巨大的仇恨如同冰錐，狠狠刺穿著她的靈魂，卻也強(qiáng)行刺激著她保持最后一絲清醒。
她緊握著金殘片，將殘存的精神意志如同細(xì)絲般注入其中，竭力維持著那微弱的幽光，如同在暴風(fēng)中守護(hù)著唯一的火種。
“風(fēng)……大了……”
蘇晚照極其微弱地喘息，聲音幾乎被身后蟲群的沙沙聲淹沒。
但她敏銳地感覺到，礦道前方吹來的氣流，帶著更加明顯的涼意和……一種干燥凜冽的氣息！
不再是礦洞深處那種潮濕腐朽的鐵銹味！
希望如同微弱的火星，在絕望的黑暗中閃爍。
趙虎精神一振，咬緊牙關(guān)，爆發(fā)出最后的力氣，加快了步伐。
礦道開始向上傾斜，變得更加崎嶇，但空氣的流動(dòng)感確實(shí)越來越強(qiáng)！
身后的沙沙聲似乎也感受到了什么，變得有些焦躁不安，蟲群的嘶鳴頻率加快，但依舊被那執(zhí)拗的幽光死死壓制在數(shù)尺之外。
不知走了多久，就在趙虎感覺自己的雙腿如同灌了鉛，意識因劇痛和失血開始模糊之際――
前方！
一點(diǎn)極其微弱的、灰白色的光斑，出現(xiàn)在礦道的盡頭！
那不是火光，而是……天光！
被厚重云層過濾后的、北地特有的慘淡天光！
出口！
真的有出口！
“到了！姑娘！老陳！我們……出來了！”
趙虎的聲音嘶啞哽咽，帶著劫后余生的巨大激動(dòng)和難以喻的疲憊。
三人跌跌撞撞地沖出礦道出口！
刺骨的寒風(fēng)如同無數(shù)把冰刀，瞬間席卷全身！
刮在臉上如同刀割！
眼前豁然開朗，卻又被一片茫茫的灰白色所充斥！
他們身處一座荒涼山谷的半山腰。
腳下是嶙峋的凍土和稀疏的、掛著冰凌的枯草。
舉目望去，天空是鉛灰色的，低垂的云層仿佛觸手可及。
遠(yuǎn)處是連綿起伏、覆蓋著灰白色積雪的荒涼山丘，一直延伸到視野的盡頭，與同樣灰白的天空融為一體。
空氣中彌漫著干燥的塵土和冰雪的氣息，凜冽、荒蕪、死寂。
北境！
他們真的來到了北境！
雖然只是邊緣，但這刺骨的寒風(fēng)和荒涼的景象，已與臨江的潮濕喧囂截然不同！
“嗬……嗬……”老陳在寒風(fēng)的刺激下發(fā)出痛苦的**，肩胛傷口的烏黑在灰白的天光下顯得更加刺目，氣息微弱得如同風(fēng)中殘燭。
劇毒和寒冷正在迅速帶走他最后的生機(jī)。
蘇晚照被寒風(fēng)一激，身體劇烈顫抖，心口的烙印傳來撕裂般的灼痛。
她強(qiáng)撐著環(huán)顧四周，目光迅速掃過山谷的地形和遠(yuǎn)處山丘的輪廓。
淵圖帶來的信息碎片在識海中飛速閃現(xiàn)、比對！
遠(yuǎn)處兩座如同臥牛般的巨大山丘輪廓……與淵圖中那個(gè)閃爍的光點(diǎn)旁的象形文字……完美吻合！
“臥牛……坳……”一個(gè)嘶啞的地名從她干裂的唇間擠出。
淵圖不僅標(biāo)注了位置，似乎還嵌入了基礎(chǔ)的地理信息！
這里，是北境邊緣一個(gè)不起眼的荒谷，距離最近的城鎮(zhèn)恐怕也有百里之遙。
但同時(shí)，這里也處于一條相對隱蔽的、通往北境腹地的古老商道（或者說走私小道）附近。
就在這時(shí)！
“嗡！！！”
蘇晚照掌心中那塊一直散發(fā)著微弱幽光的“玄”字蛇金殘片，猛地爆發(fā)出一陣前所未有的、劇烈震顫！
幽光瞬間變得明滅不定，仿佛受到了某種強(qiáng)大力量的強(qiáng)烈干擾和……吸引！
與此同時(shí)！
“噠噠噠噠……！”
一陣沉悶而迅疾的馬蹄聲，如同催命的鼓點(diǎn)，猛地從山谷下方那條被積雪半掩蓋的古老小道上傳來！
由遠(yuǎn)及近，速度極快！
追兵？！
趙虎臉色劇變！
猛地將蘇晚照和老陳護(hù)在身后，布滿血絲的眼睛死死盯著馬蹄聲傳來的方向！
他握緊了手中的斷刀，做好了拼死一戰(zhàn)的準(zhǔn)備！
能在他們剛出礦洞就精準(zhǔn)追蹤而至的，絕非普通角色！
很可能是四指殺手的精銳，或者……更可怕的存在！
蘇晚照的心也沉了下去。
金殘片的異動(dòng)和這精準(zhǔn)的追蹤……
難道是淵圖啟動(dòng)時(shí)泄露了波動(dòng)？
還是蕭珩……通過某種方式鎖定了她的位置？
馬蹄聲越來越近！
已經(jīng)能看到山谷下方揚(yáng)起的雪塵！
然而，就在這千鈞一發(fā)的危急關(guān)頭！
蘇晚照的目光，無意間掃過礦洞出口附近一片背風(fēng)的、半人高的枯草叢！
在那枯黃糾結(jié)的草莖根部，一塊不起眼的、被冰雪半覆蓋的灰白色石頭，吸引了她的注意！
那不是普通的石頭！
石頭表面，布滿了極其細(xì)微的、人工捶打和熔煉的痕跡！
與她心口那塊金屑烙印的材質(zhì)……如出一轍！
是灰髓巖！
一塊純度極高的灰髓巖原礦！
更重要的是，在那塊灰髓巖旁邊，散落著幾株極其不起眼的、貼著地皮生長的暗紫色小草！
小草不過寸許高，葉片肥厚，邊緣帶著細(xì)小的鋸齒，在寒風(fēng)中微微顫抖。
一股極其淡薄的、帶著辛辣清涼氣息的藥味，隱隱傳來！
淵圖帶來的信息碎片再次閃現(xiàn)！_c