“去不得？”張福順也圍過來，“什么意思？”

林野看向陳青竹：“你來說。”

陳青竹清了清嗓子，把這兩天的經歷說了一遍。

他們往南走了兩天，什么都沒發現，全是巨樹和野草。

正準備往回走時，他看見有東西竄過去。

灰色的，約莫半人高，動作極快，一眨眼就沒了。

“然后呢？”張福順問。

“然后，”陳青竹咽了口唾沫，“它們就圍上來了。”

“它們？”

“一群。”林野接過話。

“看不清是什么，速度太快。不進攻，就圍著咱們打轉。咱們退，它們跟著。咱們停，它們也停。一直在周圍的陰影里竄來竄去，能聽見動靜，能看見影子，就是看不清到底是什么東西。”

“跟了多久？”陳石頭問。

“一直跟到咱們離開那片區域。”林野道，“走了很遠，才停下來，沒有再跟過來。”

眾人沉默了。

張亭補充道：“那東西多得嚇人。光聽動靜，少說幾十只。真要是一起撲上來，咱們四個根本不夠看。”

“它們為什么不進攻？”江荷問。

“不知道。”林野搖頭，“可能只是警告，可能是地盤意識，也可能在等什么。”

江樹抹了把臉上的汗：“反正那地方我是不想再去了。”

眾人看向陳石頭。

陳石頭沒話說，皺著眉頭思索著。

陳小穗一直在旁邊靜靜聽著。

她想起系統那張地圖，東邊的林子標注著紅色，表示危險。

從他們現在的營地看，往南走一段，再往東，正好是那個方向。

江天嘆了口氣：“這下麻煩了。南邊去不得，北邊還沒探，這崖底到底能不能待人？”

“等北邊探了再說。”陳石頭道，“先休整一天，換人去北邊。”

眾人正要散開，忽然聽見遠處傳來一陣喊聲。

“有人回來了！”

大家循聲望去，只見獸道那邊，幾個人影正緩緩往下走。

是張福貴、陳大錘、江淮、江安他們。

“他們回來了！”張亭喊了一聲，跑過去接。

不多時，四個人被迎回營地。

他們的臉色比林野他們還難看。

“上面……”張福貴張了張嘴，聲音發啞，“全燒光了。”

眾人心里一沉。

陳大錘接過話：

“火停了，因為落鷹澗隔斷了。但從崖頂往外看，目光所及的地方，除了咱們站的這一片，全是焦的。遠的還在燒，不知道會不會繞過來。”

“山谷呢？”李秀秀急切地問。

江淮低下頭，沒吭聲。

江安聲音發澀：

“山洞還在。咱們清理過的那片空地也沒燒著。但是……”

“但是什么？”

“水潭干了。”江安抬起頭，眼眶有些紅。

“只剩一個大窟窿。山洞里那條小河，也干了。”

死一般的沉默。

不知過了多久，有人低聲問：“那咱們還能回山谷嗎？”

沒人回答。

林秋生蹲在棚子邊，抽了根草莖在嘴里嚼著。

“能回。”他吐出草莖，慢悠悠地說。

眾人看向他。