谷底竟也聚了十幾號人，男女老少都有，正用瓦罐、破碗舀著洼里那點渾水。

有人躺在石頭上呻吟，似是病了；有人徒手在泥里翻找，希望能挖到點草根或蟲子。

陳小穗看得心頭揪緊。

林野握了握她的手，搖搖頭，不能露面。

一旦被發現他們精神尚好、衣著整齊，恐怕會惹來麻煩。

兩人悄悄退遠，找了一處枝葉茂密的大樹。

林野先攀上去，伸手將陳小穗拉上粗壯的枝杈。

“今晚在這兒過夜?！彼吐暤馈?

陳小穗點頭。

樹上視野好，能觀察遠處動靜，也比地面安全。

她靠坐在樹干分叉處，林野則選了外側的枝干坐下，將背上的弓箭取下放在手邊。

夜色漸深，遠處溪谷方向傳來斷續的咳嗽聲和孩子的哭鬧，又很快被壓低。

陳小穗從背簍里拿出干糧，分了一半給林野。

兩人默默吃著，都未說話，卻都明白對方心中所想。

山外情況，比他們預想的更糟。

而進山的人，只會越來越多。

夜風微涼，陳小穗攏了攏衣襟。

林野將自已外衫脫下遞過去：“披著。”

“你不冷？”

“我慣了。”他語氣平常。

“守夜不能睡沉，你靠穩些，歇一會兒。”

陳小穗沒再推辭，將還帶著l溫的衣衫裹緊。

她確實累了，畢竟長途跋涉，眼皮漸漸發沉。

后半夜，陳小穗醒來。

“你睡會兒，我守著?！彼曇艉茌p。

林野沒推辭，他調整姿勢靠在樹干上，幾乎瞬間就陷入淺眠。

這是多年山林生活練就的本事，隨時能睡，隨時能醒。

陳小穗抱著樹坐著，目光掃過樹下昏暗的林地。

遠處溪谷方向已徹底寂靜，連咳嗽聲都沒了。

她想起谷里溫暖的篝火、孩子們的笑聲、還有那些剛冒頭的綠芽，心頭沉甸甸的。

天蒙蒙亮時，林野準時醒來。

兩人就著竹筒里最后一點水吃了干糧，悄無聲息地滑下樹。

“不能再往前了。”林野看著溪谷方向，“人太多，容易暴露。”

陳小穗卻搖頭：“得去看看鎮上。鹽，還有外頭到底什么情況，必須親眼看見?！?

林野沉默片刻，點頭：“繞開人走。”

他們避開已被人占據的溪谷，鉆進更偏僻的山林。

路越走越荒，許多標記已被踐踏破壞，有時甚至要重新辨認方向。

接下來他們偶爾能聽見遠處模糊的人聲，但是慢慢的，人跡漸少，卻開始看見不該出現在深山的東西。

一件掛在灌木上的破衣，一只掉落的草鞋，甚至有一處熄滅的火堆旁，散落著幾塊啃得極干凈的骨頭。

林野撿起一塊骨頭看了看，臉色沉下去：“煮過的?！?

陳小穗胃里一陣翻騰。

她強迫自已移開視線：“快走?！?

當他們終于接近山林的邊緣。

樹木開始稀疏，透過枝葉能看見外面刺目的天光。

灰黃、干燥，沒有一絲云。

林野示意陳小穗蹲下，自已匍匐向前，撥開最后一道灌木。

眼前景象讓他呼吸一滯。