貨棧果然很大，但位置靠后，堆滿了各種雜物，空氣污濁。
不過(guò)此刻，能有個(gè)落腳地，已是萬(wàn)幸。
卸貨、清點(diǎn)、安置人手……又是一番忙碌。
蘇晚照強(qiáng)撐著精神，指揮若定，但蒼白的臉色和偶爾微晃的身形，泄露了她身體的虛弱。
夜色漸深，碼頭的喧囂并未停歇，反而因夜市的開啟更添了幾分嘈雜混亂。
貨棧簡(jiǎn)陋的廂房里，蘇晚照獨(dú)自坐在一張吱呀作響的破木桌旁。
桌上點(diǎn)著一盞昏暗的油燈，燈下攤著臨江城的簡(jiǎn)略輿圖，旁邊放著顧清硯留下的一個(gè)藥瓶――緩解經(jīng)脈劇痛的藥散。
膻中穴的位置，靜心石隔著衣物散發(fā)著穩(wěn)定的寒意，勉強(qiáng)壓制著體內(nèi)因拔針和連日奔波而蠢蠢欲動(dòng)的焚冰之力和怨氣灼痛。
蛇令牌的冰冷棱角緊貼在心口，如同一個(gè)沉甸甸的詛咒。
她剛就著涼水服下藥散，門外便響起了老陳刻意壓低、帶著一絲焦慮的聲音：“姑娘，上京……出事了！”
蘇晚照眼神一凜：“進(jìn)來(lái)說(shuō)。”
老陳推門進(jìn)來(lái)，臉上帶著風(fēng)塵和憂色，手里捏著一封皺巴巴、被汗水浸濕的信鴿傳書。
“是李石頭兄弟剛用信鴿送來(lái)的！急件！”
老陳將紙條遞給蘇晚照。
“上京城里，突然起了謠！說(shuō)……說(shuō)咱們‘暖陽(yáng)記’發(fā)家的本錢，是半年前北境那樁驚天大案里丟的‘黑風(fēng)餉’！說(shuō)咱們是賊贓起家！跟叛軍余孽有勾結(jié)！”
“現(xiàn)在傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，好些原本談好的小商戶都開始觀望，不敢接咱們的灰暖包了！連……連隆昌錢莊那邊，也派人來(lái)旁敲側(cè)擊地問(wèn)……”
蛇黃金來(lái)源初露端倪！
黑風(fēng)軍！
北境走私大案！
叛軍余孽！
沈星河！
蘇晚照瞬間就鎖定了幕后黑手！
只有他有這個(gè)能力，也最有可能在這么短的時(shí)間內(nèi)，將蛇黃金和北境舊案聯(lián)系起來(lái)，并散布如此惡毒的謠！
他這是在臨江暫時(shí)拿她沒(méi)辦法，就釜底抽薪，直接毀她在上京的根基！
讓她成為無(wú)根之萍，無(wú)處容身！
“四海船行呢？有什么動(dòng)靜？”蘇晚照的聲音冰冷刺骨。
“四海？”老陳一愣，隨即道，“哦，對(duì)！李兄弟信里也提了一句，說(shuō)四海的人最近在碼頭也特別活躍，好像也在跟一些相熟的船老大嚼舌根，說(shuō)什么……咱們暖陽(yáng)記的錢來(lái)路不正，跟他們結(jié)了大仇，誰(shuí)跟咱們做生意，就是跟他們四海過(guò)不去！雖然沒(méi)明著打砸，但這軟刀子割肉，更陰險(xiǎn)啊！”
四海船行落井下石！
配合沈星河的謠，在上京碼頭封殺她！
上京的根，正被這兩股勢(shì)力聯(lián)手絞殺！
蘇晚照攥緊了那張皺巴巴的紙條，指節(jié)因用力而發(fā)白。
體內(nèi)的焚冰之力被巨大的憤怒和危機(jī)感引動(dòng)，膻中穴的靜心石傳來(lái)陣陣強(qiáng)力的寒意才勉強(qiáng)壓制住翻騰的氣血。
就在這時(shí)――
“篤篤篤……”廂房那扇薄薄的木板門，再次被敲響。
這一次的敲門聲，帶著一種油滑的腔調(diào)。
“蘇老板？歇下了嗎？蔣爺有請(qǐng)！”
是白天帶路的那個(gè)精瘦漢子老六的聲音。
蔣天霸？
這么快就來(lái)了？
蘇晚照眼中寒光一閃。
她迅速將紙條揉成一團(tuán)，塞進(jìn)袖中，深吸一口氣，強(qiáng)行壓下所有的情緒，臉上恢復(fù)了一片沉靜。
“知道了。”她應(yīng)了一聲，起身。
老陳擔(dān)憂地看著她：“姑娘，您的身體……”
“無(wú)妨。”蘇晚照打斷他，整理了一下斗篷的兜帽，遮住過(guò)于蒼白的臉色，“看好貨，等我回來(lái)。”
她拉開房門。
老六搓著手站在門外，臉上堆著諂媚的笑，眼神卻在蘇晚照身上滴溜溜亂轉(zhuǎn)。
“蘇老板，請(qǐng)吧？蔣爺在‘聚義堂’等您呢！哦，對(duì)了――”
他像是突然想起什么，壓低聲音，帶著一絲幸災(zāi)樂(lè)禍。
“蘇老板您白天得罪了豹哥手下，那幾個(gè)兄弟心里不痛快，在碼頭那邊……好像把您車上那箱頂好的胡椒‘不小心’弄撒了，還摻了點(diǎn)河泥進(jìn)去……嘿嘿，您多擔(dān)待，兄弟們手糙！”
黑虎幫殘黨的報(bào)復(fù)！
果然來(lái)了！
而且是用這種惡心人的方式！
蘇晚照腳步一頓，兜帽下的眼神瞬間冰冷如刀。
一箱價(jià)值不菲的南洋胡椒，被潑上河泥，就算淘洗出來(lái)，也必然沾染腥臭，價(jià)值大跌！
這是赤裸裸的下馬威！
更是漕幫對(duì)她底線的試探！
上京根基被謠侵蝕，臨江立足未穩(wěn)又遭此羞辱！
暗流洶涌的商路，每一步都踏在刀鋒之上！
“帶路。”蘇晚照的聲音沒(méi)有絲毫波瀾，仿佛聽(tīng)到的只是一件微不足道的小事。
她邁步走出廂房，深青色的斗篷融入臨江碼頭濃稠的夜色。
前方，是漕幫“聚義堂”未知的龍?zhí)痘⒀ā?
身后，是岌岌可危的上京基業(yè)和染泥的貨物。
靜心石的寒意緊貼胸口，蛇令牌的冰冷如影隨形。
這場(chǎng)在風(fēng)暴中心艱難啟航的商路，才剛剛開始，便已四面楚歌。_c