上官撥弦心中一驚,立刻將竹管塞回懷中,環(huán)顧四周,尋找藏身之處。
屋內(nèi)狹小,唯一能藏人的只有那個(gè)堆滿雜物的角落或床底。
她毫不猶豫地滾入床底,緊緊貼住冰冷的墻壁,屏住呼吸。
屋門被推開了。
一雙穿著破舊草鞋的腳邁了進(jìn)來,步履略顯沉重,正是枯木叟。
他似乎在門口停頓了一下,像是在嗅空氣中的味道,然后才緩緩走進(jìn)來。
上官撥弦在床下,能清晰地聽到他粗重的呼吸聲和緩慢的腳步聲。
心臟在胸腔里狂跳,她緊緊握住袖中的銀針,準(zhǔn)備隨時(shí)應(yīng)對(duì)最壞的情況。
枯木叟沒有點(diǎn)燈,只是在屋里慢慢踱步,似乎在檢查什么。
腳步聲在床邊停頓了片刻,上官撥弦甚至能感覺到他的目光掃過床鋪。
她的心提到了嗓子眼。
然而,他并沒有俯身查看床底,而是走到了墻角那堆樹根前。
一陣oo@@的翻動(dòng)聲后,他似乎拿起了什么東西(是那塊“血麒麟”?),然后傳來一聲幾不可聞的嘆息。
接著,他走到桌邊,坐了下來。
黑暗中,響起輕微的摩擦聲,像是在研磨藥材。
一時(shí)間,屋內(nèi)只剩下那單調(diào)的研磨聲和上官撥弦自己壓抑的心跳聲。
時(shí)間仿佛凝固了。
每一秒都是煎熬。
上官撥弦不知道枯木叟到底要做什么,也不知道他是否已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了自己的存在。
突然,研磨聲停止了。
枯木叟沙啞的聲音在黑暗中響起,帶著一種詭異的平靜,仿佛不是在自自語(yǔ),而是在對(duì)某個(gè)看不見的人說話。
“該來的,總會(huì)來……躲了這么多年,還是躲不過……”
上官撥弦渾身一僵!
他發(fā)現(xiàn)了?!
“老槐樹下的東西,是福是禍,就看造化了……”他繼續(xù)喃喃道,話語(yǔ)含糊不清,像是夢(mèng)囈,“‘地火’要醒了,‘沉水’也快壓不住了……‘尊主’……唉……”
地火!
沉水!
尊主!
他果然知道!
上官撥弦強(qiáng)忍著沖出去逼問的沖動(dòng),繼續(xù)潛伏。
枯木叟又沉默了片刻,然后緩緩站起身。
腳步聲再次響起,這次是朝著屋外走去。
他走到門口,又停了下來,回頭望了一眼屋內(nèi),特別是床的方向,深深地嘆了口氣,然后輕輕帶上了門。
腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。
他走了?
就這么走了?
他到底有沒有發(fā)現(xiàn)我?
他那些話,是說給我聽的,還是真的在自自語(yǔ)?
上官撥弦在床下又等了一炷香的時(shí)間,確認(rèn)外面再無動(dòng)靜,才小心翼翼地爬了出來。
她不敢久留,立刻檢查了一下懷中的收獲――硬物、絹紙、粉末,確認(rèn)無誤后,迅速?gòu)拇翱诜?,融入夜色,以最快的速度返回萬年縣衙。
回到房間,關(guān)緊門窗,她才松了口氣,后背已被冷汗浸濕。
今晚的行動(dòng),實(shí)在是險(xiǎn)象環(huán)生。
她迫不及待地拿出那幾樣?xùn)|西。
首先是那個(gè)油布包裹的硬物。
打開油布,里面赫然是一塊巴掌大小、通體漆黑、卻隱隱泛著暗紅色流光的奇異金屬令牌!
令牌造型古樸,正面刻著一棵枯樹的圖案,樹下盤繞著一條栩栩如生的玄蛇;背面則是一個(gè)復(fù)雜的、類似星象的符文。
這令牌……與之前見過的玄蛇令形制不同,但那股陰邪之氣卻如出一轍!
枯樹玄蛇……這很可能就是“枯木之地”的信物,或者與“枯木叟”的身份直接相關(guān)!
接著,她展開那卷薄絹。
絹紙上用細(xì)如發(fā)絲的筆跡,繪制著一幅簡(jiǎn)易的地圖,旁邊標(biāo)注著一些奇怪的符號(hào)和突厥文字。
地圖的核心,是一個(gè)被標(biāo)注為“龍眼”的泉眼,周圍環(huán)繞著代表山脈、河流的線條,以及幾個(gè)用特殊符號(hào)標(biāo)記的點(diǎn)位,其中一個(gè)點(diǎn)位旁邊,赫然寫著“沉水玉礦脈”幾個(gè)小字!
沉水玉礦脈!
手抄本中提到的,能調(diào)和“地火精華”暴烈屬性的關(guān)鍵寶物,竟然有礦脈存在?
而且這地圖指向的位置……似乎就在長(zhǎng)安城郊的某處山巒之中!
這簡(jiǎn)直是驚天發(fā)現(xiàn)!
如果“玄蛇”已經(jīng)掌握了沉水玉的礦脈,那他們對(duì)“樞機(jī)”或者新武器的研究,可能已經(jīng)到了極其可怕的地步!
最后,她查看從“血麒麟”樹根上刮下的粉末。
這粉末暗紅,帶著腥氣,與她從“寒鴉”手中得到的碎屑成分有相似之處,但似乎更加精純。
這“血麒麟”樹根,很可能就是煉制某種與“地火精華”相關(guān)邪藥的重要原料!
枯木叟……他絕不僅僅是一個(gè)普通的花匠!
他看守著枯樹,擁有神秘令牌,知曉沉水玉礦脈,還種植著“血麒麟”這種邪物!
他極有可能是“玄蛇”組織中,負(fù)責(zé)某項(xiàng)核心技術(shù)(可能是能量、藥物或礦物方面)的關(guān)鍵人物!
而他那番似有所指的話……“老槐樹下的東西”、“地火要醒了”、“沉水壓不住了”……像是在預(yù)示著什么,又像是在警告。
上官撥弦感到一陣心驚肉跳。
她手中的這些線索,價(jià)值連城,但也危機(jī)四伏。
一旦消息走漏,必將引來“玄蛇”瘋狂的追殺。
她必須盡快將這些發(fā)現(xiàn)告知一個(gè)真正可信的人。
可是……誰(shuí)才是可信的?
蕭止焰?
師姐和秦嘯的警告猶在耳邊。
李瞻?
他今晚的舉動(dòng)更是疑點(diǎn)重重。
秦嘯?
他行蹤不定,且重傷未愈。
孤立無援的感覺再次襲來。
但她知道,自己不能退縮。
師姐的仇,天下的安危,都系于此。