黑寡婦的劇毒，正在蠶食他最后的生機。
趙虎眼中布滿血絲。
他掙扎著撕開自己相對干燥的里衣下擺，用力撕成布條。
他先小心翼翼地檢查蘇晚照的情況：氣息微弱但還算平穩，心口那雙重烙印的光芒已經收斂，只是皮膚下那暗金色的血管紋路依舊清晰可見，如同蟄伏的毒蛇。
他輕輕擦去她嘴角殘留的暗金血漬，心中絞痛。
然后，他轉向老陳。
“老陳！挺住！”趙虎的聲音嘶啞卻堅定。
他解開之前倉促扎緊的布條，看著那猙獰發黑的傷口和深深嵌入的毒箭，眼神一狠。
沒有鑷子，沒有麻藥！
他只能靠手！
他深吸一口氣，用布條死死勒緊老陳傷口上方，延緩毒素擴散。
然后，粗糙的手指帶著不容置疑的力量，猛地摳進傷口邊緣翻卷的皮肉！
“呃啊！”
劇痛讓昏迷的老陳身體猛地一弓，發出凄厲的慘叫，隨即又陷入更深的昏迷。
趙虎額角青筋暴起，汗水混著血水滾落。
他強忍著巨大的心理壓力，手指在粘稠的血肉中摸索，尋找著箭簇！
冰冷的觸感傳來！
他猛地發力！
“噗嗤！”
帶著倒鉤的淬毒箭簇，連同大塊烏黑的血肉，被他硬生生地摳了出來！
一股散發著惡臭的黑血瞬間涌出！
趙虎顧不上惡心，立刻用布條蘸著隨身水囊里僅剩的一點清水（已被河水污染），瘋狂地沖洗傷口！
一遍又一遍！
直到流出的血液不再是純粹的烏黑，帶上了一絲暗紅。
然后，他抓起地上冰冷的、混合著黑色礦渣的泥土，狠狠按在傷口上！
這是底層人處理毒蟲咬傷的土法，用冰冷和異物刺激傷口，希望能吸附出部分毒素，雖然粗暴危險，卻是絕境中唯一的希望！
做完這一切，趙虎如同虛脫般癱倒在地，大口喘息。
他看著老陳依舊青黑的臉色和微弱的氣息，心沉到了谷底。
這只能暫時延緩，解不了毒！
必須盡快找到解藥或者大夫！
他的目光轉向懷中那塊冰冷的、刻滿詭異符號的“淵圖”金屬板。
火光下，金屬板黝黑的表面仿佛能吸收光線，右下角那個蛇環繞的“淵”字散發著不祥的幽冷。
姑娘昏迷前那極致震驚的神情，那張清晰的、戴著玄鐵指環的蕭遠山的臉……
如同烙印般刻在他腦海里。
蕭珩的父親！
兵部侍郎！
蛇黃金劫案的最大黑手！
所有的線索瞬間串聯！
蛇令牌、北鎮撫司、四指殺手、淵圖……
都指向這個位高權重的男人！
而蕭珩……他在其中扮演什么角色？
繼承者？
執行者？
還是……被蒙蔽的棋子？
巨大的陰謀如同冰冷的蛛網，籠罩下來，令人窒息。
“沙沙……沙沙……”
極其細微的、如同砂礫摩擦的聲音，從礦洞深處更幽暗的岔道中傳來！
趙虎全身的肌肉瞬間繃緊！
汗毛倒豎！
他猛地抓起手邊的斷刀（之前防身用的），屏住呼吸，將火折子的光芒壓到最低，警惕地望向聲音來源的黑暗！
不是追兵！
追兵應該還在暗河對岸搜索入口！
這聲音……更輕，更密集……
像是……什么東西在成群移動？
難道是……礦洞里遺留的毒蟲？
或是……更可怕的東西？
趙虎的心提到了嗓子眼。
他輕輕將蘇晚照和老陳挪到相對干燥的角落，用身體擋在他們前面，斷刀橫在胸前，做好了拼死一搏的準備。
沙沙聲越來越近，越來越清晰。
借著微弱的火光，趙虎終于看清了那從黑暗岔道中涌出的東西――
不是毒蟲！
而是一群……巴掌大小、通體覆蓋著暗灰色堅硬甲殼、形似巨大鼠婦（潮蟲）、頭部卻長著如同蛇般扭曲口器的……奇異生物！
它們的數量極多，密密麻麻，如同灰色的潮水，覆蓋了地面和巖壁！
它們移動時甲殼摩擦巖石，發出令人牙酸的沙沙聲！
更可怕的是，它們似乎被火光和……某種氣息（或許是血腥味，或許是蛇金的氣息？）所吸引，正朝著他們所在的位置，如同嗅到血腥的鯊魚般，加速涌來！
未知的恐懼瞬間攫住了趙虎！
這是什么鬼東西？！
他從未見過如此詭異猙獰的生物！
就在這千鈞一發之際！
昏迷中的蘇晚照，身體極其輕微地……顫動了一下！
她緊握的掌心（那塊“玄”字蛇金殘片緊貼著皮膚），極其微弱地……再次亮起了一絲黯淡的、帶著金屬質感的幽光！
隨著這絲幽光的亮起，那些如同灰色潮水般涌來的奇異甲蟲，動作猛地一滯！
如同受到了無形的威壓和吸引！
它們那扭曲的口器開合著，發出細微的嘶嘶聲，似乎在猶豫、在恐懼、又在……貪婪地渴望？
蟲群沒有立刻撲上來，而是在距離他們數尺遠的地方停了下來，如同被一道無形的界限阻擋。
它們焦躁地原地爬動，暗灰色的甲殼在火光下反射著冰冷的光澤，無數雙細小、充滿貪婪與恐懼的眼睛死死盯著蘇晚照……
或者更準確地說，盯著她手中那枚散發著同源氣息的金殘片！
僵持！
冰冷的僵持在廢棄礦洞中彌漫。
趙虎握著斷刀的手心滿是冷汗。
他不敢動，生怕打破這詭異的平衡。
他死死盯著那些焦躁不安的灰色甲蟲，又緊張地注視著蘇晚照掌心跳動的微弱幽光。
時間仿佛凝固。
只有蟲群甲殼摩擦的沙沙聲和三人微弱的呼吸聲在死寂中回蕩。
不知過了多久，也許只是一盞茶，也許是一個時辰。
“嗚……”
一聲極其微弱、如同幼獸哀鳴般的**，從蘇晚照口中逸出。_c