眾人吃完放下碗，開始往身上背東西。

包袱、背簍、布袋，一樣一樣捆好。

孩子們也背上自已的小包袱，站在大人身邊。

陳小穗站在林野身邊，看了看要走的那些人，張了張嘴，最后只說了句：“保重。”

張巧枝走過來，拉住她的手，眼眶有些紅：“你們也好好過。”

陳小穗點點頭。

李秀秀和江荷幾個也過來，拉著張巧枝、吳蓮、楊柳兒的手，你一我一語地叮囑。

“到了地方，安頓好了，托人捎個信。”

“要是外面還是不太平，就回來，這兒永遠有你們一口吃的。”

“對，別硬撐著，山里的路你們也熟，隨時能回來。”

張巧枝聽著，眼淚忍不住往下掉，使勁點頭。

陳大錘走過來，拍拍林野的肩：“野小子，保重。”

林野點點頭：“保重。”

張福貴也過來，和陳石頭握了握手：“石頭哥，這一年，多虧你了。”

陳石頭搖頭：“說這些干啥。路上小心。”

“曉得。”

江天和江樹站在一旁，和家里人道別。

江荷拉著弟弟的手，低聲說著什么。

江老太太王氏拄著拐杖站在旁邊，臉色平靜，眼里卻帶著不舍。

“行了，”張福貴看看天色，“走吧。”

一行人背上包袱，往通道深處走去，林野走在最前面帶路。

山洞里留下的人望著他們的背影消失在通道里。

孩子們趴在洞口，使勁揮手。

林溪喊：“青林哥！蘭兒姐！早點回來！”

陳青林回頭揮了揮手，又轉回去。

通道里光線暗，腳步聲悶悶地響。

走了一個多時辰，巖棚到了。

出了巖棚，林野停下腳步，指著外頭：

“從這兒下去，走那條獸道。去年你們走過，還記得吧？”

“記得。”張福貴點點頭。

林野把幾根繩子遞給他們：“拿著，萬一用得上。”

張福貴接過，系在腰間。

眾人站在巖棚邊緣，望著外頭的天，太陽已經升起來了。

“走吧。”張福貴走在第一個。

其余人一個接一個，要出山的人消失在密林。

林野站在那兒，站了很久，直到最后一個人也看不見了，才轉身往回走。

林野站在那兒，站了很久，直到最后一個人也看不見了，才轉身往回走。

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少了張家十幾口人，少了方家父子和陳青竹，山洞里頓時空落落的。

篝火邊圍坐的人少了，孩子們的吵鬧聲也小了，連吃飯的時侯，鍋里的粥都煮得少了。

山谷一下子安靜了許多，可日子還得照過。

女人們照樣每天出去挖野菜，男人們照樣巡邏、翻地，偶爾打點獵物。

但也只是偶爾，除非有野豬獐子不知死活地闖進山谷范圍，不然他們都懶得動刀。

江家的人，天天望著那條通往巖棚的通道。

江老太太王氏，每天傍晚都要拄著拐杖走到通道口，往里望上一陣。

什么也望不見，她還是望。

“娘，回去吧，”江荷去扶她，“天黑了。”

王氏點點頭，由她扶著往回走。

走了幾步，又回頭看了一眼。

“會回來的。”江荷說。

王氏沒說話。

蔡氏抱著孩子輕聲哄著，但眼睛也一直望著通道深處。

出山的隊伍花了一天多時間才走出原來屬于密林的那片區域，差點迷路了。