“玄蛇”……“蝮三”……曹總管……永寧侯……
還有那深不可測的邱側(cè)妃……
無論你們是誰,無論你們想做什么,我上官撥弦,定會將你們一一揪出,挫骨揚灰!
她悄然握緊了袖中的銀針。
窗外,不知何時又飄起了細(xì)雨,如同無聲的哀愁與殺機,籠罩著這深深的侯門。
而在這片迷霧般的雨絲中,一雙深邃的眼睛,正透過雨幕,遙遙望著靈堂偏院的方向,充滿了無盡的擔(dān)憂與堅定的守護。
連綿的秋雨下了好幾日,將侯府籠罩在一片灰蒙蒙的水汽之中,也暫時壓抑了府內(nèi)因別院事件而暗流涌動的緊張氣氛。
上官撥弦“病愈”后,依舊回到靈堂當(dāng)值,看似恢復(fù)了以往的沉寂,但她與蕭止焰都知道,風(fēng)暴正在醞釀,“蝮三”的到來意味著什么,不而喻。
這日午后,雨勢稍歇。
幾個負(fù)責(zé)修繕后花園排水溝渠的仆役,在一處偏僻角落、臨近侯府最外圍院墻的廢棄枯井旁忙碌著。
這口井據(jù)說已荒廢多年,井口被石板半掩,四周雜草叢生,平日鮮有人至。
一個年輕仆役為了取些干土墊路,費力地掀開了井口的石板,探頭向下望去。
“咦?這井好像沒那么深啊?底下好像……有東西反光?”他嘀咕著,招呼同伴。
另一個年長的仆役湊過來,拿著燈籠往下照了照。
井底確實堆積了不少淤泥和枯枝敗葉,但在昏暗的光線下,似乎隱約有什么東西閃爍著非同尋常的金屬光澤。
“不會是……寶貝吧?”年輕仆役眼睛一亮,有些興奮。
“少做白日夢!這破井能有什么寶貝?怕是些破銅爛鐵。”年長仆役斥道,但自己也忍不住多看了兩眼。
兩人嘀咕了一陣,終究按捺不住好奇,找來長繩和鉤子,費了九牛二虎之力,從井底勾上來一個沉甸甸、沾滿污泥的破舊鐵箱。
箱子不大,卻異常沉重,鎖頭早已銹死。
“嘭!”的一聲,年輕仆役用錘子砸開了銹鎖。
箱蓋掀開的瞬間,周圍所有的仆役都倒吸了一口涼氣,眼睛瞪得滾圓!
箱子里,根本不是破銅爛鐵,而是黃澄澄、碼放得整整齊齊的金錠!
那奪目的金光,幾乎閃瞎了他們的眼睛!
“金……金子!全是金子!”有人失聲驚呼。
然而,當(dāng)有人拿起一錠金子,擦去表面的污垢,看清底部鐫刻的銘文時,臉上的狂喜瞬間變成了駭然和恐懼!
“這……這是……前……前朝官銀?!”
前朝官制金錠,出現(xiàn)在當(dāng)朝侯府的枯井里?!
這已不是天降橫財,而是天大的禍?zhǔn)拢?
消息如同插上了翅膀,瞬間傳遍了整個侯府上層。
曹總管第一時間趕到現(xiàn)場,臉色陰沉得能滴出水。
他立刻下令封鎖消息,將所有接觸過金錠的仆役全部看管起來,然后火速稟報了永寧侯。
永寧侯親自前來查看,看著那滿滿一箱前朝官銀,眉頭緊鎖,久久不語,最終只沉聲吩咐了一句:“徹查!但務(wù)必低調(diào)!”
侯府內(nèi)部頓時風(fēng)聲鶴唳。
前朝官銀如同一個燙手的山芋,更像一個巨大的謎團,重重地砸在了本就暗潮洶涌的深潭之中。
消息自然也傳到了上官撥弦耳中。
前朝官銀?
枯井藏金?
她立刻意識到,這絕非偶然!
這口井的位置……她迅速在腦中回憶侯府的布局圖。
那口井位于侯府最偏僻的西北角,靠近外墻,且……似乎與她之前推斷的、師姐可能暗示過的某條密道出口方位,有所關(guān)聯(lián)!
難道這金子和“玄蛇”有關(guān)?是他們的活動資金?
她立刻假借清掃之名,想要靠近那片區(qū)域,但發(fā)現(xiàn)已被侯爺?shù)挠H衛(wèi)嚴(yán)密看守,根本無法靠近現(xiàn)場。
必須想辦法了解內(nèi)情!
她想到了蕭止焰。
作為萬年縣司法佐,涉及如此重大的發(fā)現(xiàn)(即使侯府想壓,也不可能完全瞞過官府),他一定有理由介入調(diào)查。
果然,傍晚時分,蕭止焰便帶著萬年縣的差役來到了侯府,以“核查不明巨額財物及前朝官制器物”為由,要求查看金錠及相關(guān)現(xiàn)場。
永寧侯似乎并不想與官府正面沖突,尤其在此敏感時期,便同意了,由曹總管陪同“協(xié)助”調(diào)查。
上官撥弦遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到蕭止焰的身影,心中稍安。
兩人目光有一瞬間的交接,彼此心照不宣。
蕭止焰仔細(xì)查驗了那箱金錠。
共五十錠,每錠十兩,足五百兩黃金。
底部確鑿無疑地鐫刻著前朝官府的銘文和鑄造年份,大約是距今五十多年前。
金錠本身保存尚好,但箱子和鎖頭銹蝕嚴(yán)重,顯然在井底埋了不短的時間。
“曹總管,貴府這口井,廢棄多久了?”蕭止焰狀似隨意地問道。
曹總管皮笑肉不笑地回答:“回蕭大人,這井怕是廢了有二三十年了。老奴也是聽說,早年是口甜水井,后來水質(zhì)變苦,就漸漸不用了,一直荒著。”
“二三十年……”蕭止焰沉吟道,“這些金錠,據(jù)銘文看是五十多年前鑄造,埋藏時間看來也不短。不知府上可曾遺失過如此巨額的黃金?或者……有無相關(guān)記載?”
曹總管立刻搖頭:“絕無此事!侯府賬目清晰,從未有過如此大額的黃金遺失。至于記載……年代久遠(yuǎn),恐怕難以查證了。”他將責(zé)任推得一干二凈。
蕭止焰不再多問,要求去枯井現(xiàn)場勘查。
枯井周圍已被清理過,但井口依舊散發(fā)著潮濕的泥土和腐敗物的氣味。
井壁布滿厚厚的青苔和蕨類植物。
蕭止焰仔細(xì)觀察井口石板的磨損痕跡、井壁的苔蘚種類和生長狀況,又讓人垂下燈籠,仔細(xì)查看井底的情況。
上官撥弦無法靠近,只能在不遠(yuǎn)處的回廊下,假裝擦拭欄桿,暗中觀察。
她看到蕭止焰的目光尤其關(guān)注井壁某一側(cè)的苔蘚,似乎發(fā)現(xiàn)了什么。
他還讓人丈量了井的深度,并仔細(xì)查看了從井底撈上來的、除了金箱之外的其他淤泥雜物。
勘查持續(xù)了近一個時辰,蕭止焰才帶著人告辭離開,并未當(dāng)場做出任何結(jié)論。
是夜,上官撥弦的窗欞被輕輕叩響。
她推開窗,蕭止焰敏捷地躍入,帶來一身夜露的微涼。
“情況如何?”上官撥弦迫不及待地低聲問道。_c