草小心放進籃子。

山里過日子，多一門本事總是好的。

李秀秀笑應：我也跟你學設套子、腌肉?？偛荒芄饪苛忠八麄兇颢C。

夕陽將兩人身影拉長，籃子漸漸裝滿。

回到木屋時，李老頭已生起火，陳小滿蹲在火邊，安靜地看著外公用小刀削木簽。

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