“不無可能。”蕭止焰走近幾步，從懷中取出一卷紙，“這是根據現有信息推測的地下通道可能走向圖。”

終點之一，指向侯府內院的一片竹林，那里靠近……永寧侯的書房。

“另一條支線，則指向更深的區域，圖紙上標注模糊。”

永寧侯書房？那個重傷昏迷的侯爺？上官撥弦蹙眉。

侯爺在此事中，究竟扮演何種角色？

“我需要知道通道的具體出口和用途。”上官撥弦抬頭看他，目光堅定，“必須進去看看。”

蕭止焰眉頭緊鎖：“太危險。”

“機關暗道之內，必有守衛或更兇險的布置。”

“你若貿然進入，恐遭不測。”

“我有分寸。”上官撥弦道，“但需要你協助。”

“下次那‘木牛流馬’出動時，可否在外制造些動靜，引開可能存在的守衛注意力？”

“哪怕只有片刻。”

蕭止焰凝視著她，月光下她的臉龐皎潔而倔強。

他知道勸阻無用，只能盡力保障她的安全。

“好。”

“我會安排。”

“但撥弦，答應我，事不可為，立刻撤回，切勿逞強。”

他的語氣帶著不容置疑的關切。

“我答應你。”上官撥弦應承下來。

兩人又低聲商議了些細節。

就在上官撥弦準備離開時，蕭止焰忽然叫住她，遞過來一個小巧的銅制手爐，觸手溫潤。

“夜深露重，拿著暖暖手。”他的動作自然，仿佛只是隨手之舉。

上官撥弦微怔，接過手爐，一股暖意從掌心蔓延至四肢百骸。

她低聲道：“謝謝。”

“小心。”蕭止焰看著她，目光深邃。

上官撥弦轉身融入夜色，心中那絲異樣的暖流，久久未散。

而蕭止焰站在原地，直到她的背影消失，才輕輕嘆了口氣。

他攤開手掌，掌心因緊張而微微汗濕。

每一次與她私下相見，于他而，既是慰藉，亦是煎熬。

等待“木牛流馬”再次行動的日子，上官撥弦并未閑著。

她白日里繼續以查案為名，在侯府內小心走動，尤其留意西北角糧倉通往內院各處的路徑和守衛情況。

她發現，越是靠近內院竹林和永寧侯書房的方向，明哨暗崗越是密集，邱側妃似乎對那片區域格外看重。

這更堅定了她的猜測：地下通道的終點，極有可能就在那片竹林或書房之下。

期間，她又在府中“偶遇”了岐國公世子李瞻。

李瞻是奉旨協理京畿治安，巡查各勛貴府邸防御，來永寧侯府倒也名正順。

他見到上官撥弦，眼中掠過一絲毫不掩飾的欣賞與關切。

“阿弦姑娘，聽聞你又在為侯府分憂，真是辛苦了。”

李瞻屏退左右，溫道，“府中近日多事，你一切小心。”

“若有需相助之處，盡管來國公府尋我。”

他的話語帶著真誠的維護之意。

上官撥弦能感受到李瞻的好感，但她此刻心系調查與師姐之仇，無意于此，只得客氣疏離地回應：“多謝世子爺掛心，撥弦省得。”

李瞻見她態度淡然，眼中閃過一絲失落，但很快恢復如常，又叮囑了幾句方才離去。

他的情意，如同春日暖風，輕柔卻難以忽略，但上官撥弦的心湖，已被另一道時而冰冷、時而灼熱的身影攪動，難以平靜。

蕭止焰那邊也傳來了消息。

風隼和影守聯手，已基本摸清了“木牛流馬”的大致行動規律，約每兩至三日會在子時到丑時間出動一次。

下一次行動，預計就在明晚。

蕭止焰已做好布置，屆時會在侯府東側的馬廄制造一場小小的“走水”意外，吸引府中護衛的注意力。

成敗，在此一舉。

次日黃昏，上官撥弦特意去探望了依舊昏迷不醒的永寧侯。

侯爺躺在床榻上，面色灰敗，氣息微弱，仿佛隨時會油盡燈枯。

邱側妃坐在一旁，親自喂藥，眉眼間帶著憂色，但偶爾抬眼看向上官撥弦時，那目光深處卻是一片冰涼的審視。

“阿弦姑娘有心了。”

邱側妃放下藥碗，用絲帕輕輕擦拭侯爺的嘴角，語氣平淡無波，“侯爺需要靜養，姑娘若無他事，便請回吧。”

上官撥弦恭敬應聲，退出房間。

在轉身的剎那，她眼角的余光似乎瞥見侯爺垂在床邊的手指幾不可察地動了一下。

是錯覺嗎？

她心中存疑，但不敢表露分毫。

夜幕終于降臨。

上官撥弦與阿箬早早歇下，實則和衣而臥，靜待子時。

臨近子時，上官撥弦悄然起身，如同暗夜中的貍貓，再次潛至糧倉附近，藏身于上次的隱蔽處。

她調整呼吸，將身體機能降至最低，仿佛與周圍的黑暗融為一體。

阿箬被安排在外圍望風，負責接應。

時間一分一秒過去，比上一次等待更加煎熬。

丑時將至，就在上官撥弦懷疑今夜是否會有行動時，那熟悉的、細微的機括聲再次從地下隱隱傳來。

來了！

她精神一振。

果然，糧倉底部的石板再次滑開，“木牛流馬”悄無聲息地駛出，開始重復裝糧的程序。

上官撥弦緊緊盯著，計算著時間。

就在“木牛流馬”裝糧完畢，即將退回洞口的那一刻――_c