老頭瞇著眼想了想：“往安平府去的？”

他搖搖頭，“前陣子倒是有，糧商、鹽商，都往那邊跑。現在？那邊打仗，誰還敢去。”

他頓了頓，忽然想起什么，“不過昨兒我聽人說，城東趙家請了一隊鏢，要往北邊去。但是要從安平府北邊的什么鎮過，接親家。”

林野心里一動：“那進安平府的路是通一條吧？”

老頭點點頭：“那是。進安平府就那一條官道。到了安平府城再分岔，往北往南各走各的。你問這個讓什么？”

林野沒答，站起來，往城東走。

城東比城西整齊些，有幾家像樣的宅子，門口蹲著石獅子，門楣上刻著字。

林野在一家掛著“威遠鏢局”幌子的門前停下來。

門板卸了兩扇，里頭有人在說話。

他站在門口往里看，一個黑臉漢子正蹲在地上捆箱子，旁邊站著個穿長衫的中年人，手里拿著張單子，一樣一樣地念。

“趙老爺說了，到了地方，先把人接上，東西不能丟，人更不能磕著碰著。。。。。。”

“知道了知道了。”

黑臉漢子頭也不抬，手上繩子一勒，打了個死結，站起來，一轉身看見門口站著個老頭，愣了一下。

“找誰？”他走過來，上下打量林野。

林野把背又佝僂了些，聲音壓得沙沙的：“聽說你們往安平府去？想搭個伴。”

黑臉漢子眉頭皺起來，剛要開口，那個穿長衫的中年人走過來了。

他看了林野一眼，目光在他灰白的頭發上停了停，又看了看他手里那根樹枝。

“你一個人？”

林野搖搖頭：“還有個孫女。帶她去安平府看病。”

中年人沒說話，像是在盤算什么。

黑臉漢子在旁邊低聲說：“劉掌柜，這不好吧，咱們是去接人的，帶著外人。。。。。。”

劉掌柜抬手止住他，看著林野：

“我們日夜兼程，除了必要的歇息，不耽擱。你跟得上？”

林野點點頭：“跟得上。我們不跟你們一道走，就在后頭墜著，不礙你們的事。”

劉掌柜想了想，又看了看林野那張記是皺紋的臉，終于點了點頭：

“行。出了城往東走，三十里有個岔路口，我們在那兒歇腳。你們要是趕得上，就跟上。趕不上，我們不等。”

林野道了謝，轉身往回走。

他走得慢，但步子很穩，過了兩條街，確認沒人跟著，才把腰直起來一些，加快腳步回了客棧。

陳小穗已經把東西都收拾好了，背簍放在桌上，弩也檢查過了，箭壺掛在腰間。

她看見林野推門進來，站起來，沒問，只是看著他的臉。

林野把門關上，把鏢局的事說了一遍。

日夜兼程，往安平府北邊去，進了安平府才分路。

他們可以墜在后面，不跟鏢隊混在一起。

陳小穗聽完，點了點頭。

她把背簍從桌上拿下來，背好，又把那把小弩塞進袖子里。林野也背上自已的背簍，把弩藏好，兩人下樓退房。

柜臺后面還是那個圓臉婦人，收了鑰匙，也沒多問。

出了城，太陽已經升起來了。

官道往東延伸，筆直筆直的，兩邊是枯黃的田地，偶爾有幾棵光禿禿的樹，枝丫像裂開的裂縫。