他的話滴水不漏，態度誠懇，讓人難以拒絕。

上官撥弦想聽聽他到底要說什么，便道：“世子請講。”

李瞻湊近窗縫，聲音壓得更低：“我安排在侯府的眼線傳來密報，邱側妃逃跑前，曾下令滅口所有知情人，其中……就包括姑娘你。”

“她似乎對姑娘知之甚深，甚至知道姑娘與上官撫琴的關系。”

“如今她在暗處，姑娘在明處，實在危險。我國公府有一處別業，極為隱秘，姑娘若愿意，可暫避風頭。”

又是示好和提供庇護！

上官撥弦心中警惕更甚。

他為何如此熱心？

僅僅是因為“故人之后”的情分？

還是如秦嘯所說，別有用心？

“多謝世子爺告知。”上官撥弦不動聲色，“只是撥弦奉旨協查，若此時躲藏，恐有負圣恩。況且，我相信蕭大人和官府能保我安全。”

李瞻眼中閃過一絲失望，但很快掩飾過去，嘆道：“姑娘赤誠，令人敬佩。但蕭止焰此人……唉，罷了，或許是我多慮。總之，姑娘萬事小心，若有需要，隨時可來尋我。”

他頓了頓，似不經意地補充道：“對了，姑娘近日是否在查一個叫‘枯木叟’的花匠？此人背景復雜，與西域邪術有些關聯，姑娘接觸他時，務必當心。”

他竟然知道她在查枯木叟！

是巧合，還是他一直派人監視她？

上官撥弦心中寒意更盛。

“多謝世子提醒，撥弦記下了。”她語氣平淡。

李瞻見她態度依舊疏離，不再多，拱手道：“既如此，李某告辭，姑娘保重。”說完，身影悄無聲息地融入夜色中。

上官撥弦關上窗，心緒更加紛亂。

李瞻的深夜來訪，看似關心，實則處處透著詭異。

他透露邱側妃要殺她，是真是假？

他警告枯木叟危險，是善意提醒，還是想阻止她繼續調查？

她感覺自己仿佛置身于一個巨大的棋盤上，蕭止焰、李瞻，甚至那個尚未露面的“尊主”，都是下棋的人，而她，似乎成了一顆關鍵的棋子，被各方爭奪和算計。

不能再被動等待了！

她必須主動出擊，打破這個僵局！

枯木叟是目前最明確的突破口！

無論李瞻是警告還是誤導，她都必須再去會一會那個老人，而且要快！

在更多人察覺之前！

她看了一眼窗外沉沉的夜色，一個大膽的計劃在心中逐漸成形。

今晚，或許就是個機會。

她換上一身深色夜行衣，檢查好隨身攜帶的銀針、藥物和那包暗紅色碎屑，深吸一口氣，如同暗夜中的精靈，悄無聲息地翻出窗戶，再次向著那座被枯死槐樹籠罩的破舊木屋潛行而去。

這一次，她不再依靠任何人，她要獨自面對迷霧，揭開真相的一角。

夜色如墨，萬籟俱寂。

上官撥弦如同一道輕煙，避開了巡邏的官兵，再次潛入沉寂的永寧侯府。

白日的喧囂早已散去，偌大的府邸在月光下投下幢幢鬼影，唯有那棵枯死的老槐樹，枝椏猙獰地伸向夜空，如同守護著某種秘密的惡鬼。

枯木叟的木屋靜立樹下，門依舊虛掩，仿佛在無聲地邀請，又像是張開的陷阱。

上官撥弦屏住呼吸，將身體機能降至最低，如同貍貓般悄無聲息地貼近窗口，側耳傾聽。

屋內沒有任何聲息，連呼吸聲都微不可聞。

那老者是睡熟了，還是……根本不在？

她不能再等。

輕輕推開虛掩的屋門，木軸發出細微的“吱呀”聲，在寂靜中格外刺耳。

屋內一片漆黑，彌漫著草藥和腐朽的氣息。

她適應了片刻黑暗，借著從破窗透入的微弱月光，看清了屋內的情形――床鋪空著，枯木叟并不在！

他去哪里了？

一個行將就木的老花匠，深夜不在屋內，本身就極不尋常！

上官撥弦心中警兆頓生，但機會難得。

她迅速閃身入內，反手輕輕掩上門。

她沒有點燃火折子，全憑過人的目力和記憶在黑暗中搜尋。

目標明確：首先是那張床，尤其是枕頭下方。

她快步走到床邊，伸手探入枕頭底下――那片文香的衣料果然還在！

她將衣料小心收起。

接著，她仔細檢查床板、被褥，看有無夾層或暗格。

果然，在床板與墻壁的縫隙處，她摸到了一處輕微的松動。

用力一推，一塊木板悄然滑開，露出一個狹窄的暗格！

暗格不大，里面只放著一件東西――一個用油布包裹的、巴掌大小的硬物。

上官撥弦心跳加速，取出那硬物，入手沉甸甸的，像是金屬。

她來不及細看，迅速收入懷中。

然后，她將目光投向墻角那堆奇特的樹根，尤其是那塊“血麒麟”。

她用小刀小心地刮下一些粉末，同樣包好。

做完這些，她開始搜尋桌面和墻角那些瓶瓶罐罐。

大多數罐子里都是尋常草藥，但在一個不起眼的陶罐底部，她摸到了一個用蠟封口的小竹管。

拔開蠟封，里面是一卷極薄的絹紙！

就在她準備展開絹紙查看時，屋外突然傳來極其輕微的腳步聲！

正由遠及近，朝著木屋而來！

有人回來了！

是枯木叟！_c