不。

劫后余生的心悸迅速被一種更強烈的、如同冰水澆頭般的清醒取代。

是審視！

是評估！

這位神秘馬車的主人，絕非路見不平的俠客。

他兩次出手，更像是在……觀察一場實驗？

或者說，在評估一件物品的價值？

“姑……姑娘！”栓子帶著哭腔的顫抖聲音從旁邊的雜物堆后傳來。

少年嚇得臉色慘白如紙，蜷縮在破筐后面，牙齒都在打顫，“有……有箭！有毒！是……是殺……”

“別怕！人走了！”蘇晚照深吸一口氣，強行壓下翻騰的思緒，聲音帶著刻意壓制的平穩，“栓子，別出聲，待著別動！”

她不能讓栓子暴露，更不能讓巷口那位“貴人”覺得她們是累贅。

巷口，一片死寂。

風雪似乎也在這凝重的威壓下變得小心翼翼。

灰衣車夫如同石雕般端坐車轅，連眼角的余光都未曾瞥向巷內。

兩名護衛更是紋絲不動，仿佛與風雪融為了一體。

唯有那兩匹神駿的踏雪烏騅，偶爾噴出一股灼熱的白氣，顯示出它們是活物。

時間在令人窒息的沉默中流淌。

每一秒都像被拉長。

蘇晚照強迫自己冷靜下來。

她小心翼翼地調整著姿勢，盡量減少暴露，目光卻緊盯著馬車。

她在等。

等一個信號。

等那位神秘人物決定她們命運的信號。

終于。

“噠。”

一聲極其輕微、如同玉珠落盤的輕響，再次自馬車內傳出。

聲音落下的剎那，車轅上那如同巖石般冷硬的灰衣車夫，耳朵幾不可察地動了一下。

他沒有回頭，只是握著韁繩的手指，極其輕微地屈伸了一下。

緊接著，其中一名護衛動了。

他并未拔刀，只是身形微側，目光如同實質的冰錐，瞬間釘在了蘇晚照藏身的竹筐之上！

那眼神冰冷、漠然，帶著不容置疑的命令意味――出來！

蘇晚照的心臟猛地一縮。

沒有選擇。

她深吸一口氣，壓下所有翻涌的情緒，努力挺直因寒冷和恐懼而微微顫抖的脊背。

她推開身前的破竹筐，緩緩站直了身體。

積雪和污泥沾滿了她洗得發白的舊襖子，發髻散亂，幾縷斷發貼在蒼白的臉頰上，形容狼狽不堪。

但她站得很直。

目光平靜地迎向那名護衛冰冷的視線，沒有絲毫躲閃，也沒有刻意流露的感激或卑微。

她知道，在這位神秘人物面前，任何偽裝都毫無意義。

她一步步，踩著冰冷的雪泥，向巷口走去。

腳步有些虛浮，卻異常堅定。

栓子見狀，也慌忙從雜物堆后爬出來，抖抖索索地跟在她身后，小臉上滿是驚懼。

兩人走到離馬車還有幾步遠的地方站定。

蘇晚照微微垂下眼簾，對著那低垂的車簾，屈膝行了一個標準的福禮。

動作有些生疏，卻帶著一種沉靜的、不卑不亢的姿態。

“民女蘇晚照，謝貴人救命之恩?！?

她的聲音清冽，在寂靜的風雪中清晰可聞，帶著劫后余生的沙啞，卻沒有哭腔，沒有顫抖。

車廂內，一片沉寂。

只有風雪卷過車頂的嗚咽聲。

良久。

一個低沉、悅耳、如同陳年古琴撥動琴弦般的男聲，自車廂內緩緩響起。_c