栓子第一個迎上來，看到她失魂落魄的樣子嚇了一跳。

“您……您怎么了？臉色這么差？”

鐵牛和老陳也掙扎著起身，滿臉擔憂。

蘇晚照擺擺手，聲音沙啞疲憊：“沒事。絆了一跤。”

她不想解釋，也無法解釋。

蕭珩的存在，如同一個巨大的、不可觸碰的禁忌。

她目光掃過窩棚角落。

那里，栓子買來的當歸、干姜片和紅棗還堆在破布上。

顧清硯清冽的聲音仿佛又在耳邊響起：“風雪甚急，氣血有虧。當歸三錢，生姜五片，紅棗七枚，煎水溫服。”

一股難以喻的酸澀和微弱的暖意涌上心頭。

在這冰冷的算計和死亡的威脅中，唯有這萍水相逢的神醫，給予的是純粹的、不摻雜質的關懷。

“栓子，”

蘇晚照的聲音柔和了些，“把顧先生給的藥方煎了，多煎些，大家都喝點。”

她需要這碗藥，需要那點微薄的暖意，來驅散骨髓里的寒意。

“哎！好嘞！”

栓子連忙應下，麻利地生火架鍋。

藥香很快在窩棚里彌漫開來，帶著當歸的微苦和紅棗的甘甜，沖淡了生石灰的刺鼻氣味。

蘇晚照捧著滾燙的藥碗，小口啜飲著。

溫熱的藥液滑過喉嚨，流入冰冷的胃里，帶來一絲久違的暖意，讓她緊繃的神經稍稍松弛。

“姑娘，”

老陳猶豫著開口，遞過一張粗紙，“這是俺們今天試出來的，蘆花和舊棉絮配比最好、保溫最久的方子……您看看？”

鐵牛也補充道：“灰暖包也試了幾個新捆法，更結實了，漏的少！”

蘇晚照接過粗紙。

上面是鐵牛和老陳歪歪扭扭卻異常認真的記錄：

蘆花七分，捶打舊棉絮三分，混合填充中層保溫最佳。

灰暖包捆扎需用細麻繩交叉十字，勒緊至油布微微凹陷為度。

看著這些凝聚著伙計們心血和希望的記錄，看著他們臉上帶著傷卻依舊明亮的期待眼神，蘇晚照心中那冰冷的角落被一點點撬開。

她不是一個人。

她還有這些愿意跟著她刀山火海闖的伙伴！

還有“如意速達”這個剛剛燃起希望之火的幼苗！

屈辱？

那就把它變成磨刀石！

恐懼？

那就把它化為前進的動力！

蕭珩的審視？

那就讓他看看，她蘇晚照能走到哪一步！

“好！很好！”

蘇晚照放下藥碗，眼中重新燃起銳利的光芒，疲憊被一種更深的、淬火般的堅定取代，“鐵牛，老陳，你們的傷怎么樣了？”

“好多了！姑娘！新藥管用！能干活了！”

鐵牛拍著胸脯。

“俺也是！這胳膊能動了！”

老陳也連忙道。

“好！”

蘇晚照站起身，走到那張破木桌前，拿起禿筆，氣勢陡然一變，如同指點江山的將領。

“錦心繡坊的三百人訂單，是基石！但遠遠不夠！我們要趁熱打鐵，把西城剩下的硬骨頭，全都啃下來！”

她展開西城地圖，炭筆在幾個重點區域重重圈點：

“這家！‘隆昌’錢莊！掌柜的是個老古板，但后宅女眷多！”

“這家！致仕的劉御史府！規矩大，但管事娘子們手里有錢！”

“還有城西的‘百工坊’！匠人多，活計忙，吃飯是大問題！拿下它，就是拿下西城小半壁江山！”

部署清晰而有力。