“姑娘！”

“清點所有錢糧！受傷的兄弟集中照料！剩下的人，給我加固門窗！準備滾水！桐油！生石灰！把這里，給我守成鐵桶！一只耗子都不準放進來！”

“明白！”

老陳眼中閃過狠色，立刻行動起來。

蘇晚照最后看了一眼掌心那枚染血的短鏢，將其連同那冰冷刺骨的玄鐵令牌一起，狠狠塞進懷里最深處。

那冰冷的觸感和掌心的刺痛，時刻灼燒著她的神經(jīng)。

她不再停留，轉(zhuǎn)身大步走向據(jù)點外那條通往東西城的主路方向。

風雪猛烈地抽打在她單薄的身上，傷口在奔跑中撕裂般疼痛，每一步都踏在刀鋒上。

“姑娘！您去哪？！”栓子急忙追上來。

“去接應(yīng)！”蘇晚照頭也不回，聲音在風雪中破碎卻無比堅定，“蕭珩的刀懸在頭頂，‘隆昌’的第一單不容有失！我要親眼看著，這碗熱飯，能不能準時、滾燙地送到東城！”

風雪漫天，能見度極低。

蘇晚照深一腳淺一腳地跋涉在通往東城的官道上。

積雪沒膝，寒風如刀，刮在臉上生疼。

后背的傷口每一次顛簸都牽扯著筋骨，讓她眼前陣陣發(fā)黑。

掌心的傷口在寒冷中早已麻木。

但懷中那兩件冰冷物事帶來的灼痛感卻愈發(fā)清晰。

她不敢走大路，只沿著官道旁被積雪覆蓋的田埂艱難前行，目光警惕地掃視著四周白茫茫的曠野。

蕭珩的警告絕非空談。

他既然能派灰衣車夫送來短鏢，就能在任何一個地方布下殺招。

黑虎幫疤臉雖然栽了，但――

“四?！贝械娜四?？

蘇月華會不會狗急跳墻，買通其他亡命徒？

時間在焦灼與跋涉中流逝。

巳時初（九點）已過，距離“隆昌”要求的巳時三刻，只剩下不到一個時辰！

風雪似乎更大了，鵝毛般的雪片被狂風卷成白色的漩渦，幾乎讓人無法呼吸。

蘇晚照的心一點點沉下去。

這樣的天氣，這樣的路況……

趙虎他們能準時趕到嗎？

保溫箱里的熱食，能撐得住嗎？

就在她心頭被絕望的陰影籠罩之時――

“噠噠噠……噠噠噠……”

一陣急促而富有韻律的馬蹄聲，穿透風雪的呼嘯，自身后官道方向傳來！

蘇晚照猛地伏低身體，滾入路旁一處積雪深厚的溝壑，只露出一雙警惕的眼睛。

風雪中，一隊騎士疾馳而來！

人數(shù)不多，只有五六騎，但馬匹神駿，騎士彪悍，穿著統(tǒng)一的深灰色勁裝，肩頭繡著一個不起眼的“風”字標記！

正是“順風”車馬行的人！

為首一人，正是昨日在順風偏廳見過的張管事！

他們并未走官道中央，而是沿著相對積雪較淺的路肩疾馳，速度極快！

更讓蘇晚照瞳孔驟縮的是，在隊伍中間兩匹健馬的背上，赫然馱著兩個巨大的、覆蓋著厚厚油布的方形貨箱！

那形狀大小……分明是“如意速達”的保溫箱！

是趙虎他們？！

只見張管事一邊策馬，一邊對著身邊一個騎士大聲吩咐著什么，風雪太大聽不真切，但那騎士立刻脫離隊伍，策馬加速，如同離弦之箭般沖向風雪彌漫的東城方向！

顯然是去提前通報或開路！

而趙虎和另一個“速達郎”則緊隨在馱著箱子的馬匹旁，深一腳淺一腳地在雪地里奔跑，用身體護著箱子，臉上滿是焦急和堅毅！

沈星河！

是沈星河出手了！

蘇晚照瞬間明白了！

這位精明的少東家，在得知蕭珩的警告后，非但沒有退縮，反而以最快的速度派出了自己最精銳的車馬和人手，直接介入配送！

用“順風”的馬匹和熟悉路況的騎士，硬生生在不可能的風雪中，為“如意速達”的保溫箱開辟了一條生路！

一股難以喻的復雜情緒猛地沖上蘇晚照的胸腔！

是感激？

是震撼？

還是更深沉的忌憚？

沈星河此舉，既是雪中送炭，穩(wěn)固合作，更是向蕭珩乃至整個上京宣告――蘇晚照和她的“如意速達”，如今是他沈星河罩著的！

動她，就是動沈家！

“順風”的車隊如同灰色的閃電，迅速掠過蘇晚照藏身的溝壑，朝著東城方向疾馳而去，很快消失在茫茫雪幕中。

蘇晚照從雪溝里爬出來，顧不得滿身狼狽，拔腿就朝著車隊消失的方向追去！

風雪灌入口鼻，嗆得她劇烈咳嗽，背上的傷口如同火燒，但她心中只有一個念頭：追上！親眼看到！

東城，“隆昌”錢莊總號。

氣派的朱漆大門緊閉，門前清掃出一片空地。

周福海裹著厚厚的貂裘，揣著手爐，在門廊下來回踱步，胖臉上帶著明顯的不耐和焦慮。

劉管事和幾個伙計站在一旁，不時探頭望向風雪彌漫的長街。

“巳時二刻了！”

周福海猛地停步，對著劉管事低吼道，“人呢？東西呢？這鬼天氣……蘇晚照那小娘皮不會是放我們鴿子吧？誤了柜上開張的時辰，看我不扒了她的皮！”

劉管事也是一臉愁容：“大掌柜息怒，風雪實在太大，路太難走了，許是耽擱了……”

“耽擱？契書上白紙黑字寫著！誤了時辰十倍賠償！我看她拿什么賠！”周福海怒氣沖沖。

就在他話音落下的瞬間――_c