一道被簡單包扎過、卻依舊猙獰翻卷、邊緣泛著烏紫的刀傷暴露在昏黃的燈光下。

傷口周圍皮肉腫脹，隱隱透著寒氣。

顧清硯眼神沒有絲毫波動，用烈酒浸濕的干凈布巾，手法極快、極穩地清洗傷口。

冰冷的烈酒刺激著傷口。

蘇晚照咬緊牙關，身體繃緊如弓弦，冷汗浸透了額發。

清洗完畢，顧清硯將清涼的藥膏均勻涂抹在傷口上。

藥膏接觸到傷處，帶來一陣刺骨的冰涼，瞬間壓下了那火燒火燎的劇痛。

緊接著，一股溫和卻極其堅韌的暖流開始從傷口處向四肢百骸滲透，如同春水化凍，滋養著被寒毒侵蝕的經脈。

“鼎。”顧清硯看向栓子。

栓子連忙將一直抱著的“沉淵”鼎放在蘇晚照腳邊。

鼎腹夾層中的炭火依舊散發著穩定的暖意。

顧清硯不再語，只是專注地處理著傷口，重新用干凈的麻布包扎好。

屋內只剩下火盆噼啪聲、蘇晚照壓抑的喘息和藥草清苦的氣息。

良久，蘇晚照體內那團霸道的火焰漸漸平息，被藥膏的溫和暖流取代。

混亂的脈象也趨于平穩，雖然依舊虛弱，卻不再是瀕死的沉滯。

背上的劇痛被清涼壓制。

掌心的傷口也被顧清硯重新清洗上藥包扎。

“先生……大恩……”蘇晚照的聲音依舊嘶啞，卻多了一絲活氣。

她目光復雜地看著顧清硯清冷的側臉，最后落在那尊救了她和王猛性命的“沉淵”鼎上。

“此鼎……太過貴重……晚照……”

“鼎是死物。”顧清硯打斷她，聲音平淡無波。

他收拾著藥瓶，目光卻第一次真正地、帶著一絲探究的意味，落在蘇晚照那雙燃燒著不屈火焰的眼眸深處。

“人心，才是活水。”

他頓了頓，似乎在斟酌詞句，清冽的聲音在寂靜的屋內格外清晰。

“你心火未熄，沉淵亦能燃冰。”

心火未熄……沉淵亦能燃冰……

蘇晚照心頭劇震！

顧清硯的話，如同驚雷炸響在靈魂深處！

他看透了她！

看透了她懷揣冰刃與令牌的屈辱與仇恨，更看透了她那在絕境中依舊瘋狂燃燒、不死不休的意志！

這鼎，不僅是救命的器物，更是他無聲的認可與……指引！

就在這時！

“砰！”

院門被粗暴地撞開！

風雪裹挾著一道跌跌撞撞、渾身是血的身影沖了進來！

是趙虎！

他左臂無力地垂著，一道深可見骨的刀口從肩頭劃到肘部，鮮血染紅了半邊身子！

臉上也帶著血痕。

眼神卻兇悍如受傷的孤狼！

“姑娘！”趙虎看到屋內的蘇晚照和顧清硯，嘶聲喊道。

“鐵牛……鐵牛在西城三分號……把事……辦成了！但……‘四海’的雜碎……瘋了！”

他喘息著，眼中燃燒著憤怒的火焰：

“鐵牛把那染血的食盒和毒箭……當街摔在了‘隆昌’三分號管事面前！那管事……姓孫的……臉都嚇綠了！周圍商戶、力巴……全圍過來了！鐵牛吼著……說‘四海’勾結黑虎幫……劫殺送餐伙計……搶食盒栽贓！要斷所有商戶的生路！”

“場面……全炸了！”

“‘四海’的人……就在附近……被認出來了！他們想沖出來滅口……被我們的人堵住！鐵牛帶人跟他們干上了！打翻了幾個……但……他們人太多……還有弩！”

“鐵牛……鐵牛為了護住那食盒和毒箭……被……被弩箭射穿了腿！兄弟們拼死……才把他搶出來……還在巷子里……被圍著……姑娘！快想辦法啊！”

弩箭！

又是弩箭！

鐵牛重傷！

西城三分號門前血流成河！

局面徹底失控！

巨大的危機如同冰冷的巨浪，再次狠狠拍下！

剛剛因顧清硯救治而稍緩的心神，瞬間被這血腥的噩耗沖擊得搖搖欲墜！

“鼎！”蘇晚照猛地站起身，動作牽扯到后背傷口，痛得她眼前一黑，卻硬生生挺住！

她目光死死盯住地上的“沉淵”鼎，又猛地轉向顧清硯，眼中燃燒著孤注一擲的瘋狂火焰！

“先生！此鼎……可否……借我一用？”

顧清硯清冷的眸子注視著蘇晚照。

她染血的臉上毫無懼色，只有一種被逼到絕境后玉石俱焚的決絕。

他看到了那鼎中炭火在她眼中跳躍的倒影，看到了她心口那團足以燃冰的烈焰。

他沒有問用途。

只是極其輕微地點了下頭。

“可。”

一個字，重若千鈞！

蘇晚照眼中爆發出駭人的精光！

“栓子！抱上鼎！走！”

她不再看顧清硯，轉身就沖向門外風雪！

趙虎掙扎著跟上。

栓子用盡吃奶的力氣抱起那尊溫熱的“沉淵”鼎，跌跌撞撞地追了出去！

顧清硯站在門口，風雪卷動他青色的袍角。

他看著那三道迅速消失在風雪中的身影，目光落在蘇晚照那挺直如槍、卻分明已是強弩之末的背影上。

清冷的眼底深處，似乎有極其細微的漣漪蕩開。

他緩緩抬手，從袖中取出一個比之前更小的、通體烏黑的玉瓶，指尖在瓶身上無意識地摩挲了一下。

玉瓶冰涼，里面裝著三粒殷紅如血、散發著詭異甜香的丹丸。

“不死……不休么……”一聲極低、如同嘆息般的自語，消散在呼嘯的風雪中。_c