第四日午后，巖棚所在的位置很近了。

林野停下腳步，選了一處林木茂密、視線受阻的凹地。

“就這兒吧。我守著，你快些。”

陳小穗點頭，放下背簍，蹲下身。

她將手伸進空蕩蕩的背簍底部，閉目凝神。

林野則持弓警戒，目光掃視著四周的樹叢與巖壁，耳聽八方。

片刻，陳小穗的手從背簍里抽出時，里面多了一個用油紙封口的小陶罐，以及一個鼓鼓囊囊的粗麻布袋。

陶罐看著能裝五六斤，麻袋則沉甸甸的，有五十斤。

“鹽，還有粗糧，糙米混著些豆子。”她低聲道。

林野二話不說，立刻將弓箭背上，一把接過麻袋甩上肩頭，又單手提起鹽罐。

“我來，你走就是。”語氣堅定。

陳小穗也沒爭。

她背起輕了許多的背簍。

“走吧。”林野調整了一下麻袋的位置，“就按商量好的說。”

兩人一前一后，走向巖棚。

通過地下通道回到山谷時，夕陽正將山谷染成橘紅色。

眾人聞訊紛紛圍攏過來，臉上帶著期盼與忐忑。

“外頭怎么樣？”

陳石頭第一個上前，接過林野肩上的糧袋，入手一沉，面露驚訝。

林野將鹽罐交給李秀秀，環(huán)視眾人：

“鷹嘴巖的山洞，被人占了。至少四五人。”

人群里響起一片倒吸冷氣的聲音。

張福貴臉色凝重：“他們往里探了嗎？”

“暫時沒發(fā)現(xiàn)往深里走的痕跡。”陳小穗接過話。

“但溪谷那邊聚了十幾號人，水干了，就在泥洼里舀水喝。”

林野接著描述鎮(zhèn)上所見，更讓所有人如墜冰窖。

“鎮(zhèn)子燒光了，街上都是尸骸。”

林野頓了頓，“在一處院子里，看到了吃干凈的人骨。”

死一般的寂靜。

“吃、吃人？”

張巧枝聲音發(fā)顫，捂住了身旁陳蘭兒的耳朵。

楊柳兒臉色煞白，緊緊抱住兒子。

“旱災久了，糧絕了，有些人就……”

江天說不下去，一拳捶在旁邊的樹干上。

江地喃喃：“咱們要是晚走幾天……”

曾經(jīng)怕極了的深山，如今才知道，這里是福地。

“這世道怎么就成了這樣？”李秀秀紅著眼眶，聲音哽咽。

沒人能回答。

陳石頭深吸一口氣，打破沉重的氣氛：

“正因外頭成了這樣，咱們這山谷才更不能有失。從明天起，巡邏加倍，各組輪換時間縮短，眼睛都放亮些，巖壁四周、所有能進人的縫隙，每天查兩遍！”

“對！”張福貴振作精神。

“還得留意頭頂。咱們在谷底，若有人從上面山脊摸過來，往下扔石頭都夠嗆。”

男人們立刻討論起如何加強警戒。